脂肪是多功能幹細胞最豐富來源、再生醫療新希望？還有助修復中風失能

脂肪加重身體重量、心臟負擔，也對健康、審美產生影響，人們希望除之而後快。但其實它還有一個重要的角色：再生醫學的大糧倉，可用於自體脂肪移植，也可以萃取出自體脂肪中的再生細胞與生長因子，用於再生醫學治療。

脂肪組織分3種類型，是取得造血幹細胞良好來源

脂肪組織的主要功能是以三酸甘油脂形式儲存能量、維持生理功能，可分為3種類型：

1. 白色脂肪組織（WAT，也稱黃色脂肪組織）：包含一個大的脂質液滴儲存脂質，粒線體（編按：細胞內氧化磷酸化和合成三磷酸腺苷（ATP）的主要場所，有「細胞的發電站」之稱）含量低，這種類型的脂肪組織存在於皮下或腹腔區域，具有高度血管化的功能，並在SVF上具有極高的幹細胞標記CD34表達，也是取得造血幹細胞最好的地方。
2. 棕色脂肪組織（BAT）：主要存在於肩下區域，其脂肪細胞含有多個脂質液滴，並且粒線體含量更高。
3. 血管周圍脂肪組織（PVAT）：包含的脂肪細胞具有更多的脂質液滴和粒線體含量。脂肪幹細胞的周圍微環境會主動放出誘導信號以促進細胞增殖或分化，細胞微環境也能保護脂肪幹細胞免受過度分化增殖。

不同來源的脂肪組織，具有不同的微環境與功能。在正常情況下，脂肪組織支撐器官在適當位置，並可通過血管內皮生長因子（VEGF）和血小板生長因子（PDGF）調節信號來促血管生成。

（脂肪組織示意圖。圖片來源／Shutterstock）

小腸的脂肪組織會分泌瘦素，內臟脂肪則與2型糖尿病、肥胖有關

脂肪細胞儲存來自飲食和肝臟代謝的脂質。在能量需求下，細胞可以降解其儲存的脂肪來供應脂肪酸和甘油。

這些脂肪代謝活動受胰島素和腎上腺素等激素的調節。小腸的脂肪組織也會分泌瘦素（Leptin），功能是調控脂肪組織含量。

內臟脂肪位於腹壁內腹肌下方，最近發現內臟脂肪是激素的重要生產者，其中的幾種參與炎症組織反應。其中之一就是抵抗素（resistin），它可能與肥胖症、胰島素抵抗和第2 型糖尿病有關。

人體脂肪組織含豐富的脂肪維持健康的皮膚，使人體器官免受衝擊，在保持體溫和促進細胞健康功能方面起至關重要的作用。

脂肪還可以作為對抗多種疾病的有效緩衝劑，比如當某些化學物質或生物物質在血液中達到不安全的水平時，身體可以通過將其儲存在新的脂肪組織中來有效地稀釋或減少這些有害物質的立即傷害。這有助於保護重要器官，直到通過排泄、排尿、皮脂排泄和頭髮生長等方式，來將有害物質代謝或從體內清除掉為止。

脂肪幹細胞好處多，曾助中風失能患者恢復行動能力

研究證明，透過抽脂術所獲得的1ml脂肪組織包含了大約100萬顆脂肪幹細胞，遠大於從骨髓所獲得的幹細胞數量約500倍，是多功能幹細胞的最豐富來源，可能勝過體內任何其他來源。

（圖片來源／時報出版）

脂肪組織中的成體幹細胞還有一定程度的再生及分化能力，若經過良好處理，可用於增加組織存活率與再生醫療。其中，脂肪組織中基質血管部分（SVF，細胞輔助治療）幹細胞中含有豐富的脂肪幹細胞、血液幹細胞、微血管上的血管周細胞（pericyte）與大量的胞外基質生長因子，這些細胞也會在移植處分化為新的細胞，具有促進組織再生的能力，可使用於再生醫學與醫學美容，提高受體組織細胞的活性，與促進身體健康需求應用。

（圖片來源／Shutterstock）

SVF細胞技術也是年長者不需培養即可快速獲得自體再生細胞的唯一方法，研究表明，年長者甚至可藉此技術取得比年輕人更多的再生醫學細胞材料，這是年長者的重大福音。

2019年《腦科學期刊（Brain Sciences）》中，歐洲科學家發表的一篇文章指出，一名48歲的男性中風患者，嚴重到小腦損傷和左椎動脈幾乎完全閉塞，失去平衡，持續地眩暈疲勞、疼痛虛弱、視力模糊及食道麻痺而無法吞嚥，被限制在輪椅上，中風後即使經過2年每天的物理治療也無法走路。

後來他接受了從脂肪組織中分離自體SVF治療，在單次手術中靜脈內注射。SVF治療後僅2週，患者報告感覺疼痛減輕，眩暈程度輕度減輕；3個月後，他緩慢而穩定地開始在支撐下行走；9個月後可以獨自安全行走，12個月後可以單腳站立；18個月後，體重減輕了18公斤、BMI達到28.08。24個月後，他不再有身體平衡問題的困擾，並能開始騎自行車。在SVF治療後32個月，他報告感覺完全健康，沒有障礙。

（本文節錄自《骨科延壽密碼》，作者為戴念國醫師，現為中山醫院骨科主治醫師、敏盛綜合醫院骨科再生醫學暨傷口中心主任、戴念國骨科診所院長。由時報出版授權康健雜誌原文轉載，圖文經編輯並增訂小標。）