千禧年,人類基因體定序草圖問世,揭開精準醫療革命的序幕,無數癌症患者透過基因檢測與標靶新藥對抗癌症、延長壽命。但至今沒有標靶藥可用,或者用藥後漸漸產生抗藥性的癌症患者,需要嘗試免疫治療、免疫合併化學治療等方式,盡可能強化身體的免疫力,來抗衡癌細胞。


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聽過「替身治療」嗎?古時帝王吃飯前,會有人替皇帝試菜,以防食物不潔或有毒。 如今癌症治療的最新趨勢,比古代帝王找人試菜更進一步:找「替身」先測試療法有沒有效,事先把效果不好的藥物剔出,或把不對的藥物劑量調整到好,實際用到病人身上,務求出手精準。在與癌症對抗的戰爭上,同一種療法用在不同的人身上,經常得不到同樣的效果,過去醫師針對晚期、無常規藥物可用的患者,只能用試錯的方式,看看其他療法是否還有機會搶命。而不久的將來,將可以取下人類細胞組織放在晶片上,代替患者「嚐百草」,患者不必親身試錯;又可能只抽一管血,檢驗基因,預測最適合個人的藥物組合。未來,臨床醫師將有更多精準處方藥物的新工具。