助長政治分歧、假訊息流通 研究：人們對於可能成真的謊言較寬容

近日，美國心理學會出版的《個性與社會心理學期刊》刊登一項由倫敦商學院所做的研究。倫敦商學院組織行為學教授丹尼爾·艾夫隆及博士生貝絲·賀爾加森想要探究人們對於不誠實的道德判斷是如何形成的，於是他們招募來自59個國家、超過3,600名受試者，共進行6項實驗。

人們的想像力　影響對於不實言論的道德評價

在每個實驗中，他們明確告訴受試者一些已經被證實為假的論述，接著要求受試者去想像這些論述未來可能如何真實發生。

舉例來說，在其中一個實驗裡，研究人員要求447名企業管理碩士班學生想像自己的朋友在求職履歷上撒謊，像是在毫無經驗的情況下宣稱自己有財務建模的技能；接著，要求部分受試者考慮這位朋友的謊言在未來成真的可能性，好比他若是趕快報名學校開設的財務建模課程，那麼他就有機會習得這個技能，並應用到日後的工作上。

研究人員發現，當受試者這樣思考時，就會傾向認為朋友在履歷上造假沒那麼缺德。

（研究顯示，即使人們辨識出謊言且認為造假並不對，但若賦予這個謊言更廣義的解釋、想像謊言有機會成真，那麼就會認為造假沒這麼糟糕。圖片來源／Shutterstock）

在另一項實驗中，研究人員讓599名美國受試者觀看一些旨在吸引選票、但經證實有誤政治言論，像是「數百萬人在上次總統選舉中非法投票」以及「頂尖CEO的平均收入是一般勞工的500倍」等；接著，研究人員請受試者說說看這些言論未來有可能如何發展成真實，於是受試者嘗試回答：雖然現況下貧富差距沒這麼大，但如果什麼樣的條件發生，那麼頂尖CEO的平均收入很快就會是一般勞工的500倍之多。

研究人員發現，即便是不同政治立場的受試者，當他們想像錯誤言論似乎有望成真，就比較不會認為那些言論不道德。當那些言論的政治立場與自身相符時，情況更是如此—受試者不僅較不會譴責社群媒體上分享這些假訊息的人，甚至還願意協助轉傳。

學界憂心加劇政治分歧、假訊息流通

原來，假訊息的散布並不僅僅是人們誤信為真才助長傳播，也可能因為人們有時會給予不誠實一些道德上的寬容。這篇研究顯示，在履歷撰寫、爭議政治話題乃至商品廣告都能看見這樣的效應。

不過，這般效應可能帶來的社會影響，令學者感到憂心。

（研究顯示，當錯誤的政治言論與個人的政治立場相符，人們更傾向想像言論可能成真而減少譴責，甚至願意協助轉傳訊息。圖片來源／Shutterstock）

艾夫隆在美國心理學會官方發布的新聞中表達對於這個現象的擔憂，最甚者莫過於，即使研究人員提示受試者在評論錯誤論述之前要仔細思量，仍舊不足以降低人們賦予錯誤論述更廣義的解釋、不會改變對於這般言論的道德評價，這突顯讓言論誇大不實的商人或政客上電視或廣播節目，會帶來負面影響。

賀爾加森表示，這篇研究揭示人們的想像力如何影響政治分歧以及寬恕假訊息的意願。假訊息的增加會引發政治分化、侵蝕人們對政治或商業的信任，無疑是迫切的社會問題。

下一次轉傳訊息時，或許可以想想自己是基於什麼理由相信、分享手中的資訊。