南韓瘋吃「油炸環保牙籤」，究竟是什麼？真的能吃？

新聞報導，《朝鮮日報》指出，最近韓國許多MZ世代（在1981 年到2010 年之間出生的人，被稱為「MZ世代」）網友在社群上分享油炸綠色環保牙籤並食用的影片，他們將含有玉米澱粉的牙籤放進滾燙的熱油中，炸至酥脆立即食用，或是加上起司或辣醬調味，甚至還有人將牙籤放入沸水中做成軟果凍狀、製成糖葫蘆食用。

就連南韓喜劇演員洪允和也跟上這股風潮，她曾經在節目上分享「吃了一整盒炸澱粉牙籤」，同時向其他演員建議在家裡嘗試。

不過，南韓食品部24日發布公告，阻止大家這麼做：

澱粉牙籤並非食物，而是衛生用品，澱粉牙籤作為衛生用品的安全性依照成分、製造方法和用途的標準和規範進行管理，但其作為食物的安全性尚未得到驗證。

事實上，這種環保牙籤之所以號稱環保，是因為它是號稱用食用玉米澱粉、馬鈴薯澱粉所製成，因此可以自然分解。而這類澱粉在油炸的過程中會讓體積膨脹、產生酥脆的口感，所以被認為可以吃，並且因為膨發之後沾上大量的醬油、番茄醬、辣醬等重口味醬料，所以特別好吃。

環保牙籤是什麼？

韋恩本著好奇心，不知道這環保牙籤是何種神物，再來打聽之下，確實有朋友說他吃過，而且真的好吃，所以我調查了這東西到底是怎麼做的。追查到中國有發明專利（CN1374336A），稱為「澱粉牙籤」可做參考。專利摘要是這樣的：　

澱粉牙籤是由澱粉原料製成的圓柱形牙籤體，牙籤體的一端為圓錐尖形，另一端位於牙籤體的周邊上有二個環形凹槽。澱粉牙籤的製造方法是按重量百分比的配比取玉米澱粉97.89％、紅薯澱粉1.96％、食用固體山梨醇0.11％、食用明礬0.03％、食用色素0.01％，並用上述的總重量30％的水，放入和麵機內攪拌均勻後，用擠出成型機擠壓成型。送入溫度為-22℃的冷庫內進行冷凍12小時。再送入溫度為45℃的水暖乾燥室內進行乾燥24小時。乾燥後，用切割機進行切段，再送入牙籤研磨機內進行研磨成型後，即為成品。本發明具有可降解、無公害、節省木材、無毛邊、不傷害牙齒、無毒無味、無雜質等優點。

環保牙籤並非純澱粉產物

看來，環保牙籤的成分並不單純是玉米澱粉或是馬鈴薯澱粉、地瓜澱粉，而還有明礬、色素、山梨醇等添加物，雖然這些添加物也是有食品級的，但絕不是大家想像的是純澱粉的產物。

澱粉牙籤也是擠壓機的一種應用

而這個製造過程使用了「擠壓機」進行擠壓機。所謂擠壓機（extruder）本來也是塑膠業在大量採用的工具，後來被食品業界來使用，發現很好用，所以廣泛用在休閒食品、麵類的製造上，很多膨發的寶X咖等都是使用了食品擠壓機製造。

擠壓機是一個螺桿為核心的設備，可以一邊用螺桿對麵糰、澱粉糰揉捻、加壓、推進，一方面同時對麵糰進行加熱，所以麵糰受適當的壓力可以成型、一方面受熱煮熟，如果後面在家讓適當的切口模具，就可以把一個個麵糰切成愛心、圓球、字母等形狀，如果再加以膨發，就是大家常見的休閒點心了。

所以其實在擠壓機的應用上，食品業與塑膠業是有共通的地方。

擠壓機用在做義大利麵可以參考以下影片，完成的義大利麵是不是其實也很像塑膠粒？

與彩色蝦片做法相似

以這個澱粉牙籤的製造過程，只有做到擠壓、再加以乾燥，之後人們是利用油炸再把乾的澱粉加以膨發，所以也是可以做到炸得酥酥脆脆的。

其實以這樣的原理來看，這油炸澱粉牙籤跟（東南亞）流行的彩色蝦片其實很像。彩色蝦片也是乾燥的澱粉油炸後的成品，當然蝦片應該是沒有加明礬、山梨醇的添加物，不過色素也是少不了，才會讓蝦片五顏六色的，而蝦片未炸前的胚體，不知情的人看起來也還真像塑膠片呢！

恐以工業級澱粉製造，別吃環保牙籤

不過綜觀來說，雖然在韓國當地澱粉牙籤具有衛生用品的安全性，但是食用產品的安全標準更嚴格，不確定澱粉等原料是否真的使用了食品級的澱粉，或只是用了工業級的澱粉，畢竟在衛生標準、重金屬規格上可能會有不同；而且工廠生產製造的衛生管理條件也許並不符合食品GMP等標準，當然也不會有針對牙籤食用而進行的相關檢驗，所以吃下肚仍具有風險，後果只能自負。

而且那些添加物實在也不是非吃下肚的東西，總之韋恩還是建議不需要輕易嘗試，真要吃類似的東西，買份炸蝦餅、或是膨發玉米零食其實也都很接近了。

國內外網紅有時候會起鬨流行吃一些奇怪的東西，不外就是趕流行、蹭流量，像之前流行過吸肉桂粉挑戰、或是吃酒精膠囊等等，有時候不但無腦其實也相當危險，我們還是別亂跟風的好。

（本文作者為食品專家韋恩，更多資訊可看FB：韋恩的食農生活）