「苦到上癮的綠茶！」日本年輕人為何瘋喝這瓶濃厚系，還當能量飲料在灌？

今年夏天，日本茶飲市場出現一種新趨勢——濃厚系綠茶。這類標榜「特濃」，苦味與澀味更加明顯的綠茶飲品正蓬勃發展。根據日本全國清涼飲料聯合會發布的《2024年清涼飲料水生產數量及生產者銷售金額》調查，2024年綠茶飲品的生產者銷售金額較去年成長8.7%，達到5,252億1,900萬日圓（約1,100億台幣）。其中，濃厚綠茶類產品甚至出現雙位數成長，市佔率估計已達約20%，成為不容忽視的新興品類。由於濃厚系綠茶的年成長率，已超越綠茶整體的成長速度，專家預估未來其市佔率，可能進一步提升至30%。

濃厚系綠茶的市場開拓者，是伊藤園推出的「お～いお茶 濃い茶」。該產品以其健康形象與獨特口味打出知名度，自2017年起呈現強勁成長，2019年更取得日本特有的「機能性表示食品」認證（基於成分的健康食品標示制度），進一步強化其市場影響力。

「お～いお茶 濃い茶」之所以獲得健康功能標示，是因每瓶（1,200ml）含有340mg的沒食子酸酯兒茶素，能協助高BMI族群降低體脂肪。此後，其他品牌也陸續推出濃厚綠茶產品，帶動整個品類的活絡與擴張。例如三得利的「伊右衛門 濃い味」、可口可樂的「綾鷹 濃い緑茶」等也紛紛加入戰局，並獲得機能性表示食品認證（這是日本獨有的以成分為基礎的健康食品認證），進一步強化健康印象。其中，「綾鷹 濃い緑茶」的認證更涵蓋對高BMI族群降低內臟脂肪與皮下脂肪的效果。

即使受到價格調整影響，去年「お～いお茶 濃い茶」的銷售數量仍超越前年表現；同期「伊右衛門 濃い味」也有大幅成長，「綾鷹 濃い緑茶」亦持續上揚。為進一步刺激市場動能，「綾鷹 濃い緑茶」更在今年5月26日重新上市，強化其苦味、澀味與餘韻，並追求濃郁風味的平衡，同時將容量由525ml提升至650ml。

濃厚系綠茶究竟有何魅力？可從3大面向找到原因

濃厚系綠茶為何能從綠茶大家族中脫穎而出？可從以下幾個面向解析：

1.符合健康意識潮流

濃厚系綠茶多以健康印象鮮明的綠茶與抹茶為基底，富含更多兒茶素，且多半取得機能性表示食品認證，健康訴求更加明確，呼應當代消費者的健康導向。

2.價格較特定保健用食品親民

與類似台灣健康食品認證的「特定保健用食品」相比，機能性表示食品的申請門檻與費用較低。特定保健用食品通常需進行完整的動物或人體試驗，審查期可能長達2年以上、耗資數億日圓。而機能性表示食品所需的成本與時間大幅降低，價格也更親民，讓更多消費者可接受。

3.風味濃烈，更耐喝

近年來，日本消費者對濃郁風味的喜好逐漸升高。為回應市場需求，伊藤園於去年9月推出「お～いお茶 濃い茶 PREMIUM STRONG」，鎖定40～50歲族群對「更濃口感」的渴望。然而，該產品推出後也發現，20多歲的年輕族群亦偏好這類風味，有些甚至當成能量飲品來飲用。

從健康風潮到政策推進，日本茶飲轉型值得關注

自新冠疫情以來，「健康」已成為消費主流。此風潮不僅推升含健康機能的產品需求，也延伸至「減負擔型」商品，例如國際市場上日益盛行的無酒精酒類、無咖啡因茶與咖啡等。茶本身即為一種天然健康飲品，且無糖、富含兒茶素與茶多酚等機能成分，自然能站穩健康飲品的潮流尖端。

不過，日本政府也意識到，原有的特定保健用食品制度流程冗長、費用高昂，許多廠商難以負擔，導致產品選擇受限。為此，日本政府另設「機能性表示食品」制度，以降低業者門檻，同時不減消費者保障。這項制度不僅讓更多業者有能力投入，也讓消費者更容易找到符合自身需求的健康產品，甚至連農產品也能參與，例如GABA哈密瓜，便是成功案例，值得台灣借鏡。