60歲男久病放棄自我，靠妻維持家計！醫：高齡病人鬥志一垮，全家都撐不住

從醫為業之後，我對於許多民間俚語更有感觸，例如兒時常聽見大人說，「先生（醫師）緣、病人福」，意思是醫病之間合不合得來需靠緣分。

患者和家屬都希望，每次來到醫生面前，都能藥到病除。其實，我們當醫師的也一樣，不會希望病人一而再、再而三地來回奔波，最好是一針見效，患者和家屬開心，醫療人員也開心。

可惜這樣的理想狀況，比較可能發生在小兒疾病、急性疾病、和青壯年疾病領域，一旦年紀步入高齡，老人家健康問題多，經常是醫生看過、藥也吃了，短暫好轉後，問題又回來，常陪父母跑醫院的家屬容易疑惑，「怎麼求個藥到病除這麼難？」

每當家屬這樣問我，我就會坦白說明，對於年歲較高的患者來說，只靠醫生和藥物的力量是不夠了，除了正確診斷與即時用藥，還需要家屬的陪伴，最關鍵的，還是患者自己是否仍有求生的意志。

讓我舉個例子來說吧！

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 60歲不算老，因久病拖垮全家人

60歲的李先生不年輕，但也說不上高齡，他因在工作中受傷，導致身體右側行動不便，需要持續回診。在他受傷之後，家計改由50歲的太太承擔。由於自身的父母親都過世了，因此74歲的岳母會以母親的身分照顧他，也會陪他到醫院回診。

但誰都沒預期到，回診過程延續至今已進入第5年，岳母也從原本對李先生的耐心呵護，逐漸開始失去耐心，忍不住抱怨，「醫師，你看他每天不是躺著，就是坐著，只要出門就說要坐輪椅，叫他起來走路，總是走沒3步就喊累。在家裡，沒人把飯端到他面前，他就不吃飯，平常雙手一攤，叫他做什麼事都說不會。」

岳母愈說愈氣，「你說，哪有岳母這麼倒楣？我把女兒嫁給他，現在連我自己都要賠進去伺候？如果不是我女兒需要上班賺錢和顧孩子，我年紀這麼大了，哪裡需要這樣辛苦？」

當病人先失去鬥志，醫療也沒用

岳母這一連串的叨念，其實一旁的李先生都聽在耳裡，但他只是一臉漠然，當作耳邊風。

於是我轉頭問，「你還好嗎？」他抬頭看我一眼，也知道我問的是字面下的意思，於是很坦白地承認，「我就覺得累，真心不想動。」

我默默嘆了口氣，知道他的鬥志因久病消磨了不少，但還是想鼓勵他，「媽媽老了，和她比起來你還年輕呢！你能走，要不要再努力看看？如果你的生活能自理，家裡就可以省一點開銷啊！」李先生低聲地回答：「我只想休息。」

那天我好說歹說，李先生還是勸不動，依然無精打采。我覺得他是我看診經驗中所見過最消極，而且已經自我放棄的病患了。難怪他的狀況一直沒有改善，畢竟，若他沒有動力想要讓自己好起來，就很難回復到正常生活的狀態。

我猜想，他的家人應該也是累了，因為最近幾次回診時，只剩下外籍看護工推著輪椅和他一起進來，看得我心中百味雜陳。

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高齡健康靠的不只有家人，還有病人鬥志

看著委靡不振的李先生，我忍不住想起幾年前他剛受傷時，李太太一直陪在身邊照顧。看診時，夫妻總是一起出現，好幾次是岳母和太太一起陪著他來就診。一段時日後，李太太沒再出現，換成只有岳母陪伴，直到最後剩外籍移工帶他來。

在這段期間，李先生從能自己行走，退化到需人攙扶，再到倚靠柺杖，最終到一定要坐輪椅，這是一段家庭關係和他身心狀態都崩解的歷程。

但李先生也不是唯一陷入這種地步的患者，相信在高齡化浪潮下，年歲高的患者必然會愈來愈多，將來必定會有更多類似的狀況發生。

我想，或許每個人都該有心理準備，進入高齡階段後，與其把健康的希望全寄託在醫療，不如調整好自己的心態。當年齡愈高、身體愈弱，我們更需要找回鬥志，好好珍惜家人的包容與支持，別辜負了他們和你自己的人生。