中元普渡，行善比燒紙錢重要

今年政府帶頭籲燒香及金紙減量或集中焚燒，如台北市長柯文哲手握一支橙色天堂鳥，以獻花代替燒香祭拜祈福；也有寺廟如嘉義慈雲宮，推出百元米販賣機，希望信眾以米代金，祭拜過的米拿回家煮食還能延續加持。

燒香、燒紙錢祭拜是華人流傳已久的傳統習俗，台灣一年可以燒掉三萬噸金紙，相當於一艘輕型航空母艦重量，台北市環保局指出，每焚燒一公噸紙錢會產生94公斤的空氣汙染物如致癌物質苯、甲苯、多環芳香烴，以及懸浮微粒PM2.5，吸入後會停留肺部造成傷害，甚至增加心血管疾病風險。

但，為了更好的空氣品質，減少燒香、燒金紙，會不會對祖先、好兄弟不敬？

答案是否定的。父母是廟宇工作人員、世天智教育學院資深學員智覺說，真正的神佛不需要紙錢等有形的東西，超渡亡靈、好兄弟的方法，也不必然靠燒紙錢才有用，「渡化有多種方法，」她認為。

渡化是悲憫眾生之苦的慈悲，是有意義的，但可以改變方式像布施、造橋鋪路、行善、做公益、念經文迴向甚或古時有人整修無人公墓，都是很大的善行，不一定要燒紙錢，「提倡孝親月也是這個用意，廣傳慈孝之心，」她說。

廣傳慈孝之心，正是中元節的另個意義。佛教稱這天為盂蘭盆節，梵語Ulambana是救倒懸之意，也就是說解除、就拔受苦的人，緣由是佛陀十大弟子目蓮尊者要解救在地獄餓鬼道受苦的母親，因此，也有人延續目蓮救母的心意，吃素為父母祈福。

「我們時時盡孝行善，即是日日普渡，」證嚴法師說。這一天，不妨陪父母去做一件他們喜歡的事，或為他們做一件善行，讓父母對我們的愛，可以延續下去。