寬心養身齊快樂─談如何陪伴家中憂鬱長輩

常聽到「預防就是最好的治療」，我們可先了解哪些警訊或行為，可能代表長輩正在經歷憂鬱或有憂鬱的風險。

警訊：留意失去自我的掌控

對於很多事情我們常會希望可以照著自己心裡的劇本走，但往往就會發生不若預期的情況，甚至是突發狀況導致自己無法應付這些變化。對於長輩來說，許多經驗即便他們不說，或是個性很矜（ㄍㄧㄥ），但影響到了他們「做決定」就可能會感覺到自我價值的減低，造成情緒低落甚至是憂鬱的情形，所以我們可事先留意是否出現了以下的情形：

1. 健康的退化

隨著人的年紀增長，自然會經歷一連串的老化，即使是正常老化，也有可能會造成生理、心理功能的下降，例如：代謝變差、體力不如前、專注力與記憶力下降、感官功能，如：聽力、視力等下降，這些老化就可能會讓影響到一些長輩的情緒，而若又伴隨有慢性疾病、疼痛、甚至是其他疾病，導致需要長期頻繁就醫等，更可能造成長輩對自我價值感的減低；有時候社會也充斥著對高齡族群的歧視，也可能加劇負面的影響。

（示意圖。圖片來源／xFrame）

2. 失落的經驗

常見的是陪伴自己大半人生的牽手、手足生病或離世，有的長輩可能會有自己是被「留下來」或是「剩下來」的感覺，或是朋友、熟識鄰居的搬離或過往，同樣也可能產生低落的情緒。另外，筆者在臨床上也觀察到有的人每到相關事件的紀念日就會「觸景傷情」甚至需要就醫治療，這些經驗是我們可以特別留意的。

3. 環境的改變

曾有病患家屬跟我提到，「明明把家中的長輩接來台北一起生活，有子女、孫子女陪伴，環境也比較好、生活也更便利，為什麼長輩還是鬱鬱寡歡？」讓我想到一句老話：「金窩、銀窩都不如自己的狗窩」。其實不難理解為什麼長輩會感到低落，在自己習慣的環境生活，可以隨時找到自己想要的東西、可以更自由地為自己的生活做決定，除了物理上的，也包含周邊的鄰居、店家的社交環境，以及心理上的習慣，當然整體天氣或季節的差異也都可能造成部分的影響。此外，經濟問題也可能會是造成長輩情緒低落的原因。新冠疫情雖逐步開放，但確實也有長輩因擔心自己確診而選擇足不出戶，或時常惴惴不安，這樣的生活型態也會影響到心理的安適感。

有時候可能是文化因素、長輩的個性、或是居住的遠近，我們可能沒辦法事先追蹤這些警訊，所以除了上述警訊，還有哪些行為可能表示長輩正在經歷憂鬱呢？

• 時常表示自己做不到、愁眉苦臉。
• 行動、語速變慢，而且難專注、記不住。
• 活動量減低，對很多事情興趣缺缺。
• 抱怨好多的身體疼痛，或時常疲倦。
• 脾氣暴躁易怒、愛批評。
• 開始使用特定物質，例如：酒精。
• 飲食習慣改變：可能突然吃得變多或變少。
• 睡眠型態改變：可能突然睡得變多或變少。

當我們已發現家中長輩正在經歷憂鬱，我們應該如何陪伴他們呢？我們可以透過口訣「用愛（L.U.V.）來陪伴」，其中，「L」表示Listening and caring，代表傾聽與關心 ; 「U」表示Using daily life，代表善用日常生活 ; 而「V」則表示Visiting a doctor，代表有需要時尋求醫師或其他專業人員的協助，以下我們會更詳細地來說明。

■「L」傾聽與關心：

我們可以當面或透過電話、視訊，主動地向長輩表達關心，傾聽他們的想法並給予支持。依長輩個性、相處模式都會有不同的方法，有時直接說「你看起來很憂鬱」不一定是最好的，可以用其他問候或閒聊作開場。

（示意圖。圖片來源／xFrame）

當長輩開始說起自己的狀況時，謹記：不要評斷長輩的想法、不要給建議、不要過度反應。有時候他們只是需要一個抒發的管道，給予過多建議或批判其想法只會讓長輩感覺得不到支持。我們可以肯定長輩的感受是真實存在並且同理對方，甚至是鼓勵長輩多分享，面對面時也可以堅定地輕揉對方的手、眼睛注視對方、身體前傾，都可以讓長輩感受到關心，再適時引導轉念或帶領長輩做他喜歡、或對他來說有意義的事情，暫時轉移注意力，但記得不能避而不談。

至於有些長輩可能伴隨失智症，而出現精神症狀或是妄想相關的內容，我們更不需要去反駁，只需要傾聽，並協助記錄下妄想等症狀發生的頻率、情境或時間，也可以與醫師討論，協助後續的治療。

■「U」善用日常生活：

我們都說「活動、活動、要活就要動」，健康確實是要從良好的生活習慣著手，而生活上的大小事，我們應盡量保留選擇給長輩，與他們一起建立規律的生活作息，並讓對方知道他的選擇也是很重要的。

首先，我們也必須要理解長者可能會有的限制及喜好，避免過度強迫長者，例如：記憶力、注意力、學習力、適應力、思考及處理速度等心理功能可能會影響動機；而心肺耐力、肌肉適能、柔軟度、疼痛、感官及感覺等生理功能可能會影響動力。所以可以先從每天都會做的事情開始，不要全部幫他做，可以考慮給予選項，讓長輩選事情做以提升對生活的掌控感；做長輩也覺得有興趣且做得到的事情提升勝任感；避免單方面叫長輩做，而是我們一起做以提升自尊心等，都是可以提升動機的方式。

針對活動的選擇「日出而作，日入而息」是重點，動態活動白天做，靜態緩和活動傍晚、睡前做。體能活動的強度可以先從「邊做邊講話會覺得有一點點喘」的程度開始，每週至少150分鐘，最好可以去戶外曬曬太陽，太極拳、氣功、有氧、彼拉提斯等都是很好的活動類型。靜態活動可以包含：認知促進、感官刺激、心理調適、社會互動等4個主題，例如：益智桌遊、物品蒐集、卡拉OK、園藝植栽、精油按摩、手工藝、寫作繪畫、書法、志工服務、宗教、智齡學堂等，其實生活中活動非常多，烹飪、縫紉，甚至是照顧小孩、寵物，只要長輩願意嘗試，適度協助就可以改善生活安排。

■「V」尋求醫師或其他專業人員的協助：

我們也可以做長輩及醫師的健康小幫手，因為憂鬱也可能跟藥物或是部分疾病有關，平時可協助檢視長輩藥物服用情形、詳閱藥物副作用說明，或當長輩抱怨疼痛時，記錄疼痛位置與頻率並留意疼痛發生的情境；有些疾病可能也會導致憂鬱情形，所以若發現家中長輩出現持續的憂鬱症狀可至身心醫學科、高齡醫學科或家庭醫學科尋求醫師評估與治療。除了醫師、護理師，醫院裡還有許多專業人員可以提供協助 ; 社區中也有許多公、民營機構，例如：衛生局社區心理衛生中心、社會福利服務中心、董氏基金會心理衛生中心等都可以提供支持與協助。

在生理、心理的老化下，我們可以看見長輩優勢的能力，陪伴他們建立有意義的、規律的日常生活，但千萬別忘了，也要讓自己有休息的時間，照顧人也要照顧自己，從「心」開始，擁抱自己。

（本文作者為台北慈濟醫院身心醫學科職能治療師柯怡安）