92歲母親倒下了，誰來照顧臥床的兒子？照服員揭開沒被接住的長照現場

長照人生，年輕時就可能開始

近來幾位知名藝人猝然離世，引起大眾震驚。特別是他們都還算年輕，讓許多人驚覺，原來致命的健康風險並不只發生在高齡者身上，來不及說再見的遺憾，也可能降臨在青壯年。

只是，人生最艱難的考驗有時未必是死亡本身。即使有機會被搶救回來，也不代表從此高枕無憂。若因疾病或意外失去生活自理能力，從此需要長期照顧，對本人及家屬而言，往往是另一場更漫長的挑戰。

其實自全民健保實施以來，醫療愈來愈普及，急救能力也日益進步。然而，職業傷害、交通事故等風險並未消失，因此，因車禍而終身失能、提早進入長照人生的年輕人，其實並不少見。

即使不是意外造成，社會上也有許多人從出生起便伴隨身心障礙，他們大多長期仰賴父母的照顧與支持生活。

然而，再願意為孩子付出的父母，終究也會老去。許多失能者或身心障礙者終身未婚，鮮少有伴侶能接手照顧責任。於是，社會上出現了一群單身且需要長期照顧的青壯年患者，他們的人數遠比大眾想像得多，所面臨的困境與需求，也遠比外界理解得更深。

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當92歲母親再也照顧不了兒子

我的患者陳先生就是其中之一。他在年輕時出了重大車禍，帶著鼻胃管和尿管臥床至今也好幾年了，我是他到宅醫療的醫師，好幾回踏入他家中看顧，才對這個家庭有了進一步的了解。

那天一踏入陳家，我看見一位沒見過的年輕男子正在幫陳先生擦洗身體，我第一時間以為是陳先生的兒子，但這位帥氣的弟弟告訴我：「我是他的照服員啦，現在換我負責照顧他，每週一～週六、每天上午提供2小時和下午1.5小時的服務，這3.5小時很珍貴呢，短短時間內要洗澡、換尿布、換衣服、翻身、餵食、家務打掃等等，事情很多啊。」

我問：「那週日怎麼辦？不就沒得吃了？」

他笑著說：「陳醫師你放心，週日我休息，會有另一位同事來服務。」

不能怪我多問一句，因為我知道陳先生過去多半靠母親照顧，可是陳媽媽如今已是92歲高齡，大家都尊稱她為陳阿嬤了。

陳阿嬤愛子心切，知道陳先生雖是臥床狀態，但見到喜歡的食物還是想吃，只要有人願意慢慢餵食，還是可以由口吃下軟質食品。難就難在這樣的餵食過程往往要花上一、兩個小時，可說除了家人外，外人很難做到。

92歲的陳阿嬤罹患失智症，狀況嚴重到無法繼續照顧兒子，甚至連自己都照顧不好，一度因感染而住院，後來在社會局的協助下入住安養機構。

自此之後，陳先生便獨居在家，生活照顧完全交由照服員協助。每回到宅醫療，看著這個兩房一廳的小房子，我總感覺格外孤單。沒有醫療或長照服務人員到訪時，屋裡幾乎連一個能走動的人都沒有。我看著空蕩蕩的客廳，再看看小房間內那張電動床，以及床上因長期臥床而四肢變形的陳先生，只能在心中嘆氣。

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照顧者也難以自顧，誰來照顧？

我問照服員：「之前陳阿嬤住院時，誰照顧她呢？」

照服員一邊忙著手上的工作，一邊和我聊天：「陳阿嬤還有個妹妹住台北，她從台北下來照顧老姊姊。只是啊，這位老妹妹也已經80多歲了，照顧期間竟然還在病房跌倒，引發輕微腦出血，後來就被家人接回台北去了。」

照服員感嘆：「90幾歲的人被80幾歲的人照顧，而在陳阿嬤住院前，這個60幾歲的兒子主要還是靠她照顧。」

「但是照顧狀況很差啊，畢竟陳阿嬤高齡又失智。我最初進來服務時，屋內到處都是過期食物，蟑螂滿地爬。所以我想陳阿嬤去住養護機構也好，她自己照顧自己都有困難了。現在她住機構有人照顧，陳先生這邊就由我們照服員來照顧。你看，這個家已經被我整理得煥然一新了呢。」

有需求，但仍無法被制度接住

他的笑容沒維持多久，眉頭又皺了起來。

「問題是我一天只能來2次，每天的服務時數總共不過3.5小時，對陳先生來說其實是不夠的。我寧願他能住進全天候有人照顧的地方，所以我也幫忙問過收容長期臥床患者的慈善單位，可是都沒有好消息。」

「總之他們說陳先生還不符合被慈善收容的條件，所以他只好繼續一個人住在這間房子裡，靠我們短短幾個小時的服務勉強撐下去……」

照服員語氣中的擔憂真切得讓我聽了也感到心疼。他轉頭看著我，彷彿希望我能替陳先生找到一條出路。

「你看，陳先生是低收入戶，住的是超過30年的老舊公寓，一個人這樣生活，很悲慘啊。」

我當然也懂他的憂慮。這個低收家庭長年母子相依為命，如今母親已90多歲且失智，好不容易由政府協助入住安養機構；而長年臥床的60多歲兒子則四肢全癱、獨居在家。即便如此，他仍不符合慈善機構安置條件。

說白一點，就是陳先生還不夠悲慘到足以獲得安置。

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照服員的投入，為長照帶來希望

我們都明白安置單位各有各的難處。資源有限，但需要照顧的人一天比一天多，真的無法強求。

只是陳先生的故事，就活生生發生在我和這位年輕照服員眼前。看著從年輕時就臥床至今的他，再想想台灣長照制度仍在發展，高齡化卻如海嘯般襲來，社會大眾談到長照，多半仍以高齡者為主要想像，卻忽略了像陳先生這樣從年輕時就需要長照的人。

他們一直都存在，而且人數正在增加。而當照顧他們的父母逐漸老去，甚至開始面臨失能或失智，又怎麼還有能力繼續照顧下一代？

身為長期奔走在宅醫療現場的醫師，我希望年輕人能主動理解長照，因為有一天用到長照的，未必是父母，也可能是自己。

那天離開陳先生家時，我的腳步和心情一樣沉重。但幸好，我沒有太過悲傷。

因為照顧陳先生的這位照服員，讓我看見了希望。

這位年輕的男性照服員今年30歲，大學讀的是景觀系，卻跨領域投入長照工作。他對陳先生的照顧細心而認真，對他而言，照顧服務不只是工作，更是一種榮譽與使命。

有這樣的年輕人願意走進長照現場，照顧那些最容易被社會遺忘的人，也讓我相信：年輕人與長照的距離，其實沒有我們想像得那麼遠。