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在美國喬治亞州亞特蘭大一家Gameday Men's Health診所裡，一間擺滿黑色皮製扶手椅、電視，冰箱內還裝滿飲料的候診室裡，擠滿想要「改變自己」的男性，護理師正為他們進行抽血檢測，確認睪固酮水準是否正常。
如果他們缺乏睪固酮，或是正歷經疲勞、憂鬱、肌肉難以生長、性生活缺乏耐力等挑戰，診所可以在1小時內為他們注射第1劑睪固酮。
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全美睪固酮處方箋量大幅成長，恐與這些原因有關
這家位於亞特蘭大富人區的診所，已經是Gameday Men's Health全美第50家加盟店，甫在去年4月開業，但在後來的14個月裡，又在全美開了325家。《經濟學人》指出，這代表美國新興的健康趨勢，從2019年～2024年，全美醫師開的睪固酮補充療法（TRT）處方箋量，從730萬躍升到1,100萬，成長幅度超過5成。
這股睪固酮風潮要解決的是真實的醫學問題。《經濟學人》指出，由於糖尿病、肥胖、鴉片類藥物使用率較高，以及接觸較多環境毒素，目前男性的平均睪固酮水準比幾十年前更低，也讓男性感覺比應有狀態更糟，如體能下降、性慾不振等。
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泌尿科醫師暨睪固酮療法專家莫根塔勒解釋，肥胖是導致睪固酮偏低的最大原因。一般減重可以提升睪固酮水準，但對肥胖男性而言，單靠減重來解決睪固酮缺乏症狀極其困難。
此外，睪固酮大部分是在睡眠時產生。因此，像是睡眠呼吸中止症等慢性睡眠障礙，或是長期壓力，都可能導致睪固酮水準下降，其次是負責產生、調節睪固酮的身體部位，如睪丸、腎上腺和腦部特定區域若受到損傷、創傷，也會影響其水準。
中年男性睪固酮注射需求高！年輕人靠它變得更壯
《今日美國》指出，睪固酮水準通常在青春期、成年初期達到高峰，在30～40歲以後，每年大約下降1％。因此，中年男性注射睪固酮的比率最高，但目前在美國成長最快的族群，卻是35歲以下男性。
造成這股風潮的主因，來自Podcast與網路社群。擁有2,000萬聽眾的Podcast主持人喬．羅根向聽眾宣傳，睪固酮補充療法是一種能幫助男性感覺更年輕的方式。另一位播客主持人兼演員謝帕德說，他一輩子都是瘦弱的小伙子，大量睪固酮注射幫助他增加24磅（約合10.89公斤）肌肉，「現在我變成一個大塊頭了！我喜歡這種感覺。」
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由於睪固酮是一種能有效提升運動表現的類固醇，在大多數職業運動中都被禁止，但在Tik Tok上仍有一群肌肉發達的健身愛好者一邊為自己注射，一邊告訴觀眾，「就算醫師不同意，你們也該使用睪固酮，這符合『讓美國再次健康（Make America Healthy Again）』運動的精神。」
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美國衛生部長也搶打睪固酮，亂打恐影響生育能力
「讓美國再次健康」運動背後主要推手是美國衛生部長小羅伯特甘迺迪，他將健康理念融合多種元素，包含對大型製藥企業的質疑、對主流醫學的懷疑，甚至涉及某些被科學界批評的替代醫學觀點，但即便對注射疫苗一貫抱持懷疑態度，卻仍為了抗衰老，而開始接受睪固酮補充療法。
然而，睪固酮療法不是沒有風險。根據美國泌尿科醫學會統計，去年有四分之一接受過睪固酮補充療法的患者，治療前並未檢測過睪固酮水準，而在接受療法的患者中，有三分之一實際上沒有睪固酮缺乏問題。莫根塔勒向《紐約時報》表示，「諷刺的是，大多數真正需要睪固酮治療的男性沒有得到治療，而那些不需要的人，卻在接受治療。」
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對於不需要睪固酮的人而言，使用它會造成哪些問題？《紐約時報》表示，人工合成的睪固酮會向大腦發出信號，減少睪丸的精子生產，影響生育能力，甚至導致睪丸縮小。停止治療後，生育能力和睪丸大小通常可以恢復，但並非總是如此。因此，接受睪固酮補充療法，又想保持生育能力的男性，通常會建議服用「人類絨毛膜促性腺激素」，這種荷爾蒙會促使睪丸繼續製造精子。
此外，睪固酮補充療法會導致紅血球增加，如果超出正常範圍，就會增加心臟病和中風風險，醫師通常會透過降低劑量、定期抽血、更換給藥方式解決。儘管2023年1項到目前為止規模最大、最全面的研究顯示，睪固酮補充療法並未增加心臟病或中風風險，但美國泌尿科醫學會指南仍建議醫師提醒患者相關風險。
再者，睪固酮補充療法還可能使男性出汗變多，皮膚變得油膩、敏感、毛孔堵塞，導致臉部、胸部、背部和肩膀長痘痘。所幸，這些問題可透過適當的皮膚衛生習慣調整、服用處方藥物，或是降低睪固酮劑量來解決。
睪固酮補充過多，小心併發症風險增高
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診所不遵循正規指導方針，為睪固酮水準不低的男性開處方箋，其實也反映目前美國政府對睪固酮補充療法的管理並不周全。許多線上零售商不要求患者親自抽血檢查睪固酮，就讓他們加入療程。也有不少診所的睪固酮來自複合式藥局，代表藥物更便宜，但因未經食品藥物管理局批准，可能受到污染，效力也不穩定。
泌尿科醫師、北美性醫學學會前任會長克拉（Dr. Mohit Khera）表示，睪固酮存在「停滯效應（Plateau Effect）」，也就是當它到達個人所需門檻以後，攝取更多的睪固酮效果並不大，但增肌與減脂除外。一些診所會將男性睪固酮水準推高到自然水準以上，雖然有助健身表現，卻增加併發症風險。
今年57歲的喬・羅根也告誡聽眾，他40歲時開始進行睪固酮補充療法，目的是讓身體運作得更好，「可以達到一個健康年輕人應有的荷爾蒙水準，但你不會想超過那個水準，一旦超過，就會遇到麻煩了。」
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怎麼知道自己該不該接受睪固酮療法？曾任美國泌尿科醫學會最新治療指南委員會主席、泌尿科醫師馬爾霍爾（Dr. John Mulhall）建議，無論是否有症狀，所有40歲以上男性，都應到診所抽血檢測睪固酮水準，以便日後進行比較，而且無論在何處尋求治療，「務必確保醫師是為了治療你的症狀，而不僅僅是為了提升你的睪固酮水準。」
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