化療後手麻腳麻怎麼辦？中醫可以幫上忙

化學治療是現代醫學治療癌症的一種常用療法，化學合成藥物經由口服或注射的方式，透過血液循環至癌細胞處，用以破壞或抑制癌細胞的生長，然而化療藥物如同一把兩面刃，除了破壞癌細胞外，也會影響體內正常細胞組織，如腸胃道黏膜、生殖細胞、骨髓造血細胞等，造成令人不適的副作用。一般來說，化療結束後一段時間，身體會恢復正常，有些副作用則持續較久，甚至可以長達1年以上，如周邊神經病變。（推薦閱讀：手術、放化療反而加速癌細胞擴散？破解五大癌症迷思）

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臨床醫師會依癌症病患身體情況與癌症分期，選擇合適的化療方案，每一化療方案都有其獨特的藥物搭配、劑量和施打順序，其所導致的神經毒性，也因此各有不同，甚至在停止施打化療藥物後，有些周邊神經病變的症狀仍會留存至數個月或數年之久。其中，最容易造成周邊神經病變的藥物有紫杉醇類、鉑類、長春花生物鹼等，這些藥物常被用來治療乳癌、大腸直腸癌、肺癌、膀胱癌、頭頸癌、子宮與子宮頸癌等，整體來說，約有近50％的病患施打化療藥物後出現周邊神經病變，療程結束後第1個月有近70％病患出現神經病變，第6個月後30％的病患仍有神經病變的問題。

周邊神經病變常見症狀為麻木、感覺異常、感覺遲鈍、痛覺過敏、燒灼痛或電擊痛等，化療療程中若病患出現周邊神經病變，醫師通常會和病患討論，進行化療藥物施打時間點或劑量的調整，以減緩病患不適。對於已發生的神經病變，目前現行治療效果不彰，臨床常用加巴噴丁（Gabapentin，商品名抗頑癲）、普瑞巴林（Pregabalin，商品名利瑞卡）這兩個廣泛用於神經痛的抗癲癇藥物來治療周邊神經病變，美國臨床腫瘤醫學會（ASCO）推薦度洛西汀（Duloxetine，商品名千憂解）作為神經病變的治療，然而治療效果仍有限，部分病患依然受神經病變症狀所苦。（推薦閱讀：減緩疼痛、噁吐、疲憊感 針灸幫忙對付癌患大敵）

現代臨床研究發現針灸可改善化療後周邊神經病變所導致的麻木、疼痛、感覺異常，並且減低神經病變的嚴重度，同時增進肢體功能，減少神經病變對於生活品質的影響，具有安全、有效的優點，停止針灸治療後，其療效仍可維持4～6週。

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對於害怕針灸或病變程度較嚴重的病患，則可請中醫師診察，依其體質和症狀表現，以補氣、活血、化瘀、利濕、通絡或溫陽的中藥來進行治療，臨床觀察發現有些病患在化療後期手足即會出現神經病變症狀，影響病患接受化療意願，若能即時使用中醫進行治療，早期介入，改善病患手足不適，有助於病患完成化學治療，提高生存率。

（本文作者為中國醫藥大學附設醫院中醫部主治醫師黃明正）