嬰兒時期自然就會產生吸吮的動作,是所謂的口腔期,除了吸吮進食,維持生長發育外,更經由吸吮的動作促進唇與舌頭附近的觸覺,進而得到滿足。
隨著年齡成長,寶寶開始能夠消化、咀嚼硬的食物時,吸吮的反射動作就會慢慢消失,大約在1歲左右,大部份孩子就會減少吸吮的慾望。


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不只是吸奶嘴,嬰兒咬奶瓶、甚至吃手時,口腔都要用力,長時間下來,會造成乳牙咬合不正,未來的恆牙齒列也會受到影響。這是因為吸吮的動作使得臉頰肌肉和舌頭不斷壓迫上顎骨,導致牙弓變窄,乳牙咬合不正,未來恆牙上顎牙便容易暴牙。