得過唇疱疹，失智風險變高？醫：多吃1物質，降低復發機率

在上一期的專欄中，我談到了帶狀性疱疹（俗稱皮蛇）對腦健康的影響。這次，我想聊聊它的「近親」;第一型單純疱疹病毒（Herpes Simplex Virus Type 1，簡稱HSV-1），也就是大家比較熟悉的「唇疱疹」。

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許多人對唇疱疹的印象，大多停留在「唇邊長水泡」這件事，頂多覺得癢、痛或是看起來不太美觀。但事實上，它與我們的大腦健康，甚至與阿茲海默症之間，有著意想不到的關聯。

唇疱疹不是皮膚病，而是一種「神經型病毒」

HSV-1跟水痘病毒一樣，是一種從小就可能感染的常見病毒。根據世界衛生組織（WHO）2020年的估計，全球50歲以下的人口中，64%都曾感染過HSV-1。一旦感染，它就會潛伏在體內，尤其是像三叉神經節這種掌管臉部感覺的神經細胞裡。

當我們免疫力下降、壓力大、熬夜或生病時，它就可能被重新活化，從皮膚冒出來，形成我們熟悉的「唇邊水泡」。然而，病毒的活動範圍不只局限於皮膚，研究發現它也可能會進入大腦，參與神經退化性疾病的發展。

唇疱疹和阿茲海默症有什麼關聯？

阿茲海默症是最常見的失智症類型，特徵之一是大腦中出現大量的類澱粉蛋白沉積，這些沉積會形成斑塊，造成神經細胞受損與認知功能退化。傳統的「類澱粉蛋白瀑布理論」認為，類澱粉蛋白的過量生成與堆積會啟動一連串病變，是導致失智的主因。

但近年來，愈來愈多研究指出，這些蛋白的堆積恐怕不只是內部機制出問題，也可能受到外部觸發因子的影響。病毒感染正是其中一個被高度懷疑的關鍵，而HSV-1更是被點名的「嫌疑犯」之一。

流行病學研究指出，感染過HSV-1或其他神經嗜性病毒的患者，罹患失智症的風險增加。

另外，美國華盛頓大學的研究團隊也發現，感染過HSV-1且接受治療的群體，未來發展成阿茲海默症的機率明顯低於未接受治療者。而在動物實驗中，科學家在老鼠的大腦中觀察到，類澱粉蛋白的沉積區域幾乎都能找到HSV-1的蹤跡，顯示兩者之間存在潛在的病理連結。

這些發現都讓我們重新思考：HSV-1可能不是大腦「無關緊要」的過客，而是失智症的「幕後推手」之一。

最新研究揭露：病毒與腦部免疫的連鎖反應

許多研究都指明瞭HSV-1與阿茲海默症的關聯性，但「它到底怎麼影響大腦」的這個問題，科學界一直沒有明確的答案。直到一項發表在國際期刊上的動物實驗，總算揭開了其中一條可能的病理機轉。

這項研究指出，大腦中有一種重要的免疫細胞叫「微膠細胞（microglia）」，它們的任務就像大腦的清道夫，平時會清除病原體、受損的神經元與軸突，還有類澱粉蛋白，對維持中樞神經系統的正常功能十分重要。

而當HSV-1進入大腦後，這些微膠細胞會立刻被活化，大量聚集到病毒的區域，專心對付病毒。

問題就出在這裡。當微膠細胞全力「打怪」時，就會暫時放下「打掃」的工作，也就是不再那麼積極清除類澱粉蛋白。這麼一來，原本應該被處理掉的類澱粉蛋白沉積物，就容易在腦中愈堆愈多，形成有害斑塊，對神經細胞造成傷害。

同時，研究發現HSV-1會活化一條叫做「NLRP3發炎體」的免疫途徑。這是一個用來對抗病毒和細菌感染的重要機制。但當它過度啟動時，反而會導致慢性神經發炎，加劇類澱粉蛋白的堆積，形成一種「愈清不掉愈發炎，愈發炎卻又愈堆越多」的惡性循環。

看到這裡可能會擔心：那是不是得過唇疱疹的人將來都會得阿茲海默症？其實不用太過恐慌。研究團隊有帶來一個好消息：當他們給感染HSV-1的小鼠施打名為MCC950的NLRP3抑制劑後，類澱粉蛋白的堆積顯著減少，認知功能也有明顯地改善。

這表示只要能控制病毒活性和相關免疫反應，也許未來就有機會減緩失智症的惡化速度。

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減少病毒活化，避免過度攝取精氨酸

病毒可能是失智症的風險因子，但不等於病因本身。雖然目前還沒有能夠根除HSV-1的方法，也尚未有針對性的疫苗能有效防止感染，但這並不代表我們就只能坐以待斃。

事實上，HSV-1之所以會反覆活化，往往和免疫力下降有關。也就是說，與其擔心它何時復發，不如從日常習慣著手，打造一個讓病毒「無機可乘」的身體狀態。基本的原則我想大家都耳熟能詳：適度運動、均衡飲食、充足睡眠，以及壓力管理。這些看似老生常談，卻是非常實用且有效的預防方法。

除了前面提到的生活習慣，其實還有一個常被忽略的因素，也跟HSV-1的活化有關——那就是飲食中「精氨酸（Arginine）」和「賴氨酸（Lysine）」的比例。

研究發現，HSV-1在進行DNA複製時，會高度依賴一種叫做精氨酸的胺基酸。如果我們吃進太多富含精氨酸的食物，像是堅果、種子、全穀類等，體內精氨酸濃度偏高，病毒就比較容易被「喚醒」，導致唇疱疹復發。

相反地，賴氨酸則能和精氨酸在體內產生競爭性的拮抗作用。當我們攝取的賴氨酸夠多，就能降低病毒利用精氨酸的機會，有助於抑制HSV-1的複製與活化。

簡單來說，多補充賴氨酸、少攝取精氨酸，可能是日常飲食中預防唇疱疹復發的小技巧。常見的賴氨酸來源包括：動植物性蛋白質來源、乳製品和蛋類。對於唇疱疹容易復發或是想要避免活化的人來說，這樣的飲食調整值得嘗試看看。

預防阿茲海默症，「小病毒」將是大關鍵

我們常常以為腦部退化是自然老化的結果，但愈來愈多證據顯示，環境、感染、甚至生活習慣都可能是背後的推手。唇疱疹這個看似「小問題」的病毒，正潛藏著改變神經健康的大影響。

未來對阿茲海默症的防治，可能不只是在大腦內找問題，更要從整體免疫系統、病毒感染與慢性發炎的互動中找答案。而對我們每個人來說，保護大腦健康不該等到失智來臨才開始，而是從現在起，每天多一點理解與行動，讓將來的自己多一份保障。