過年返鄉，也探探長輩是否老康健

全世界的新冠疫情已持續超過兩年，受到防疫規範限制，使得家庭團聚減少，不少海外遊子已有許久未曾回家，眼看又是新的一年，紛紛接種疫苗收拾行囊，從境外湧抵國門，在台灣的國人也多已預備返鄉過年。這個傳統中最重要的節日，正是關心銀髮親友的好時機。

許久不見，望您康健

老年期最常見的兩大主要精神健康議題，就是失智症與憂鬱症。趁著年假有較長的相聚時間，仔細觀察長輩是否跟過去不同：

• 記憶力減退
• 重複詢問你一樣的問題？
• 定向感變差
• 弄不清楚你幾歲、畢業了沒？
• 烹煮的年菜味道改變，少放了媽媽味？

當心這些可能是認知障礙或是失智症的警訊。

疫情期間，許多樂活共餐據點關閉，歌唱班不敢去，公園聚集下棋的搭檔也不來了，使得銀髮族比一般族群面臨更高的孤獨風險，情緒也可能受影響。也請注意長輩是否出現以下狀況：

• 喪失對事物的興趣
• 無精打采
• 吃不下、睡不著
• 出現悲觀負面的想法

若有，都要當心憂鬱症找上門。

利用智慧工具和無遠弗屆的網路力量，可減少遠距帶來的疏離感。國外研究發現，善用視訊軟體可以減少老年人的低落情緒與孤獨感，空中相見好過不見，可嘗試和長輩加LINE傳LINE，其實收收長輩圖也不賴。

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對於家中有長者或是失智者的家庭，也請各位親友請多給予支持關懷，相互幫忙。以下幾個小提醒，希望大家都歡喜過年，順順利利。

1. 小吃年糕，以免糟糕

首先，過年免不了要吃些應景的食物。例如傳統的年糕，爺爺奶奶總是希望子孫們能步步高升，討個吉祥的好彩頭。尤其是年糕甜甜黏黏，正是長輩們喜歡的滋味。年糕是不易吞嚥也不好消化的食品。有些失智者會有貪食的行為，一吃再吃，過量導致腹痛或是消化不良。也可能狼吞虎嚥，產生嗆咳意外。讓長者或是失智者食用的時候要格外注意，建議淺嚐即止。也可以嘗試自行在家製作適合長輩食用的「年糕介護食」，將年糕蒸熟，以食物調理機打碎，添入適當份量的開水及增稠劑，加熱重新塑形。就能端出一道形似味近又安全的健康年糕。

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2. 百無聊賴，可別尬聊

拜年團聚的時候，對於親戚朋友詢問的老梗問題，你是否會覺得厭煩不舒服呢？拜訪親友時，遇到家中久未見面的失智長輩，一時之間想不出話題，也請勿反覆詢問「你知道我是誰嗎？」「你記得我是誰嗎？」，可能會激怒失智者，讓團聚的場面變得尷尬。建議家常般寒暄，隨意聊聊天氣或是衣服鞋襪就好。倘若失智者因為想不起你的名字而卡住，請您溫柔地報上姓名，附上幾句自我介紹，幫忙接話，讓新年溫暖不冷場。

3. 歡喜走春，嚴防走失

把握年假，許多民眾都會選擇與家人或是朋友相約，老老小小到戶外走春，觀看表演展覽，或是賞花踏青。人潮聚集甚是熱鬧，但是人多的地方，容易造成失智者走失。有時是家屬分心買個東西，有時是上個廁所，出口不只一處，回過神來就找不著人。出門前記得拍張穿搭照，衣物也挑選醒目易見的顏色或有明顯圖案裝飾的，若有衛星定位的個人定位輔具裝置也要配戴好。倘若人潮太過混亂時，建議手牽著手移動。周遭親友也請多幫忙，瞻前顧後，隨時注意失智者的行動，減少迷路走失的風險。倘若發生意外，記得立即報警協尋。

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4. 虎哩健康，順理成章

若是察覺家中長輩，可能有失智或是憂鬱的相關前兆，但卻對就醫診斷裹足不前時。或許可趁著新年送禮紅包的機會，將「腦部健康檢查」的大獎，幸福好運地讓長輩抽中，不管是說揪團才有特價、運氣好買一送一，還是包裝成公司福利都可以，設法讓您的心意，成為對長輩健康最真實的助益。

祝福　長輩們生龍活虎　大家虎虎生風

（本文作者為台灣老年精神醫學會理事、台北榮民總醫院老年精神科主任蔡佳芬）