患者老忘了吃過飯，照顧者快抓狂……臨床醫師這一招強化記憶

最近就有這樣的例子。患者是年紀尚輕的黃小姐，因為車禍受傷導致記憶力受損，在哥哥的帶領下，在這幾年持續來到我的門診開藥和追蹤，算起來彼此都熟識了。

前幾天又是回診日，黃先生一進門診就愁眉苦臉：「陳醫師，近來我妹妹即使洗過澡了，但只要過1、2個小時，就說今天還沒有洗澡，有時候我被吵得受不了，只好讓她再洗一次。」

「更麻煩的是『吃飯』這件事，我都讓她吃過飯了，但飯後連30分鐘都還沒過去，她就會吵說還沒有吃飯，根本忘了剛剛才吃過，總不能我老是在備餐、讓她一天到晚吃吧？我要怎麼辦才好呢？」

「忘了已經吃過飯」這道題，已經算是腦部患者給醫師的必考題之一了。患者的記憶力受損，所以很容易就忘東忘西，對已做過的事情沒有印象，要求再來一次。家屬難免心煩氣躁，「忘了已經吃過飯、要再吃一頓」，就是最易讓照顧者抓狂的問題之一。

（示意圖。圖片來源：shutterstock）

少量多餐控制熱量　患者想多吃幾次也無妨

面對這樣的問題，要怎麼處理比較好呢？基本原則都是一樣的。首先就是不要否定患者的感覺，再怎麼累都要努力把快要衝出口的那一句「你剛剛才吃（做）過」這句話吞進去。畢竟對患者來說，他的感覺很真實，即使肚子鼓脹，他的感覺就是「沒吃到」，此時若聽到家屬反駁的話，很容易就覺得自己的身心都被折磨了。所以照顧者要讓自己和患者站在同一陣線，嘗試著說：「好的，我知道了，我等等幫你準備午餐（晚餐）過來。」

至於要不要準備、怎麼準備，這些才是接下來的問題。很多時候拖延一下、轉移一下患者的注意力，有可能患者就忘了想吃飯這件事。（推薦閱讀：寫書法有助延緩失智 醫師：可提升注意力、放鬆腦部）

但若患者還是持續想吃，所有照護手冊上教導的方法當然可以拿出來用，例如將一整餐的份量事先分割為2、3份，每次患者要求吃、照顧者就拿1份出來，以少量多餐的方式來處理，讓患者攝取的熱量維持在合理的範圍內。

另一個維持熱量的方式是從食材下手，若知道患者會頻頻要求進食，那就拿低脂、低熱量的食材來替代，例如用蒟蒻麵來替代傳統麵條、用仙貝或高纖蘇打餅來取代果醬夾心餅乾等等。

（圖片來源：shutterstock）

但光是這樣做就一定有效嗎？

隨著看診經驗的增加，我愈來愈領悟到我們所做的一切都是要「服務病人」，簡單的說就是要「以患者為中心」，這樣想來，前面所說的方式當然沒有不對，可是這個過程中似乎是以家屬為主、讓家屬來引導改變，那麼患者的角色呢？難道患者只能是被動地接受照顧嗎？而這樣真的好嗎？

於是我回頭問問黃先生：「你可以說說是怎麼幫你妹妹準備三餐、你們又是怎麼吃飯的嗎？」黃先生先是一愣，似乎沒想到會被問起這樣的問題。

我向他解釋，有些人吃起飯來狼吞虎嚥速度非常快，掃光一頓飯可能連15分鐘都不需要，如果時間這麼短，當然對於吃過了沒就很容易忘記。

用餐這件事，其實是有「過程」的，平日裡黃先生就和一般家屬一樣很用心為妹妹把食物烹煮好後端上桌，然後叫黃小姐來吃飯，因此黃小姐的用餐過程很短，除了吞嚥的速度快之外，更因為對她來說，「吃飯」這件事是從拿起筷子開始，很快吃完後，她也不負責洗碗，所以當她放下筷子，吃飯這件事情就結束了。

在這個過程中，患者是被人「服侍」的，她只負責「吃飯」這個步驟，時間短、步驟單純，若是用餐過程中還是自己一個人獨食，那就難怪她很難記得「啊，我剛才吃飯了」這件事了。

增加「吃飯」流程的參與感　留下印象深刻的過程

那麼我們能不能改變一下這個過程呢？

我這樣告訴黃先生：「或許你可以邀請她陪你去市場（超市）買菜，買菜回家後一起進廚房洗菜、煮菜，分工合作端上桌或擺餐具，大家一起吃飯，邊吃邊談談日常生活，吃完後不可以筷子一丟就走，要等大家都吃完、一起收拾善後，有時候晚餐結束還可以配合垃圾車到來的時間，讓她一起出門去丟垃圾、順便散散步。這樣的安排本來就對患者的延緩退化有幫助，更能讓你嘗試看看，能不能減少妹妹說『沒吃過飯』的頻率。」

（圖片來源：shutterstock）

假如不自己煮，改買便當，這個方法還是可行的。「例如先討論一下要買哪一家、決定好後一起出門，兩個人一路聊著要點什麼菜色來吃，藉由討論來加深印象。到了店裡、買好便當，當場坐下來吃或者帶回家吃都可以，總之就是吃慢一點，狼吞虎嚥本來就對健康不好。你和妹妹吃飯後一起回家的路上，還可以再問問剛才吃得如何、下次要換哪一家之類的。」

說到這裡，黃先生應該是聽懂我的意思了，關鍵就是想方設法要讓患者感覺到「過程」，所以事情不是「做完」就好了，而是要讓患者真實體會到「做過了」，就照顧的角度來說，很多時候「過程」比「結果」更重要呢。

坐在我眼前的黃小姐還年輕，但這樣的照顧原理依然可以沿用在以年長者為主的失智症患者身上。對許多老人家來說，吃飯量少、選擇性不多，若又加上子女工作忙碌，許多時候是買了便當來探望，但飯菜往桌上一擺就繼續忙碌，讓老人家獨坐桌角進食。這個用餐過程對他來說，就不會是一件快樂到足以記憶的事情，難免就會忘了自己已經吃過了。（推薦閱讀：失智不是老人專屬！嚴重憂鬱症也會造成假性失智）

因此面對患者「忘了已經吃過飯」這樣的老問題，讓我們換個角度來嘗試面對，捨棄掉「求快」的想法，讓照顧一事真正回歸到「生活照顧」，有時候緩下來過日子，才能讓患者和照顧者同時受惠。

（本文作者為《因為愛所以看見》作者、高雄長庚紀念醫院神經內科系智能與老化中心主任陳乃菁）