癌症問康健
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如果認真計算過自己每天吃下多少糖，結果絕對會讓你大吃一驚。
WHO建議每人每日的糖攝取量約為50公克，若能維持在25公克以下更理想而一杯半糖珍奶就含有高達40~50公克的糖，一碗看似和「甜」沒有關係的紅燒牛肉麵，也有約22克的含糖量。過多的糖分除了會讓人變胖，還會增加糖分的代謝負擔，時間久了容易讓胰島素靈敏度降低，誘發胰島素阻抗，成為糖尿病和各種慢性疾病的元兇。
台灣人糖尿病盛行率高達11.1%，每十人就超過一人1，不只中老年人，近年來有越來越多不到40歲的青壯年被診斷出第二型糖尿病。此外，更有高達25%的人處於血糖異常狀況的「糖尿病前期」2，每4人就有1人，其中約有 25% 的糖尿病前期患者會在 3-5 年內發展成糖尿病 ，而在10年內可能發展為糖尿病的比例高達70％。
值得留意的是，雖然糖尿病不可逆，但在前期階段卻還有逆轉的補救機會，只是糖尿病前期沒有明顯症狀，患者普遍不知道自己血糖值早已超標，更有人根本毫不在意，等到病情惡化到不可逆的程度才大感後悔。
明糖難擋，「暗糖」更難防
導致台灣人糖尿病纏身的原因，除了壓力、睡眠不足、三餐不定時和暴飲暴食等不良習慣，最大的原因還是超標的糖分攝取。即使避開了手搖飲、蛋糕、甜點，米麵主食中也含有大量精緻澱粉，常見料理如三杯雞、糖醋魚、紅燒牛腩，到魯肉飯、番茄炒蛋等，料理過程都有添加糖，例如一份韓式炸雞含糖量就高達40~50公克，一份就超標一天的建議量。
許多看似健康的食物，例如早餐的水果麥片、優酪乳、沙拉醬，也都含有大量糖分，一瓶小瓶裝的含糖優酪乳，就含有15~20公克的糖。不知不覺間，每個人都已身陷「甜蜜風暴」。
血液裡的變化，早在確診糖尿病前就已經開始
當我們吃下升糖食物，胰臟會分泌「胰島素」這種荷爾蒙進入血液，然後胰島素就能開啟細胞的門戶，將血液中的糖分引導到細胞、成為細胞活動的燃料，血糖也會隨之下降。
如果食不定時、暴飲暴食，導致血糖經常劇烈起伏，或是飲食充斥可以被大量快速吸收的糖分和精緻碳水化合物，細胞就會慢慢對胰島素產生抗性或變得麻痺，此時血糖濃度會開始居高不下，於是需要更多胰島素來維持血糖的平衡，這就是所謂的「胰島素阻抗」；隨著病情惡化，胰島素持續過勞，越來越難控制血糖，開始出現糖尿病前期徵兆，到最後終於無力製造足夠的胰島素，就演變成了糖尿病。
向中醫千年智慧取經：三大「抗糖」素材，逆轉糖傷害
因此，在「全民吃太多糖」的年代，即使沒有診斷出糖尿病，也應該留意每天的糖分攝取，養成定時定量的良好飲食習慣，好好呵護我們的胰島素敏感度。
目前醫學界對糖尿病的治療手段主要是口服或注射胰島素，針對有高血糖風險或糖尿病前期者則以調整飲食、運動等生活型態為主，反而是中醫古籍中早已記載部分可幫助日常調節糖利用的草本素材可供借鏡。
首先《本草綱目》記載的「桑葉」。糖尿病在傳統中醫被稱為「消渴症」，而桑葉具有消渴潤燥功效。現代研究也發現桑葉特有的成分「生物碱1-DNJ」可抑制雙糖的消化和吸收，降低餐後血糖值3。
此外，《本草備要》也提及了可幫助「溫腎助陽」的肉桂。肉桂主要的活性物質為黃烷醇多酚(polyphenol)4，可抗發炎、抗氧化。研究發現肉桂能延緩胃排空，抑制醣類分解酵素，增加胰島素的敏感性，促進胰島素釋放而降低血糖。同樣具有溫腎助陽功效的還有「葫蘆巴」，經現代研究發現，主要是其中的4-羟基異亮氨酸有助於刺激胰腺分泌胰島素。
值得留意的是，坊間流傳可喝桑葉水、吃肉桂來降血糖，但一般民眾難以掌握用量和功效，貿然自行飲用可能適得其反，更不能用來取代血糖藥物或與藥物併用。而對於血糖值正常的健康人士或仍在糖尿病前期者，則建議選用相關成分製成的保健食品來進行保養，及早掌握「可逆」的黃金保養期來啟動糖代謝、減少糖危害。
參考資料