類風濕性關節炎治療新觀念：生物製種類多且劑型多元，用藥選擇可更靈活

一名年逾六旬的阿伯，來到風濕免疫科門診時，身上多處關節都有發炎現象，尤其以手部小關節部位最為嚴重，醫師光用看的就能判定不是簡單的關節炎，而是高度懷疑病患罹患了類風濕性關節炎，且已進入嚴重發炎的病程，推估應該發病好一段時間了。

仔細問診下才知道，原來阿伯一直以為是自己年紀大所產生的退化性關節炎而不予理會，當手指關節出現變形時又以為是痛風石，所以只在住家附近醫療院所往返拿藥、吃藥，但都僅只於短暫止痛而已，一不用藥就會反復發作。

衛生福利部雙和醫院風濕免疫科主治醫師林聖閎指出，類風濕性關節炎號稱「關節炎之王」，好發於中高年齡族群，經常容易被誤認為退化性關節炎或痛風而延誤治療。他提醒，若有多關節疼痛（雙手手指與腕關節有超過3個以上的對稱性疼痛點），且會反覆性發作，最好到風濕免疫科進一步確認，否則關節若產生變形後，就是不可逆的永久性傷害了。

阻斷發炎進程，是類風濕性關節炎首要治療原則

類風濕性關節炎無法治癒，病患必須長期使用藥物控制，治療目標則是阻斷發炎的進程，以防堵關節產生侵蝕變形、以及對心、肺、肝、腎等器官的攻擊，「所以並不是只要不痛就等於好了。」林聖閎說，治療關節疼痛雖是首先要解決的問題，但臨床上會以多項指標來評估患者的發炎狀況是否好轉，「因為，只有在不發炎的情況下，類風濕性關節炎才不會產生後續難以處理的後果，包括因關節變形而影響功能，或是器官的不可逆損傷。」

目前治療類風濕性關節炎的藥物種類多樣，包括所使用的消炎性藥物如類固醇、非類固醇消炎止痛藥等，且會同時使用免疫調節性藥物「疾病修飾抗風濕藥物（DMARDs）」，等到疼痛受到控制後，後續會適度停止急性期用藥，而轉為維持單獨使用疾病修飾抗風濕藥物（DMARDs），如MTX、奎寧、環孢靈素等。

倘若上述藥物都無效時，就會進入標靶性的治療藥物，亦即生物製劑。目前生物製劑已發展出約十數種藥物，各有不同機轉，醫師會根據病患的疾病特性、用藥安全性與副作用等來考量並選擇最適當的藥物。林聖閎表示，近來生物製劑的發展，能讓類風濕性關節炎獲得很好的控制，病患也能有效避免因為關節損害而造成的功能性喪失。

治療藥物劑型更多元，能符合不同病患需求

目前在全民健保的規範下，使用生物製劑都須經過申請，一般必須要先以兩種以上的DMARDs類藥物（其中必須包括MTX）治療，若6個月後無效後才適用生物製劑。而每種生物製劑都有其不同機轉與適合的不同類型病患。比較簡單的可以由劑型來分成口服或皮下注射、點滴等，「光是注射型藥物也可區分為每周一次、每兩周一次及一個月一次，適用對象因人而異。」

林聖閎指出，藥物的使用方式確實會影響病患用藥的順從性，從門診經驗舉例來看，口服藥物比較容易有「忘記吃」的疑慮；而皮下注射雖然有機會能帶回家自行注射，但病患也可能會因為不敢自己施打而漏針。」

所幸如今已開發出新型免見針頭、類似施打胰島素的無針頭設計，因為看不到針頭，順從性相對較高，「而點滴式劑型，病患雖然要在醫院待上一小時，卻是醫囑順從性最高的。」他強調，無論哪種劑型都各有適合的族群。在療效的比較上，目前並沒有哪一種的藥物絕對優於其他種類，因此這類的臨床的研究一直持續不斷，而新的研究也顯示一些藥物甚至可以逆轉骨破壞的結局，例如針對IL-6的生物製劑，被發現對骨骼破壞後的修復是有幫助的。

用藥前審慎評估，並與醫師討論最適治療方式

有大規模研究顯示，針對IL-6的生物製劑能有效改善關節腫痛、減緩關節的破壞，對於改善患者的貧血症狀也有一定效果，且能不用合併MTX使用，是目前少數較有證據能以單一藥物治療類風濕性關節炎的生物製劑。

林聖閎進一步說明，多數生物製劑是會因體重的變化而需要增加劑量，但IL-6的好處是，能針對不同體重調整斟酌劑量，讓用藥更為靈活，也較能貼近病患的疾病狀況，效果也更符合預期，「無論使用任何藥物，風濕免疫科醫師都會針對病患的個別狀況來決定，該使用哪種藥物。」病患也可與醫師充分溝通，以達到最好的控制效果。

不自行中斷用藥，才能避免疾病的再惡化

類風濕性關節炎屬於慢性全身發炎性疾病，必須長期用藥控制才不致讓病情持續惡化而影響日後的生理功能。一旦停藥，不只關節會繼續發炎，造成不可逆的破壞，對於其他器官的傷害也大，後續治療也更棘手。林聖閎提醒，千萬不要自行停藥；此外，生活中還要避免會讓疾病再活化的危險因子，同時可適度活動關節，對舒緩疼痛也會有一定的幫助。