抗氧化、含微量元素受重視
200多年前來台的漢人把油甘子從中國南方帶到台灣,原本就屬於熱帶樹種的油甘樹,立即適應台灣氣候環境,隨著漢人腳步在台灣逐漸擴展。客家人尤其喜愛油甘,因為在澀酸微苦之後,一小小口的油甘果肉就能生津止渴,吃後嘴裡滿是甘甜而且持續很久。篳路藍縷的年代,出門在外飲食不便,口袋裡放幾顆油甘可解飢消渴,是極端狀況的保命丸。「油」與客家話「有」同音,油甘的名字因此而得,重點在甘而不在油,因為油甘種子的含油量並不特別高。


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油甘(又名油柑、餘甘子,梵文譯名庵摩勒)在印度有「聖果」的稱號,傳說是天神與惡魔大戰時,不小心從天上滴落到凡間的露珠,它本是天神飲品,因此有醫治百病強身健體的能耐。不過,神仙重功效,凡夫吃味道,傳說歸傳說,現實世界裡,這種初入口顯得澀酸還帶點苦的果子,不受一般人青睞,在台灣被冷落了200多年。