【痠痛便利貼】痛啊！抽筋時，到底該冷敷還是熱敷？

運動會三千公尺決賽，一路遙遙領先的王大明(化名)，正準備在最後二百公尺衝刺時，突然慢下腳步，一臉痛苦地按著右邊的小腿，眼睜睜地看著原本落後自己一大截的選手抵達終點。

女子職業網壇的新球后賈絲汀-海寧哈德恩(Justin Henin-Hardenne)，常在重要比賽中大腿抽筋，必須中斷比賽請運動防護員(Athletic trainer)治療，雖然大多只是虛驚一場，但也常讓支持她的球迷捏了一把冷汗。

到底什麼是抽筋呢？

抽筋其實就是肌肉痙攣，是指身體某部位的肌肉不自主地強力收縮，而且無法很快地放鬆的現象。抽筋的部位最常發生在小腿後側、大腿後側以及大腿的前側。除此之外，包含腳、手指、手臂、腹部、其至肋骨間的小肌肉都可能發生抽筋。

抽筋時，整塊肌肉會變得堅硬，有時甚至可以看到皮膚下面有肌肉抽動的現象。肌肉痙攣的時間可能幾秒鐘後就消失，也有可能持續十五分鐘以上。若沒有即時處理或是中斷原來的運動，可能會在短時間內一再地反覆發生。

造成運動時抽筋的真正原因到目前並沒有定論，但一般相信這是由於許多因素相互影響而造成的。這些常見的原因有：

1. 運動前缺乏足夠的伸展運動；
2. 肌肉因過度使用而疲乏；
3. 在太炎熱的氣候下運動；
4. 環境溫度突然改變；
5. 水份流失太多；
6. 電解質不平衡；
7. 運動姿勢不正確；
8. 情緒太過緊張。

此外，一些內科的疾病(如甲狀腺功能低下)，飲食不均衡，藥物的副作用（某些降血壓藥及降血脂藥），以及其他神經方面的病變，都有可能增加抽筋的機會。

當抽筋發生時，第一時間的處理是很重要的，我們可以照下述的流程依序處理：

1. 馬上中斷正在進行的運動。
2. 將病患移至陰涼通風處，並補充水份，運動飲料尤佳。
3. 慢慢伸展正在痙攣的肌肉，也可以在抽筋的部位作適度的按摩。
4. 治療過程中，可以輔以熱療或冷療。不論是運動用噴劑或是冷熱敷包都有不錯的效果。

預防重於治療，尤其是曾經發生過運動時抽筋的人，更要重視平時的預防與保健。每次運動前一定要確實做完十到二十分鐘的熱身運動，其中包括完整的伸展操；不要在太冷、太熱、通風不良或是密閉的空間做長時間或劇烈的運動。

運動前、中、後都要攝取足夠的水份，千萬不要等到有渴的感覺時才喝水。平時要有均衡的飲食，至於針對運動抽筋的飲食觀，將在日後專文介紹。另外，維持一個輕鬆愉快的心情來運動，除了避免抽筋的機會以外，更可以讓我們真正享受運動的樂趣，達到身心舒暢的效果。

<本專欄反映專家意見，不代表本社立場>