40歲焦慮大爆發！全能媽媽也崩潰？如何用3招練習斷捨離？

芊芊就學時是人見人愛的好同學，出社會後是主管喜歡的積極員工，而她同時也是個體貼善良的太太以及孩子最親近的媽媽。在近幾年的職場生涯裡，她不僅是同事可以信賴的好伙伴，更是下屬能依靠的好主管。

人人稱羨的芊芊一路走來即使遇到許多問題，但最後都能憑藉著一己之力解決。只是現在年近40的她，開始對人生感到焦慮，一種無力感正悄悄地在心裡蔓延，這是怎麼了？

你知道嗎？《黃帝內經》裡認為女子的生命以7年為一階段：「五七，陽明脈衰，面始焦，髮始墮；六七，三陽脈衰於上，面皆焦，髮始白；七七，任脈虛，太衝脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。」

我們可以發現，女性從35歲開始體力走下坡、面容憔悴及掉髮，而到了40歲則對應到三明治世代，會開始承擔孩子、父母親、老闆、朋友等多重責任。此時，常會出現心有餘而力不足的狀態，以往的「面面俱到」如今變成了不可能的任務。

那要如何做才能重新開局，邁向人生的下半場呢？以下3步驟幫助你練習人生角色的斷捨離！

1.斷掉不合理的自我期待，重新出發吧！

如果你像前文中的芊芊一樣，期待自己能像新台幣一樣人見人愛，那麼先邀請妳按下暫停鍵，找一個自在的空間重新檢視自己。在這個空間裡，把過往重視他人對自己期待、小時候長大到現在沒有被滿足的期待，還有以前輕易可以滿足，但現在很難滿足的期待等，全部寫出來。

接著一條條的檢視，看看哪些是永遠無法滿足、哪些離自己很遠，而哪些又是自己真心想要的？此時練習告訴自己：「那些期待就只是期待，而非我必須完成的人生任務，允許自己放下不合理的期待吧！」

就像年終整理衣櫃時，我們把不合身形的美麗衣褲好好打包送出後，衣櫃會留下最適合當下自己的衣服，以及站在衣櫃前那位不會煩惱衣服穿不下的自己。

2.捨去負擔過重的社會角色

社會角色是指在社會情境下會出現的一組行為或特質，角色在不同情境下，有不同的權利義務，其態度與行為方式也不同。然而，若同時承擔多元的社會角色，也可能因此壓垮一個人。

以三明治世代為例，由於他們扮演眾多角色，所以需完成的任務量也相對龐大，較容易產生內在衝突，而這股壓力會使心裡感到緊張與糾結，長期下來也會壓垮其內在與外在。

如果能練習辨識自己所扮演的社會角色，以及彼此之間的衝突之處，即可清點自己的角色任務，並捨去無法負擔的社會角色任務。如同前文中的芊芊，若她在規劃人生下半場時，能盤點出在不同情境中，女兒、妻子、同事、主管與母親角色需要完成的任務有什麼。

接著，放下不合理期待後，剖析剩下的角色任務中有什麼是自相矛盾的、有什麼是無法再負擔的，就能將它一一刪除，並在自己有限的能力範圍內完成任務，使身心處在更平衡的狀態。

3.離開舊有的行為模式

在人類的成長過程中，會累積各種生活經驗，進而形成可以快速反應的生活模式，幫助我們在處理事情時，能快速判斷並迅速回應，但這個模式也會逐漸地讓一個人的生活變得沒有彈性，尤其是在快速變化的社會及多重壓力下，沒有彈性的回應容易產生人際關係的困擾。

因此，覺察自己的舊有模式，並鼓起勇氣調整是一件很重要的事，想要改變就從觀察自己的行為反應開始。如同文中的芊芊，她習慣在孩子提出要求時，馬上給予回應，並滿足對方，建議此時可以再多觀察孩子的要求是否有需要「立即」滿足，並思考若不當下回應會產生什麼影響？若晚一點回應又會發生什麼事情？自己的心情如何？這就是調整自己對待孩子習慣的起點。

開始進行練習後，會發現我們承擔太多的角色期待，而比起想辦法應付所有任務，詳細檢視並重新規劃更為重要。當焦慮被有效照顧後，才有機會在人生的下半場重新上路，看到更美好的風景。

（本文作者為旭立文教基金會社工師彭淳英）