安慰劑效應不只是心理作用

新藥在上市前，為了證實療效以及可接受的副作用，需要嚴謹的第三期臨床試驗，以安慰劑做對照組。

新藥和安慰劑的分組採用隨機分配、且為雙盲的設計，也就是病患和醫師都不知道患者服用的是新藥還是安慰劑，直到試驗結束、資料收集完全後，才能拆封解盲，以維持結果的客觀性。當資料分析顯示服用新藥組的療效明顯的比服用安慰劑組為佳，才能證實療效。