關懷失智照顧難題》在職場和長照間走鋼索的照顧者

影片中主角忙於照顧失智長輩、笨拙地重新學習家庭瑣事，同時還不能放下職場工作，我邊看邊有所感。身為在職場上打拚的現代人，大家都能體會要同時兼顧父母照顧和職場壓力是多麼不容易的事情，也因此多少天下兒女即使已經透過多年積累在職務上頗有小成，一旦面對父母照顧問題，再捨不得都必須主動或被動地離職。

這樣的離職對家庭和公司雙方來說都是損失，因此近年政府與民間開始出現推動「長照假」的呼籲，但這樣的假期並非生理假短短1星期、或育嬰假幾年光景，若真要計算自父母親需要長期照顧到走完人生旅途，長至10、20年都有可能。

（過去因生活忙碌以蜻蜓點水式探訪，朝霖因為照顧失智的母親開始共度相處時光。圖片來源 / 《有你相伴的旅程》劇照－車庫娛樂提供）

有失智患者的家庭對於照顧時間的漫長特別有感，因為失智患者可能早於50、60歲就發病，就算高齡一點的患者發病了，也很可能僅是認知功能缺損、但身體機能上還行動自如。

就曾有家屬這樣對我說：「我媽失智了，主要是我姊姊照顧，但我這10年來都省吃儉用地努力存錢，存了錢借給我姊姊，讓她照顧我媽時沒有經濟壓力。」

我很不忍心地說：「這樣的心意很好，可是你媽95歲、你也已經70歲，大家都可以稱你『阿伯』了。」

阿伯點點頭：「別看我媽年紀大，但她身體還算健康，再多活好幾年都有可能。到時候若我沒有錢可以給我姊、讓他一邊照顧還要一邊擔心經濟問題，這就是我的不對了。我也曾試著把媽媽從鄉下接來身邊住，但她來一天就受不了，既然我沒辦法在身邊照顧，最少要把錢存起來給姊姊，這樣我才安心。」

我問：「方便問一下你每個月存多少錢給姊姊嗎？」

他說：「不多，大約是2萬5（千），此外我每個月最少2次回鄉下看望，每次去多少要買點水果、禮盒或補品，這些都是開銷。」

（老夫妻鶼鰈情深真摯動人，也讓人看見相互陪伴的重要性。圖片來源 / 《有你相伴的旅程》劇照－車庫娛樂提供）

看著已經算高齡的人說著照顧更高齡長輩過程中的金錢壓力，讓我真的於心不忍，一來為他自身即將面對的照顧開銷擔心，二來也想著他這樣著重於用錢來買心安、對照顧者和被照顧者雙方來說真的好嗎？但話說回來，這還是留在職場上讓自己有經濟收入的家屬，若家屬逼不得已真的必須離開職場來專職照顧，被照顧的父母又會開心嗎？

我有一位家屬林先生就是因照顧失智母親而在中壯年就離開職場，他每天的時間表就是以母親為中心打轉：看醫生、陪上課、鼓勵運動和遊戲。他的陪伴對母親來說很有幫助，離職也是他自己的選擇，但看似灑脫的他有一回曾落寞地說：「乃菁醫師，我常常被媽媽罵，她說我不務正業、不賺錢養家。在她口中，我是一個沒有用的男人，搞得我也懷疑『全職照顧她』是正確的決定嗎。」

到底該如何幫助照顧者在職場工作和照顧工作間取得平衡，很可能沒有人能給出完美的答案，但在《有你相伴的旅程》這部影片裡，我看見另一個努力的人、也就是片中主角朝霖，他選擇親自照顧，同時減少工作量或者調整工作方式，努力讓自己維持在職涯道路上。

（朝霖選擇親自照顧失智的母親，並努力讓自己維持在職涯道路上。圖片來源 / 《有你相伴的旅程》劇照－車庫娛樂提供）

透過鏡頭，我們看見若情況許可，他就帶著母親一起去拜訪客戶，若不方便同往，他就讓母親在辦公室位置上靜靜待著。辦公室同事都知道他的狀況，因此會幫忙招呼老母親，可說是友善職場分擔了許多照顧壓力。

這樣的可能當然和工作型態有關，片中主角從事保險業，類似的行業算起來大概就是SOHO族或零工經濟一族，此外還真不容易找到其他產業能讓我們帶著父母上下班、還要用假日去學習照顧知識或參加延緩失智患者退化活動，也難怪許多人開始呼籲長照假的制定，要幫上班族維持生計，也是幫助中壯年的照顧者透過工作維持與人互動並避免照顧導致的憂鬱。

若真要制定長照假，我希望制定者要拉長時間來設想，要理解長照是5～10年的漫長過程。因此我們要以更長遠眼光和更彈性思考來規劃內容、職能、薪資等等相關環節。理想目標當然是幫助照顧者能在不同行業上都可以兼顧長照需求、又能維持工作技能，同時確保有朝一日重回職場的希望。

《有你相伴的旅程》已於12月初上映，希望對長照議題有興趣的民眾都能進場觀看，透過影片學習照顧與被照顧的旅程、體會生命相互陪伴的意義，進一步思索：有朝一日輪到自己擔起照顧重擔時，該如何安排職場與家庭生活？

（本文作者為高雄長庚紀念醫院神經內科系主治醫師陳乃菁、著有《「這樣安排是為你好！」—照顧父母的25個盲點》）