如何終結口吃？

古今中外罹患「口吃」的名人不少。

英王喬治六世還是年輕的艾伯特王子時，他有嚴重的口吃。1925年，艾伯特以「帝國展覽會主席」的身份發表了一場演說，由於他結結巴巴，前言不搭後語，讓民眾聽得一頭霧水。

透過廣播傳送，艾伯特王子的語言障礙公開暴露在世人面前，不僅讓他信心盡失，也損傷了英國皇室的形象。

艾伯特痛定思痛，決心矯正口吃缺陷。他的妻子輾轉找到一名澳洲籍的語言治療師萊諾‧羅格（Lionel Logue），這位獨樹一格的語言專家運用巧思，以輕鬆、幽默，甚至在當時看來頗為怪異的方法，譬如要求艾伯特一邊用耳機聆聽莫札特的歌劇《費加洛的婚禮》，一邊朗讀莎士比亞的劇作《哈母雷特》對白等，幫助他放鬆肌肉，控制呼吸，重建說話與發音技巧。前後經過82次治療，終於讓他擺脫口吃夢魘，找回自信。

艾伯特原本是第二順位的皇室繼承人，但他的兄長愛德華八世（後封為溫莎公爵）因為「不愛江山，只愛美人」，堅持與一名美國女子結婚，就位不到一年就宣布退位，把王位拱手讓給了口吃的弟弟，艾伯特不情不願被迫登基，成為喬治六世，也是現任英國女皇伊莉莎白二世的父親。

當時，正逢二次世界大戰開打，1939年9月3日，已克服口吃恐懼的的喬治六世透過廣播發表震撼人心的經典演說，正式向發動戰爭的德國宣戰，大大鼓舞了身陷戰火之苦的英國軍民，讓他成為甚受愛戴的君主。

由知名演員柯林佛斯主演的奧斯卡電影《王者之聲——宣戰時刻（The King's Speech）》，把這位勇敢無懼的英王傳奇故事，鉅細靡遺地刻畫出來。

口吃男多於女

一般人若是遇到特殊或重要場合需要開口講話，難免因為緊張結巴而詞不達意，但這是暫時性的口吃。

醫學定義真正的口吃，指的是經常性說話中斷不連貫、一再出現相同字的重複、聲音的重複或拉長，不然就是用字零星破碎，讓聽者無法分辨了解意思。

另外，兒童神經內科專家邱南昌指出，口吃也常伴隨一些肢體動作，譬如眨眼、聳肩、頓足、擺手、臉部表情扭曲等次要症狀。

口吃只是症狀，既非疾病，也不是情緒障礙或精神緊張導致。口吃一直受到諸多誤解，以為是一種壞習慣、心智不全、舌頭功能失常等。

根據現代醫學臨床診斷，具有焦慮人格特質者並不是口吃的好發族群。

口吃在成人的發生率為1％，是十分常見的症狀，以此推估台灣約有23萬口吃人士，其中80％是男性，20％為女性。

口吃現象在學齡前兒童更是普遍，常出現語音含混、發音錯誤、用字不連貫等情況，但這是屬於發展性口吃，有五分之四的小孩會自行克服。

馬偕醫院兒童遺傳科資深主治醫師林炫沛解釋，智能、發聲系統、聽力是決定語言能力的3大要素，隨著大腦日漸發育，發聲器官日趨完備，到了6歲即大勢底定，只有5％的兒童真正出現語言溝通障礙；國小一年級時，男童有口吃約是女童的3倍。

