類風濕性關節炎治療更多元，有機會換藥別遲疑！

在自體免疫疾病中，類風濕性關節炎對關節的破壞最為嚴重，病友除了飽受關節疼痛之苦，以及承受關節破壞後導致的失能傷害外，因為體內長期處於慢性發炎與免疫失調的情況，同時也會引發關節病變外的許多併發症，如心血管疾病、腎病變、骨質疏鬆、乾燥症或憂鬱症等。

傳統治療類風濕性關節炎的方式，多以止痛消炎藥、類固醇與疾病修飾抗風濕病藥物為主，但上述藥物只能緩解疾病症狀，且副作用大，病人經常因而不積極服藥、或者中斷治療。其實，近幾年隨著醫藥科技的進步，臨床已有很好的新型治療藥物，如生物製劑、小分子標靶藥物可使用，已能有效抑制疾病的進展。

治療終極目標：提高生活品質

中山醫學大學附設醫院醫研部副總院長、過敏免疫風濕科主治醫師魏正宗教授指出，類風濕性關節炎屬於慢性且反覆性的自體免疫疾病，必須長期治療與追蹤，才能有效遏止疾病的進展與共病的發生。

目前醫界已經發展一套可量化的達標計算公式「DAS 28（disease activity score by 28 joints）」，用以評估治療是否達標，其中包括病患的腫、痛關節數以及整體健康評估分數，同時會加權計算病人的血中發炎指標ESR（紅血球沉降速率）及CRP（血中C反應蛋白）。一般認為，DAS28值要降到2.6才能達到所謂的緩解；至少要控制在3.2以下，疾病的活性才會降低，才能恢復關節的活動度。

魏正宗說明，DAS28是最科學的觀察方法，臨床也會觀察病人的症狀是否達標，包括腫痛關節數目要等於或小於1個(小於意即無關節疼痛)，至於抽血檢驗的發炎指標如CRP指數，也要小於或等於1。「但終極治療目標，仍在於要提高病人的生活品質。」

治療藥物更多元，未達標可考慮換藥

從臨床觀察，類風濕性關節炎要治療達標並不容易，原因與診斷與治療太晚有關。通常病人求診過敏免疫風濕科時，大部分的關節已經被破壞的很嚴重，再加上治療的晚且不夠積極，有些病人甚至還會抗拒治療，也因此導致疾病的控制不如預期。

魏正宗提及，近年來類風濕性關節炎的新藥發展蓬勃，用藥選擇愈來愈多，「過去該病幾乎不敢談達標，只能做到症狀控制，現在已可以做到不讓疾病惡化、關節也可不受破壞。」尤其是生物製劑與小分子標靶藥物，不但能降低副作用、效果好，也能阻斷關節的破壞，達到精準治療的效果。

只是，雖然已經有很好的治療藥物可用，病友仍會擔心與排斥，害怕如果用了生物製劑或標靶藥物，是不是就回不去了？或者就代表疾病到了難以控制的地步？

對此，他強調，換藥其實並不困難，若換藥後發現效果不好，還是能改換其他藥物，甚至換回原本的藥物也無妨。「重點是要有換藥的動作，才能確定效果是不是會更好。」臨床就遇過有病患自認為病情已經控制得不錯，但指數仍未達標，經與醫師溝通換藥後才發現，原來生活品質可以更好。

醫病共同決策，找出最適宜的治療策略

類風濕性關節炎若不好好治療，嚴重時將導致失能，對社會與家庭經濟都是一大傷害。如今藥物治療上已有很好的武器可用，但從臨床觀察，有約三分之二的病友仍處於關節持續被破壞中的狀態，生活品質也不好，魏正宗認為，醫病雙方與政府端都還有努力的空間。

他呼籲病友要多留意新藥資訊，也要積極配合服藥，可主動與醫師討論用藥策略，爭取達標治療。而醫師端也要用客觀的方法，如DAS28指標、影像學的證據，充分解釋病情讓病人了解；「若病情始終沒有進展，就應該考慮換藥或加藥；反之，若控制得很好，也能有減藥或停藥的機會。」

另一方面，由於目前在健保規範下，生物製劑的給付標準門檻仍稍嫌高，僅可使用於病況相對嚴重的病友。「事實上，類風濕性關節炎必須要及早治療效果較佳。」因此，也提醒病友若經濟許可、希望可及早恢復生活品質，或許能考慮與醫師討論，提早使用更好且更有效的藥物，不然，等到關節都已經損壞時，為時已晚。

類風濕性關節炎是一種長期慢性的終生性疾病，必須長期治療、積極面對，千萬不要以為症狀緩解就是痊癒，大部分的病情都是反反覆覆，因此遵循醫囑規律用藥及定期追蹤十分重要。此外，自體免疫疾病與生活型態有關，治療過程中同時要做好自我健康管理，才能達到最好的控制效果。