我原本讀森林系,畢業後想要繼續讀書,所以去補習並考上牙醫系。一開始沒有特別把目標設定在牙醫系,但考上後發現,牙科很有趣,特別有一門課叫「牙體復形學」,要我們用石膏刻出一顆牙齒,我發現自己既有興趣、也很擅長,畢業前老師還要求我刻一整口牙齒,放在系上讓學弟妹看。
被咬、被打都是日常!得到孩子信任是最大的成就感
畢業回到宜蘭後,我先在宜蘭偏鄉的大同、南澳地區看診看了約10年,除了一般牙科,還有些是特殊需求牙科和到宅義診,過程中發現有很多失智症長輩或是自閉症、智能障礙的孩子,由於許多不可預期的行為,例如攻擊、咬人、到處亂跑等等,以致牙醫師看診的意願不高。
當我回到宜蘭市區後,在我開設的牙科診所,開了特殊需求者牙科特別門診,也在國立陽明交通大學附設醫院幫這些人看診。
記得有一個自閉症孩子,他很怕探針,當把探針的保護套拿掉、還沒放進嘴巴,他就衝到診所外面。我不斷嘗試幫他克服恐懼,試了2、3個月,他終於接受探針碰牙齒,之後我補牙、洗牙都不再抗拒。
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身心障礙或是失智症的長輩,有時因為牙齒不舒服,難免情緒差,幫他們看診時,我或牙科助理被咬、被打、被吐口水都是常有的事,有時還必須用約束帶或是家人壓著手腳才能繼續進行。但只要有耐心,他們最後都可以穩定回診,而獲得他們的信任,是我最大的成就。

特殊需求者身體隱藏其他疾病,醫師需要持續自我精進
特殊需求者牙科除了看診不容易,還要持續受訓、上課。因為特殊需求者常常伴隨其他疾病,有許多身體狀況在看診時必須特別留意,例如唐氏症的孩子可能有心臟或血糖問題,看診時就要注意他們是否出現低血糖症狀。
另外這些孩子較不善於表達,牙齒不舒服會發脾氣,但家長找不出原因。待送來看診時有的已經非常嚴重,必須更小心治療。
除了治療,還有很多細節要注意。例如有兩個小朋友,一個來診間就把燈全部打開,另一個剛好相反,當初掛號預約時我沒注意,兩個小朋友碰到一起,一個要開燈、一個要關燈,最後兩個打了起來。
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這類突發或特殊狀況不勝枚舉,了解各種身心障礙或遺傳性疾病,背後可能隱藏的問題,以及日常可能遭遇的各種細節,是經營特殊需求者牙科最困難的地方。
擔心後繼無人,期盼更多牙醫師能投入特殊需求者牙科
我年紀大了,起心動念想要退休、做其他事,又擔心這些孩子是否能接受其他醫師,因為有的孩子很固執,要適應和相信新的人事物,要花非常久的時間。
宜蘭另有一位同樣在基層服務,並深耕特殊需求者牙科的吳醫師,因為身體因素無法看太多人,陽明交通大學附設醫院的量能又有限,讓我難免有種後繼無人的無力感,很希望有更多年輕牙醫師投入這個領域,幫助這些病人別被牙科系統排除在外。
家庭牙醫科專科及特殊需求者口腔醫學科專科醫師資格,每週到身心障礙機構、長照機構和病人家中為特殊需求者進行口腔醫療及照護,服務範圍遍及整個宜蘭縣,他的診所除了一般牙科,也開設特別門診,服務能到診所看診的身心障礙者。
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