為何會有口吃，醫學上仍無法找出單一性因素，臨床推斷可能原因：

1.基因突變目前已找出有3個NPTAB、GNPTG、NAGPA基因突變，形成口吃，美國追蹤發現9％的口吃患者是由於基因突變。

2.家族遺傳家族中若有人罹患口吃發病機率較高，美國「口吃基金會」調查發現，60％的患者家族成員有口吃。但並非帶有這種基因都會出現口吃。

3.神經生理左、右腦功能發展不均有關，左半邊掌控語言的中樞神經與腦部基底層不如右腦發達。

換言之，口吃患者在說話時，右半腦表現得比左半腦活躍，「思考跑在呼吸與咬字之前，『卡』在那裡動彈不得，」邱南昌醫師比喻。

語言復健有助改善

一旦有口吃，該到哪裡治療？就診時到底該看哪一科？

小孩在發育階段若是出現口吃或語言障礙，可先到醫院一般兒科、耳鼻喉科、兒童神經科、兒童復健遺傳科與心智科做評估，確診後才轉介做語言治療；成人可到耳鼻喉科與復健科就診。目前各大型醫院的復健科都有語言治療師，可協助矯正口吃，並有健保給付。

就像高血壓、糖尿病等慢性病，口吃只能做到症狀控制，很難根治，截至目前為止，臨床上沒有治療口吃的有效藥物，某些醫生會使用抗精神或抗焦慮藥物，抑制腦部的多巴胺來降低腦部活動的頻率。

最主要是透過語言復健來幫助矯正。

一般定義語言障礙包含3個要素，呼吸、發聲與不正確的咬字。經過適當的訓練，譬如降慢說話的速度，改變說話節奏、中斷說話過程、放鬆用字、閱讀文章等，口吃約可在3～4個月克服，平均一個復健療程約需12～18次不等，視個人狀況而異，每週固定一次，回家還要繼續做練習，但很多人受不了長期治療而中途落跑。

很多口吃的人擔心暴露自己說話缺陷，但又不願接受矯正訓練，「就好像是減肥，『知道』和『做到』永遠是兩回事，」馬偕醫院復健科語言治療組長鄭怡真觀察指出，兒童幾乎都是由父母直接帶來看診，成人則是因為進入職場後，因為工作需要上台報告，或者擔心口吃影響升遷，才不得不面對處理。

鄭怡真曾遇到一名35歲的男性，上門來做語言評估，說著說著就焦急地哭了起來。她中肯建議，一定要把自己刻意放在治療情境裡，正視它，不害怕與它正面對抗，才能夠達到改善效果，重點是絕不放棄。

爭取同儕支持也是一個方法，美國有「口吃基金會」，中國大陸有「口吃互助協會」，台灣也有「口吃互助網」，經常舉辦交流活動，互相學習如何克服口語障礙的經驗。

艾伯特王子直到31歲才正式接受口吃治療，羅格要求他加強按摩與多做喉嚨運動，每天至少集中練習1小時，包括呼吸方法、固定用溫水漱口、站在窗前吟詠母音、每個母音必須持續15秒……。「我從未見過如此有耐心與持之以恆的病人，他告訴我，只要能把毛病治好，什麼都願意做，是我見過最勇敢、最有決心的病人，」羅格在他的日記中記載。

口吃不妨礙人生成功

事實上，羅格並非喬治六世唯一的語言治療師，根據文獻紀錄，在羅格之前至少還有4名專家，但都沒有成功。

羅格和喬治六世相差14歲，一名從澳洲移民來的治療師，到底有什麼過人之處或獨門絕活？「每個人都會說繞口令與呼吸練習，但羅格卻是一流的心理治療師，」羅格的兒媳婦安（Anne Logue）本身是一名兒童心理諮商師，她形容羅格「就像一個慈祥的父親，是極好相處的人，十分懂得誘導」。

焦慮恐懼雖不是導致口吃的原因，但口吃卻可能加重患者的焦慮感。

羅格認為，口吃的人背後大都隱藏了難以跨越的恐懼，不只矯正生理，還包括心理，都要重新做調適。譬如，艾伯特有一位極嚴厲的父親喬治五世，對兒子採取斯巴達教育，常常不假詞色當面糾正兒子的錯誤，再加上艾伯特雙腳內八，必須長期穿戴矯正膝蓋的鐵架造成的疼痛，還因為是左撇子，常被大人強迫用右手寫字做事，造成他自小心靈即蒙上難以抹滅的陰影，口吃愈來愈嚴重。

