秋冬溫補必備蓮藕，專家教1技巧讓「蓮藕排骨湯」更好喝

10月初，我帶著25位中藥系的同學到湖北黃岡市，參加由黃岡師範學院主辦的李時珍中醫藥文化研討會。5天的活動中，不論是午餐或晚餐，桌上必有一鍋香濃的蓮藕排骨湯，乳白色湯頭如同日式拉麵的豚骨高湯，濃醇誘人；粉紅色的蓮藕塊，嚐起來又甜又綿又粉，濃郁藕香撲鼻而來。咬一口柔綿的蓮藕，真的會拉絲，名副其實的「藕斷絲連」，與台灣蓮藕的細嫩甜脆，完全不同。

「小老弟，您看看這個蓮藕片塊，上面有幾個孔？」負責接待我們的好友黃岡師範學院李時珍中醫藥學院院長何峰如此問。

九孔蓮藕，鬆軟香甜

咦，我還真沒算過蓮藕片上面有幾孔？「1、2、3、4、5、6、7、8、9，9孔！」何院長說：「這是巴河蓮藕，又名『九孔藕』，比常規藕多出1孔，是湖北省浠水縣巴河鎮的特產，也是中國國家地理標誌產品。」、「據說，吃了9孔藕，人會特別聰明，因此歷史上，巴河藕產區留下了『清出狀元明出相』的佳話。」院長特別強調這一點。我趕緊多吃兩口，希望自己變得更聰明。

蓮藕是秋冬潤燥生津不可多得的優質食材，也是中藥材之一。李時珍在《本草綱目》中就稱藕為「靈根」，味甘、性寒、無毒、主治熱渴、散留血、生肌，久服令人心歡。且能止怒止泄，消食解酒毒及病後乾渴，為「祛瘀生津」之佳品。

從中醫角度來看，生藕性味甘寒，可清熱生津、涼血散瘀，對體質易上火、容易口乾舌燥的人來說，是極佳的清熱食物；蓮藕煮熟之後，性質由寒轉溫，滋補五臟效果更顯著，有健脾養胃、補氣養血功效，適合胃腸虛弱或消化不良的人食用。

另外，蓮藕還有緩和神經的作用，是養心安神的食材之一，對緊張、焦慮不安的情緒具有緩解功效。

蓮藕雖有涼血散瘀功效，但真正入藥的應該是「藕節」。「藕節」為蓮的根狀莖的節部，為藕連接部分，富含鞣質及天門冬素。藕節和藕在性味、功用上大致相似，可是藕節偏重止血功效，可以縮短出血時間，有止血散瘀作用，對吐血、咳血尤為多用。蓮藕鮮品性涼，但炒炭炮製後則性平而澀，收斂止血作用更顯著。

明倪朱謨《本草彙言》曰：「藕節，消瘀血，止血妄行之藥也……蓋止中有行散之意。」。將生藕節搗爛，和酒絞汁飲，增散瘀止血之功，可「治墜馬血瘀，積在胸腹，唾血無數者」。亦可做為食療方，用於跌打損傷、內有瘀血腫塊不散之證。對胃潰瘍、牙齦出血、鼻黏膜受損、血色鮮紅、口燥咽乾等症狀有改善的效果。

蓮藕夏爽脆、秋綿密，口感大不同

蓮為睡蓮科蓮屬的挺水性水生植物，又稱為荷花、蓮花、芙蕖、芙蓉、水旦、澤芝等。蓮藕為蓮的根狀地下莖，是幼嫩的「蓮鞭」膨大後的地下莖，用來儲存蓮的養分，澱粉含量高。蓮適合種植於黏質土壤與富含有機質的壤土，光照充足且溫度約20～30℃的地方，新北、桃園、嘉義、台南、高雄及花蓮等處均有種植。

台灣蓮藕季從5、6月開始一直到10月底。常見的蓮藕有口感較軟脆的「菜藕」品種，以及口感較硬的「粉藕」品種。蓮藕愈嫩愈脆。初夏的蓮藕適合做成爽脆的涼拌蓮藕，等到8月過後，蓮藕就會開始累積澱粉，粉愈多，口感就愈鬆，比較適合煮湯。過了10月以後的蓮藕，通常都是用來做藕粉。

為什麼蓮藕會有中空的孔洞呢？其實是為了呼吸！孔洞和葉柄裡的孔洞相通，可以進行氣體交換，使得每一個細胞，都能得到氧氣供應。另外的原因是，孔洞可以減輕根狀莖的重量，以免蓮藕愈大愈重，陷在淤泥裡愈沉愈深而「淹死」。

蘇東坡對蓮藕情有獨鍾

另外，怎麼會有「藕斷絲連」的拉絲現象？主要是因為内部運輸組織中螺旋狀導管的導管壁，當蓮藕被折斷後，導管壁會像彈簧一樣被拉長，這就是所謂的「藕斷絲連」，跟山藥是由黏液導致的拉絲現象，完全不同。

巴河蓮藕成名於北宋，自古以來，深受文人雅士喜愛。北宋大文豪蘇東坡被貶黃州（今黃岡），對蓮藕情有獨鍾，除了寫下「手紅冰碗藕，藕碗冰紅手。」這樣俏皮的迴文詩外，懂吃識吃的他，當遊歷浠水、品嚐巴河蓮藕後，盛讚其「齒隙留香」。

他也寫下絕妙的七言詩：「巴河有藕天下奇，潔身方正舉世稀。體長三尺無瑕疵，心多一竅有靈犀。神品有花難移種，靈根獨戀故鄉泥。七百年間為貢品，佳藕天成列御席。」除了把巴河蓮藕的性狀及特性，描寫得清晰透徹，還告訴大家，巴河蓮藕成為皇帝餐桌上的貢品，持續了700年。

蓮藕排骨湯怎麼煮才好喝？

想把蓮藕排骨湯煮得好喝，何院長特別教了一點小技巧。湖北人在料理蓮藕排骨的時候，汆燙或不汆燙都可，但排骨汆燙後一定要以油鹽翻炒後，再加入滾水繼續燉煮；另外，最好是用砂鍋，利用砂鍋氣孔的蓄熱能力之外，煨煮過程中，也可以把油膩吸附，讓湯頭更清爽好喝。

對了，也可以跟豬蹄一起燉湯，聽說味道更濃醇。

「黃州豆腐、巴河藕、武昌鯿魚、鄂城酒」是湖北東部4大美食名產。這一次湖北參訪過程中，跟著美食家蘇東坡把這4大美食名產都給嚐過了，也發現他除了是個文學家及吃貨，養生學也很有名。不過天氣開始變冷了，先去買蓮藕回來燉湯要緊，蘇東坡養生學就待下回分解囉！