呼吸困難怎麼辦？何時該就醫？呼吸困難7原因4招緩解

呼吸困難的定義？

成年人在正常情況下毎分鐘的呼吸頻率約在12～18次，美國胸腔學會（The American Thoracic Society）將呼吸困難定義為病人自覺呼吸頻率和呼吸深淺度出現改變，且這些呼吸機制的改變會對病人帶來不適。從客觀的角度來說，若注意到病人呼吸較費力、呼吸頻率有異也可判斷為呼吸困難。

呼吸困難原因？

呼吸的原理在於大腦接收到許多換氣的訊息，並比對當前身體狀態所需的氧氣量來換氣。掌管呼吸系統的器官包括腦、肺、呼吸道和心臟等，也因此呼吸困難多與這些器官的疾病有關。除了生理上的疾病外，心理性的問題也可能造成呼吸困難。

1. 肺臟疾病：肺臟疾病是呼吸困難的主因之一，包括氣胸、肺栓塞、肺水腫、肺動脈高壓、氣喘、肺癌、慢性阻塞性肺病、新冠肺炎和肺纖維化都可能引發呼吸困難。
2. 呼吸道和支氣管疾病：呼吸道和支氣管在呼吸系統中扮演了重要角色，一旦病變也容易有呼吸困難的問題。例如喉水腫、融合病毒感染、扁桃腺腫大、喉腫瘤、支氣管炎或支氣管擴張症等。
3. 心血管疾病：心臟血管疾病也是呼吸困難的因子，包括心律不整、心臟衰竭、高血壓、糖尿病和心肌梗塞等。
4. 代謝性疾病：體內的激素水平影響範圍擴及整個身體，一旦激素水平出現異常，呼吸系統也會受到波及。例如甲狀腺機能亢進、呼吸性酸／鹼中毒、代謝性酸／鹼中毒都可能造成呼吸困難。
5. 神經性疾病和身心疾患：神經性疾病或腦部病變可能影響到人體的呼吸肌，進而產生呼吸困難，包括腦瘤、嚴重腦外傷、自律神經失調和心理因素引起的過度換氣症候群等。
6. 胃食道逆流：胃食道逆流雖然看似與呼吸系統沒有直接關連，但若胃酸嚴重逆流到支氣管，可能造成支氣管痙攣，使病人呼吸困難。
7. 其他因素：除了上述的疾病外，藥物過敏、一氧化碳中毒和成癮物質戒斷都可能引起呼吸困難。

呼吸困難伴隨這些症狀要就醫

呼吸困難具有一定的危險性，但是民眾也很難判定自己的症狀是否需要就醫。以下介紹幾種較嚴重的合併症狀，並附上醫界針對慢性阻塞性肺病的病人訂立了呼吸困難評估量表mMRC (Modified Medical Research Council )。在就診時可告知醫師做為評估的標準。

合併症狀：

1. 若合併出現疲勞、昏厥、下肢水腫和雷諾氏症徵象（典型症狀是肢體末稍變色），可能為肺動脈高壓。
2. 若合併胸痛、咳嗽、冷汗和暈眩，可能為心肌梗塞或肺栓塞。
3. 若伴隨嚴重頭痛、噁心、嘔吐、精神錯亂和全身肌肉無力，可能為一氧化碳中毒。
4. 若伴隨全身無力、乾咳、發燒、脈搏加快、頭痛頭暈甚至神智不清，可能為急性呼吸窘迫症。

以上幾種狀況都屬死亡率頗高的急症，需盡快就醫。

呼吸困難看哪科？

有呼吸困難的症狀，建議至胸腔內科就診。醫師在檢查完後會根據病人的疾病類型轉診至其他專門單位，做進一步治療。

呼吸困難怎麼辦？

急性的呼吸困難建議到醫院就診，如果是慢性的呼吸困難、呼吸不順或是喘，可能與慢性病或肥胖有關。以下幾種方法有助於緩解慢性呼吸困難的問題。

1. 減重：肥胖的人有較高心血管疾病風險，呼吸也較吃力，可適度運動、調整飲食都有助於改善呼吸困難的狀況。
2. 呼吸訓練：有慢性阻塞性肺病的人可在醫師指導下學習用腹式呼吸或是噘嘴呼吸，可減輕呼吸困難的症狀。
3. 戒菸：菸與心血管疾病和肺臟疾病息息相關，戒菸可以有效減緩各種心血管和肺臟疾病的症狀。
4. 防止任何形式的污染：若戶外或工作環境有空氣污染，建議配戴口罩，減少感染的機率。