最接地氣的精神科醫師，陳錫中把診間延伸到社區

湖內鄉（高雄市湖內區前身）的夏日午後，悶熱難耐。我記得當時捲起袖子，帶著學弟妹在一間簡陋的空屋裡研究水電線路。只要能把大家需要的空間整理好，我不介意蹲跪在地、灰頭土臉。

那是我參加「陽明十字軍」(國立陽明交通大學十字軍精神醫學服務隊）的日子。每個寒暑假，我們都會分頭出隊到不同鄉鎮，在當地待一、兩個禮拜，挨家挨戶說服居民做疾病篩檢。

去社區服務很快樂，讓我嚮往能與人互動的工作。仔細聽一個人說話，無論是抱怨或挑釁，接著透過語言和行動跟他建立某種連結，進而幫助到他，這個過程很有成就感，令人感受到專業可以在生活中發揮作用。我也發現，幫助人也要對方願意接受才有用，要先了解人的個性，才能開啟意願。精神科或心身醫學科的本質，就在這裡。

恩師典範，激勵我堅定前行

「只要是對患者好的事，沒人做，我來做，」這樣的心念，讓我能夠在專業領域堅持下來，在過程中也很幸運能遇到幾位重要恩師，影響我最深的是台灣最早到美國進修睡眠醫學的台大醫院精神科醫師李宇宙。

我在住院醫師期間，每年上台報告主題都跟日夜、季節節律有關，而節律就是睡眠的重要特徵，讓我自然而然成為李宇宙的門生。他將畢生所學手把手教給我，並和我一起帶失眠認知行為治療團體。

老師在退休前一年發現罹癌，退休後不到1年就過世了。在生命最後階段，即使肺癌轉移到肋骨、咳嗽就會痛，他仍堅持繼續參與，抱著抱枕跟我一起帶團體。他的身影常存在我心中，讓我在睡眠醫學之路更堅定前行。

雖然在台北都會區工作，我沒有停止深耕社區健康促進。回到母校跟隨導師周碧瑟攻讀公衛博士，投入石牌世代研究、參與推動「肺結核七分篩檢」、協助輔導「離島社區健康營造」、並推廣「健康人權教育網」。

我也與徐迺維醫師（現任宜蘭縣衛生局局長）建立團隊，一起建立宜蘭社區整合性高齡研究，長期追蹤數千位長者的健康，涵蓋精神健康、眼科、神經科、生活品質、衰弱、睡眠、醫療使用、志工服務等多面向，至今持續超過10年，累計發表30篇研究論文。

我的實驗室在田野

社區醫療的實踐是我的醫師生涯中非常重要的一塊。有時學生說想要參加我的「實驗室」，我會跟對方說：「你確定嗎？我的實驗室在田野，想清楚再來喔。」

我前進田野的方式，不只是在社區做研究。我與李宇宙合著《李宇宙好眠自助寶典》，出版了《夜夜好眠》、《找回睡眠力》等多本睡眠醫學相關書籍，把專業知識轉化為一般民眾能理解的語言。10年前，我也與台大資工系教授洪一平合作，開發出《穩穩好眠》、《穩穩好玩》、《穩穩放鬆》等安卓App，希望幫助更多人照顧自己。

這些年我常想，我們就是一群傻子，不計較收入、不計較升等、也不計較花多少錢，覺得對的事就去做。

這份信念支撐著我30多年的耕耘，也讓我的診間，真正延伸到了厝邊。