其他專家都是從心理層面下手，認為喬治六世講話支支吾吾是害羞緊張。但羅格一針見血指出，真正阻礙他的關鍵不是心理創傷，而是生理結構問題。他的橫隔膜無法適當地與大腦、咬字產生連動，大腦必須重新找回自己的腳步並且解開糾纏不清的結，「你不能被動等待情況會變好，而是要主動出擊，」羅格告訴他，不需要向口吃投降，只要努力與決心，從事發聲練習，就能夠改善說話的方式，少了這點就無法成功。

不該替口吃貼標籤

馬偕醫院林炫沛醫師深表同意，操之過急的父母只會造成孩子更大的壓力，不願開口講話，只想逃避，這也是為什麼口吃者大都表現得很靦腆，因為他們無法像其他人一樣滔滔雄辯，所以要藏拙，但也常被貼上「愚笨」的標籤，「環境因素很重要，不要剝奪他說話的權利。」

口吃雖有家族遺傳因素，但林炫沛不贊成做基因檢測，一方面並非100％準確，另一方面可以靠後天補強。況且，語言的定義是廣義的，不光是說話而已，表情、手勢、動作、音樂都可以傳達訊息。

有些人講話結巴，唱歌卻完全沒有問題，「在說話時飽受折磨，在唱歌中得到解脫，」林炫沛風趣說道，並建議有口吃的人，「避免處在有壓力的環境，但也要積極尋求醫療協助。」

有口吃並不代表其他方面的能力不如別人，只要聽力、反應、智能等都正常，不妨順其自然，在其他領域找到個人特長。邱南昌醫師舉例，歷史上很多名人口吃，譬如亞里斯多德、達爾文、牛頓；中國大陸搖滾歌手崔健、國寶相聲演員姜昆、女明星徐靜蕾、蔣雯麗。

英首相邱吉爾小時候也結巴，他個性頑皮，唸書期間成績平平，曾是校內擊劍冠軍，後來成為大軍事家、政治家、演說家以及諾貝爾文學獎得主；2002年英國BBC廣播公司舉辦民眾票選「歷史上最偉大的100位英國人」，邱吉爾擊敗所有對手，榮登榜首，雖然當時他已辭世47年了。

支持口吃者，你可以是最佳教練

克服口吃障礙，身邊的家人、親友等支持系統也是重要關鍵，每個人都能扮演最佳教練。馬偕醫院邱南昌醫師與鄭怡真組長提出了下列八點須知：

●不急躁不要表現不耐煩或者中途打斷，乾脆想替他把話說完，或是擅自替他做結論，也不要刻意提醒他「說慢一點」、「你慢慢說」，反而會讓他更緊張；而是用較慢與放鬆的語調，並且在開始說之前先停頓一下，讓他了解你準備開口說話。

●減少問問題多讓他隨意地表達想說的，而不是一味地問問題，反而增加他的焦慮。

●不批判用鼓勵代替打壓，更不要暗示、批評、指責「連話都說不好，還能幹什麼」、「你不要再講了，我都聽不懂你在說什麼」等，只會加重打擊他。「多拍馬屁，稱讚他好棒，讓他有信心，」邱南昌強調。

●他主導，而非由你主導讓他自由決定想說什麼，即使必須大量地停頓、沈默、換氣，也無所謂，一定要讓他覺得有一個舒服的「空間」可以開口說。

●多用表情和肢體動作你的表情與肢體動作都能傳達你的想法，你要讓他充分感受到，你很有興趣想知道，並且希望參與他的活動，換句話說，在乎他的內容，而不是他的語言表達方式。

●專心傾聽有人願意傾聽，他才願意開口。即使每天花10～15分鐘很專注地傾聽，讓他主動說話，都能產生意想不到的效果。

●多做練習上台說話之前一定先預作準備，反覆練習。喬治六世平常做了很多演練，盡量避免可能出錯的字句，他在41歲登基加冕大典中的致詞，事後獲得報章雜誌幾乎一面倒的讚譽，「他的話語堅定而清晰，低沈而有力，不帶一絲猶豫。」

●全然接納每個人都有某方面的缺點，沒有人是百分之百完美。因此，不管他是否有口吃，你都接受並且支持他。

肚裡有料，不怕說話不輪轉