茶葉過期還能喝嗎？別只看有效日期！專家教3招判別變質茶，出現「這狀況」就該丟

喝茶已經是許多台灣人的習慣，從自己泡，到去手搖飲料店買茶飲。不過，當拿起一盒塵封在櫃子裡的茶葉，翻開底部發現已經過期一陣子時，到底是還能喝、還是要丟掉？

茶葉可以放多久？聞到陳味、霉味就該丟

因《食品衛生安全管理法》規定食品須標示有效日期，一般茶葉標示有效期最多為2年。坪林青年茶業發展協會理事、福茶苑主理人吳柏諺表示，一般當季短期販售的茶葉像綠茶、包種茶等，包裝完整未拆封的情況下基本上有效期為2年。

法規雖然有規定茶葉的保存期限，但不少種類的茶都經烘焙及真空處理，較不易變質，例如大家常聽到的「老茶」，存放期通常會超過2年，有的甚至可以放到10～30年左右。不過，吳柏諺說，茶葉開封後如果沒有確實密封保存，或存放在濕度高、溫度高、有陽光照射的地方，就可能加速茶葉變質。在無法重新抽真空或乾燥的情況下，保存期限有可能縮短到不足2年。

吳柏諺指出，評估家中存放的茶是否還能飲用，可以從視覺及嗅覺來看，茶是否出現「陳味」來判斷。

像是原本呈現青綠或墨綠色的包種茶，從包裝中拿出來後，若顏色變成褐黃色，或味道「陳味化」，變得比較陳舊、不新鮮、帶有霉味，就代表茶葉內的水分量變高，已經失去原有的風味，也可能迅速發霉，不應該再拿來喝。若為可存放較久的老茶或普洱茶，茶葉表面出現灰白色絲狀物及黴斑，或茶品和茶湯聞起來有酸味，也應丟棄以避免黴菌喝下肚反傷身。

不過，茶葉變質或陳味化後雖不能喝，卻仍有機會拿來用。吳柏諺說，不少人會將咖啡渣拿來放在冰箱或鞋櫃消臭，不能喝的茶葉若沒有發霉太嚴重，仍可放在冰箱等空間，協助減少異味和除臭。

茶葉保存3原則：溫度、濕度、光線缺一不可

但茶葉到底要如何保存？茶葉和一般食品相同，忌諱儲存在高溫、潮濕及有陽光照射的環境中。

吳柏諺表示，溫度每上升10°C，綠茶等生茶的茶湯及色澤褐變速度，就會增加3～5倍，在保存上建議存放於0～5°C的低溫乾燥環境並避免陽光，如果家中冰箱乾淨沒有存放肉類、濕度也能盡量控制在60～70%內，也可冰在冰箱保存。

除了要了解正確的茶葉保存方法外，也須注意每一種茶會因發酵度不同，而拉長或縮短可以保存的時間。以發酵度低的生茶如綠茶、包種茶，因水分多較容易變質，開封後維持良好保存狀態也應盡量在1個月內飲用完畢。

相較於綠茶，凍頂烏龍、鐵觀音或紅茶等有經過烘焙的茶，雖清爽度不及綠茶，但因發酵度高較能存放，在良好保存情況下在有效期限內喝完即可。

現代人講求方便常購買的茶葉末（非原葉）茶包，因茶葉較為碎末化容易與氧氣接觸變質，如果沒有個別包裝，建議拆開包裝後應儘速喝完。在保存上如果希望減少茶葉變質、延長保存期限，在儲存時可加入脫氧劑或乾燥劑，降低水分及微生物生長的機率。

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（本文諮詢專家：坪林青年茶業發展協會理事、福茶苑主理人吳柏諺）