腦神經退化疾病源於大腦中的神經元功能逐漸喪失、神經細胞凋亡,進而造成認知與行動障礙,阿茲海默症正是其一。阿茲海默症是失智症的一種,真正病因尚待探究,這也影響藥物研發。過去臨床上經常使用的藥物包括乙醯膽鹼酶抑制劑以及NMDA受體拮抗劑,這2種一般人記不住也念不出的藥物,前者能增加患者缺乏的神經傳導物質,後者可阻斷因麩胺酸增加造成的神經障礙,不過兩者都只能治療症狀,無法阻遏大腦的退化進程。


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全球失智症人口持續攀升,卻缺乏有效的治療藥物,美國食品藥物管理局(FDA)近來似乎積極協助新藥通關,2021年6月通過加速核准程序,核准一款治療阿茲海默症的新藥Aducanumab,後續又認定2款試驗藥物為突破性療法,燃起患者與家屬的希望。不過Aducanumab的上市引起廣大議論,歐洲藥品管理局近日更否決這款藥物在歐盟國家使用,這是怎麼回事?這類神經退化性疾病,還有哪些療法值得期待?