口腔癌、下咽癌、食道癌絕大多數都與後天吃檳榔、抽菸有關。民眾雖然知道檳榔、抽菸有害無益,但台灣近年罹患頭頸癌的比例不降反升。
中國醫藥大學附設醫院2008年新診斷頭頸癌人數共有279例,較2002年增加25%。「這與中國人『好賭』的民族性有關,總認為自己不是那個倒楣鬼,」行醫27年的中國附醫耳鼻喉部主任蔡銘修,經常在診間聽到「鐵齒」病人振振有詞:「隔壁的阿公從年輕吃檳榔到80、90歲,還不是活得好好的,」「我認識的×××抽菸一輩子,也沒有得肺癌」。
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