病後康復仰賴肌力 關鍵蛋白質有解

肌肉組織減少10%，免疫力就會下降

肌肉質量，除了隨年齡增長自然遞減外，因為生病臥床或手術而使活動量大幅減少時也會銳減。例如：臥床5天後，肌肉質量將減少20%。若情況持續維持14天後，肌肉質量將下滑45％。

專門研究高齡長者的專家們發現，當肌肉組織減少10%時，身體免疫功能就會下降，提高感染風險；減少至40%，死亡風險已顯著增加。由此不難看出肌肉質量與健康的緊密關係。

對照上述「肌肉組織減少對健康帶來的危害」，便能理解為什麼對術後及病中後養復的患者而言(尤其是年長者)，加強或增加肌肉質量是十分重要的課題，甚至因此有助於縮短住院期、降低死亡率及癒後不良率。 要維持肌肉質量，定期補充可用於肌肉生長的「關鍵蛋白質」是最直接的幫助。

病中後養復肌力，首推關鍵蛋白質 

由於術後及病中後養復期間，患者對關鍵蛋白質的需求量比平常多，很難從天然食物中補充足量的蛋白質，所以醫師或營養師通常會建議年長者搭配病中後養復專用的營養品。

病中後養復專用營養品含關鍵蛋白質，是由麩醯胺酸（Glutamine）、精胺酸（Argine）和支鏈胺基酸（BCAA）三個重要胺基酸組成。尤其麩醯胺酸是人體進行組織修復以及維持生命極為重要的胺基酸。只是，當身體因老化或開刀、生病、受創等其他生理因素造成肌肉量減少或肌力下降時，麩醯胺酸的需求量會比以往高出許多，需額外補充。所以病中後養復期間，建議年長者每日的麩醯胺酸攝取量最好可達6,000mg；而市售的營養品裡，已經有針對上述病中後養復所需求的營養量設計，即飲的營養素是快速補充所需的好選擇。

此外，年長患者生病術後容易沒食慾、身體顯得虛弱，營養品內最好添加可迅速消化、吸收的中鏈脂肪酸（MCT），以補充患者元氣、加速恢復體力，以及含有DHA和EPA的天然純植物性藻油，有助增添胃口，且味道不腥不葷，連素食者也能攝取。

補對關鍵蛋白質且吃足量，健康與活力隨之而來

一般老年人的蛋白質建議量為1.0～1.2 g／Kg；歐洲臨床營養和代謝學會更建議生病的年長者需將蛋白質量提高至1.2～1.5g／Kg。因此，病中後養復的年長者須注重蛋白質的攝取量和每日補充6,000mg的足量麩醯胺酸，再依身體恢復狀況搭配適量的負重運動，鍛鍊肌力。

當年長患者補對關鍵蛋白質且每日吃足量，就能提高免疫力、降低感染和死亡風險、加速傷口癒合、縮短住院日期且較快恢復體力。特別是當年長者有了體力，就會增加活動量進而產生食慾，還能避免因臥床不動併發壓瘡和肺炎；接下來只要透過日常活動與負重運動，把肌肉質量補回來，健康與活力自然就能隨之而來。

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