養成運動習慣，是抵擋失智大軍的第一步？

日常生活中，我們透過眼、耳、舌、鼻、皮膚來感知外界的刺激。這些感知大致可以區分為視覺、聽覺、味覺、觸覺、嗅覺這五種，又稱為「五感」。活動身體可以促進我們五感的活性。同時，適當的運動對預防失智和恢復認知功能也有很大的幫助。隨著年齡的增長，身體各種機能必然漸漸衰退。身體一旦衰退，許多老人家會因為覺得出門與人見面很麻煩，而變得越來越不喜歡出門，這也是造成失智的原因之一。

日本人常見的阿茲海默型失智，一開始出現的是嗅覺障礙。接下來，大腦皮質頂葉和海馬迴開始出問題，最後位在額頭內側的前額葉皮質也會漸漸失去功能。前額葉皮質又被稱為「心智指令中樞」，負責集中注意力和決策等重要工作，其中，「執行功能」這項工作與失智有重大的關係。

執行功能，是指把各種計劃中的事項付諸實行的能力。例如設計菜單後，買足所需的食材，再正確地把材料烹調成菜餚。能夠正確執行這一連串的步驟，表示我們的大腦中的執行功能可以正常運作。可是，如果需要採買的食材漏掉一堆，反而一時衝動買了一大堆不需要的東西，就是所謂的「執行功能障礙」。

當出現上述的「執行功能障礙」症狀時，生活應該已經出現相當程度的不便。所以，日常生活中儘早覺察非常重要，導入預防措施，並且在前額葉皮質功能低下前，及早對應。