BA.5來了！社區流行勢不可擋，Omicron新變異株是否會引起重症？

中央流行疫情指揮中心今(6)日公布國內2例BA.5確診案例，推測是接機3名自美國入境的家人，車程較長、全程車窗緊閉而感染，5人經過基因定序都確診為BA.5亞型變異株，幸好經過疫調和接觸者追蹤，指揮中心醫療應變組副組長羅一鈞指出，判斷對社區威脅不大。

Omicron新變異株BA.4、BA.5來勢洶洶，羅一鈞曾經表示，BA.4、BA.5兩個變異株遲早會在國內流行，這兩個變異株與現在國內流行的BA.1、BA.2有何不同？該如何因應？

毒性更高、傳染力更強 　醫：台灣擋不住

依照美國疾管局的統計，BA.4、BA.5這兩種變異株在美國新冠肺炎案例中，占了約21％，但比例正快速增加，英國也有相同的趨勢，儘管BA.2還是主流病毒株，但從今年4月起，BA.4、BA.5的相關案例就開始增加。

不僅歐美，台灣鄰近的日本、韓國也遭BA.5入侵，東京5日新增5302例COVID-19確診病例，較前一週呈現倍增，日本全境新增確診病例也持續增加。衛福部傳染病防治醫療網中區指揮官、中國醫藥大學附設醫院感染管制中心副院長黃高彬認為，BA.5的入侵，台灣再怎麼擋也擋不住，甚至從國際疫情來看，也不難排除已經有無症狀確診者闖進來引起本土感染。

前台大感染科醫師林氏璧指出，BA.4、BA.5的突變點位在L452R上，傳染力更強，免疫逃脫的機率更高。美國密蘇里大學微生物暨免疫學教授強森（Marc Johnson）也總結，目前Omicron的變異株都朝著免疫逃脫的方向走。

新的變異株可以躲過免疫系統的攻擊，在南非、日本等國的研究都發現，無論是疫苗或是先前感染Omicron BA.1或BA.2所產生的抗體，對BA.4、BA.5是「過時」的，抵抗新變異株的效力有限。

此外，某些治療方式對新的變異株無效。一項實驗室研究發現，常用來治療新冠肺炎的單株抗體，對BA.4、BA.5效果差，不過現存的口服藥例如Paxlovid對於降低重症機率仍有效果。

BA.4、BA.5傳染力更強，那麼是否有可能造成重症？長庚大學新興病毒研究中心主任施信如表示，日本東京大學的研究發現，新的變異株毒性比BA.1、BA.2還要高，「但這是細胞和動物實驗，人體還不清楚，」不過施信如表示，目前沒有證據顯示新的變異株會比BA.1、BA.2更容易引發重症。林氏璧也指出，先前南非的BA.4、BA.5疫情，對於住院、住加護病房院和死亡人數，增加的幅度都很有限。

BA.4、BA.5不會造成重症 但也不能掉輕忽 因為它可能會染「這裡」

然而，跟BA.1、BA.2不同的是，BA.1、BA.2大多只有上呼吸道症狀、不太會影響肺部，但日本的動物實驗發現，新的變異株在肺部感染細胞、複製的能力比BA.2更好，換句話說，BA.4、BA.5正在走回頭路，更像它們的親戚Alpha或Delta會感染肺部。英國里茲大學病毒學家格里芬（Stephen Griffin）表示，目前研究證據顯示，BA.4、BA.5除了傳染力強，也可能比BA.1、BA.2更危險，因為會感染肺部更下方的區域。

此外，由於Omicron不會引起人體免疫系統強烈的反應，產生的抗體也不會太高，所以無論是感染哪一種變異株，都有可能重複感染。因此BA.4、BA.5的特色除了高傳染力、重複感染率提升，更可能會感染肺部，至於是否會因為感染肺部而引發重症，則必須進一步觀察，「可以確定的是，BA.4、BA.5對於醫療的衝擊，絕對會比BA.1、BA.2來得大，」日本東京大學病毒學專家佐藤圭（Kei Sato）說。

BA.4，BA.5高傳染力是否需要特別防疫手段？專家：接種疫苗

既然BA.4、BA.5傳染力更高，防疫措施是否要提升或是改變？施信如認為，現行的防疫措施，例如戴口罩、勤洗手、打疫苗就已經足夠，「現有疫苗對於降低新變異株產生重症的機率還是有用的，年底將要進來的次世代疫苗效果會更好。」

台灣邊境管理目前是「3+4」，也就是3天必須待在防疫旅館不能外出，4天則是自主健康管理，持2日內快篩陰性證明即可外出工作或採買。但面對BA.4、BA.5高傳染力，是否應該加嚴邊境管理？

台大醫院小兒感染科醫師李秉穎接受廣播節目採訪時指出，除非該病毒又引起重症，或者重複感染的機率很高才有可能，但以上情況發生的可能性很低，而且人體的免疫系統能夠自我調適，也可以辨識病毒，避免形成重症，所以政策還沒有加嚴的必要。

不過，黃高彬指出，Omicron從最早南非株到現在的BA.5，傳染力更強、症狀更輕微，因此防疫首要注意的就是把重症照護做好，因此他提醒，趕快讓長者打滿3劑，把長者保護好。此外，從國外經驗來看，他也指出，BA.5主要侵犯的對象有兩種人：年輕人和小孩，因此他建議家長儘快帶兒童接種疫苗。

病毒變來變去，讓人覺得何時才能停止變異、讓感染過的人能從此免疫。WHO流行病學家范克爾霍夫（Maria Van Kerkhove）給出一個憂喜參半的答案：「WHO預計新冠病毒會有最少200種變異序列，目前也正在密切監控，但目前都沒有跡象顯示，會增加重症或造成大規模傳染風險。」

指揮中心也提醒，由於近日國人出入境人數增加，建議接機時做好防疫措施，包括接送者至少需接種2劑疫苗，親友上車前應針對手部、鞋底、行李進行消毒，車內不飲食也應保持充分通風。車上所有人也需全程佩戴口罩，應盡量避免交談、碰觸等接觸行為。接送完成後也建議對全車內外清消，並且特別針對長碰觸區域，如車門把手、座椅、安全帶扣環等處加強擦拭。

（圖片來源 / 中央流行疫情指揮中心）