冬季對抗焦慮與憂鬱的3大最佳運動

冬季白天短、天氣陰暗，日照時間減少，易影響人體的生理時鐘和大腦化學物質分泌，產生身心科醫師說的「腦內不正常放電」，特別是血清素 (serotonin) 和褪黑激素 (melatonin) 分泌的變化。它們與情緒、睡眠、能量、精力密切相關。醫學研究指出，陽光不足會導致血清素濃度下降，進而增加情緒抑鬱的風險。

醫學證實：身體缺乏足夠的陽光，會導致血清素濃度下降，增加情緒抑鬱的症狀。

因此，冬季的確是憂鬱症容易出現的時候。患者的感知是，憂鬱症常發生在秋冬季節，然後隨著春夏到來而減輕或者消失。

如果在冬日，你正在經歷憂鬱或焦慮，適當的運動能幫助紓緩有些症狀。美國健康網站《Health》就指出，雖然運動無法取代專業治療，但能作為一項有效的輔助。以下幾種運動特別適合冬季，幫助對抗焦慮與憂鬱、提升心理健康：

1.跑步

定期跑步不僅能燃燒熱量、降低食慾，還能提高生命力、降低心血管疾病的風險。研究顯示，跑步對心理健康有顯著的益處，可助改善情緒，因為它能促進產生快樂和被獎勵感的荷爾蒙分泌（多巴胺），無論是在運動過程中還是運動後。一項《Health》的研究發現，跑步的效果與抗憂鬱藥物相當，都能有助於改善睡眠品質。

2.森林健行

若想讓步行和跑步的益處達到最大效果，沒有什麼比在森林中進行更為理想的。許多研究發現，與大自然親近的活動，都有助於減少壓力與焦慮。植物原本就會分泌化學物質，延緩它自身的衰老過程，這些物質同時也能幫助我們放鬆身心。

3.瑜伽

練習瑜伽的人常有所感：會顯著減輕憂鬱、壓力、憤怒和焦慮的症狀。許多研究也顯示，瑜伽有助平靜神經、紓緩心靈，它是對抗憂鬱症很好的輔助治療。因為，瑜伽專注呼吸的練習有放鬆效果，能有效減壓、放鬆並釋放情緒。

瑜伽的額外好處：緩解關節炎疼痛

最新發布的科學研究指出，患關節炎的人每週練習2次瑜伽，可緩解疼痛，並提升體能。

這是由美國巴爾的摩大學針對75位關節炎患者進行的研究，研究中，將患風濕症的受試者分為2組：第1組在2個月內，每週進行2次瑜伽課程，並在家中練習；第2組則不做任何瑜伽訓練。研究人員定期評估所有受試者的健康狀況，在評估時並不知道他們屬於哪一組，結果發現練習瑜伽的人，比起沒有練習瑜伽的對照組：

• 疼痛減輕：練瑜伽者的關節疼痛改善了20%
• 體能提升：步行速度提升，精力增強、心情改善、日常體力活動變得更輕鬆等……
• 持續益處：研究結束9個月後，效果仍持續存在

瑜伽是一項有益身心的運動，對身體柔韌性、壓力、焦慮、睡眠和情緒均有正面影響。然而，患有風濕症的人在開始運動前，都應諮詢醫生，以確保安全。

無論是跑步、森林健行還是瑜伽，運動不僅增強體能，還能改善情緒和心理健康。即使冬天陽光短缺，只要選擇適合自己的運動方式，便能達到身心平衡與和諧。