國際趨勢重點分享：談新冠肺炎疫情中的失智照顧困境與支持

英國利物浦大學吉貝爾博士（Clarissa Giebel）談到家庭照顧者運用日間照顧、居家訪視、居家協助、送餐、志工陪伴、社區室內或戶外活動等社會服務，讓失智者盡可能在社區好好生活。但是當疫情嚴重或封鎖時，這些面對面的服務就會減少或停止。所以她的團隊在2020年4～6月邀請照顧者和輕度失智者進行電話訪談，發現：

1. 個案快速的退化：例如，原本可以自己去買一些東西和上教堂，短短的5個星期，就無法找到回家的路了。（推薦閱讀：他，其實只是想要回家而已）
2. 生活中的不確定：照顧者和失智者希望可盡快回到從前正常的生活，這樣他們可以出去喝咖啡、賞花、散步和別人互動。但是，期望卻一再落空。而且時間拉長的話，沒辦法預期失智者是否還可以保有和從前一樣的能力。

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3. 調適新規定的能力：失智者不熟悉螢幕上的人，也無法跟他們互動時，不見得能夠專心配合網路上的活動或說明。
4. 居家服務員的到訪：讓熟悉的居服員持續到家裡服務是有幫助的，不過因為他們必須穿戴防護措施，失智者有時需要時間才能開始互動。另外，也有家人擔心居服員會把病毒帶進來，所以不得不停止這種服務。這樣一來，照顧者就必須承擔更多生活上的負荷。

該團隊也針對將近1,500位的照顧者和失智者，進行線上或電話調查。發現：疫情中社會支持的減少或暫停，增加他們的焦慮和心理精神上的問題。（推薦閱讀：公公忘記她是媳婦　生活如何回歸平穩？）

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紐西蘭照顧負荷的調查就指出，66％擔心照顧工作無法持續；64％反映照顧時數和負荷增加；25％煩惱未來的家庭經濟；22％覺得自己的身心健康已經出現狀況；18％因為照顧而辭掉全職工作。

同樣的，香港在疫情期間也有許多日間照顧中心停止服務。香港中文大學在2020年4～6月間的調查研究，也發現失智者在認知、行動能力和情緒上都出現明顯的退步，而且失智者因為疫情而中斷（暫停）去上日照中心後，居家的風險隨之增加，其中，跌倒佔19％、住院佔12％。進一步分析跌倒與住院個案發現，跌倒風險稍微增加（中斷上日照中心前曾跌倒48％、未曾跌倒52％），住院風險則出現顯著增加（中斷上日照中心前曾住院44％、未曾住院56％）。

（資料來源 / 香港中文大學調查研究，巫瑩慧提供）

因此，各國都希望能盡快找到兼顧安全的防護、和恢復面對面互動的失智照護模式。英國就加強與國內產官學界以及澳洲、波蘭等國合作。而義大利和印度的調查也發現，失智症照顧者的孤獨、疲憊、壓力和焦慮等的指數都相對偏高。所以，義大利講者建議不論是社區健康中心、支持網絡和網路訓練課程，都應該針對照顧者的需求調整。印度講者也呼籲需要跨專業團隊的合作，才能夠周延地協助和支持照顧者。

（本文作者為雙澄照顧創新工作室負責人巫瑩慧）

責任編輯：劉妤葶