認識胰島素 治療迷思大解析

至今糖尿病仍無法完全治癒，但糖友能藉由生活作息的調整如控制飲食及運動，搭配降血糖藥物或使用胰島素治療，將血糖控制在理想範圍內；只是，許多糖友仍對胰島素的使用有迷思，往往因此延誤最佳的使用時機。到底糖尿病友為什麼要施打胰島素？如今胰島素又有哪些新選擇？

了解胰島素與血糖的關係

胰臟是人體重要的消化器官也是內分泌器官，會分泌胰島素；當食物經過消化道轉換成葡萄糖吸收至血液中後，胰島素會負責幫助血液中的葡萄糖分子進入細胞中，產生熱量以供人體活動使用。

「胰島素就像一把開啟身體細胞大門的鑰匙。」奇美醫院內分泌新陳代謝科主治醫師田凱仁說，少了這把鑰匙或鑰匙不好，吃進的熱量轉化為葡萄糖，無法進入細胞內讓其利用，便會導致血糖過高，造成身體內的器官受損。

「血糖控制不好，免疫力也跟著降低，就容易發生感染，並且像大小血管病變、如心臟病、腦中風、截肢、神經病變、視網膜病變、腎病變等併發症機率的就會相對提高。」

臨床上常見的第二型糖尿病，「一部分原因是因為胰島素阻抗所產生的代謝失調，或者是因胰臟使用年限久、分泌胰島素的能力衰退了。」而會出現第一型糖尿病，則是因有自體免疫抗體去破壞胰臟內會生成胰島素的細胞，「讓胰島素工廠一直被破壞，導致生產效能不好。」

胰島素治療迷思解析

田凱仁解釋，一般健康人的血糖會正常，是因為胰臟功能好，會分泌胰島素來調節血糖，但以第二型糖尿病而言，有些是因為發病早期沒有特別症狀，久了之後身體處於高血糖下，胰島細胞受到破壞而衰退以至於無法分泌足夠的胰島素，這時候的胰島素治療，就等於是讓外來的胰島素類似物來補足體內不足的胰島素。

「補充胰島素很重要的概念，一是讓血糖控制在合理範圍，同時也讓身體的胰島細胞有休息的機會。」至於胰島素治療最好的時機？田凱仁說：「只要醫師與病患都覺得可以開始了，就能施打。」他認為，當血糖控制不好時就可以施打胰島素，並不一定要在使用口服藥效果不好後才能施打，畢竟施打胰島素並非只有控制控制血糖，也可以有效減緩僅有的胰島細胞衰退的速度，維持現有細胞的功能，才能走更長久的路。

胰島素治療最大的挑戰在於，許多病患明明是吃了許多降血糖的藥物，血糖控制仍然不好，又擔心開始打了胰島素就像不歸路回不了頭？對此，田凱仁說明，如今部分降血糖藥物的作用機轉是改善胰島素的敏感性，但對於原本就已經胰島素產能不足的胰島細胞，若是不能接受胰島素補充的療法就只能用刺激胰島分泌胰島素的口服藥物來強化血糖治療，「這情況等於是壓榨胰臟，血糖控制或許可以達標，久了之後仍會令胰臟的功能降低。而血糖的控制，能夠兼顧血糖達標以及保護胰島才是上上之策。」只要能達標，並讓胰臟可以獲得休息，之後或許又能慢慢恢復部分效能，這就有機會把胰島素治療停掉。

胰島素類型多，選擇合宜最重要

如今醫藥科技進步，胰島素的種類也多，除了有基礎型外，還有速效型與預混型之分。田凱仁指出，基礎型胰島素可提供一天所需的基本胰島素量，適合一開始接觸胰島素的糖尿病友，一天一針也不容易造成低血糖，是比較好上手的類型，不過缺點是難以顧到餐後血糖。

而速效型胰島素通常建議在餐前打，能把餐後預期會飆高的血糖壓制下來。至於預混型胰島素的作用，則是把前兩種的優點組合在一起，可顧到餐前與餐後血糖。

田凱仁提醒，胰島素愈早使用可讓胰島細胞有休息的空間，或許日後有機會可以停用，他也樂觀認為，在可見的未來，不只有藥廠研發出更長效的基礎胰島素，能拉長施打時間，或許也有口服胰島素可選擇，相信將能再次改變糖尿病治療的樣貌。