怕死跟「3件事」有關？醫學博士建議：中年就能開始寫臨終筆記

年紀愈大，思考死亡的機會也愈加頻繁，你無法永遠逃避下去。好好思考死亡，能夠改變你原本忌諱的恐怖印象。

在我的工作中，很多患者都教會了我一件事，那就是：好好正視死亡，就是思考如何好好活著。

面對死亡，我們需要思考些什麼？

從3面向，回應對死亡的恐懼

1.面對死前的痛苦

「害怕死亡來臨前的過程」指的是對於生理（身體）痛楚的擔憂。比方說：我聽說癌症惡化會很痛苦，在我死之前，會有什麼樣的痛苦在等著我？ 

罹患癌症的人多半擔心這點，許多人說，比起死亡本身，死前遭受的痛苦更令他們不安。

以癌症來說，過去的確有很多新聞報導、小說或電影會強調一個印象：罹癌之後，等待主角的就是悲壯的抗癌生活，難怪一般人會擔心不已。

不過，近年來這種狀況已經大幅改變了。

舉例來說，我每天都會到住院大樓去巡房，整棟樓不時見到患者與家人和樂融融、談天說笑，護理師和醫師等醫療人員也面帶笑容。住院樓裡，並沒有到處充斥著沉重苦悶的氣氛。

當然，這些病患面臨各式各樣的痛苦，有些人也會在精神上被逼得走投無路；但親自到醫院現場走一趟，就知道現實與「悲壯的抗癌生活」的刻板印象，截然不同。

此外，以目前的醫療品質，癌症所帶來的身體疼痛，多半能透過正確使用止痛藥來解決。

現今紓緩疼痛的技術（緩和醫療）已經大有進步，疼痛能得到各種類型的協助。近年來，連癌症之外的疾病，也會採取緩和醫療來減緩疼痛，居家醫療也有顯著進展。

這表示，生病的人能在家療養，並獲得醫療與照護制度的照顧。

所以，如果你缺乏相關認識，腦子就會不斷想像悲慘的畫面，然後陷入永無止境的擔心。實際上，只要擁有正確的知識，知道如何緩解痛苦，面對死亡之前的階段，就能安心不少。

2.解決人生課題

「過世之後衍生的現實問題」就是：「我死了之後，家人會不會陷入經濟困難？」、「如果我工作還沒做完就死了，該怎麼辦？」等這類與社會關係相關的問題。

近年來，生前規劃的觀念變得普及，多數人會製作「臨終筆記」，列出死前必須整理的事務。

以實際情況來看，進行生前規劃的人多半超過60歲。不過，我建議最好進入中年就可以開始寫臨終筆記了，一想到什麼就寫下來。

藉由書寫臨終筆記來回顧過往，讓我們得以思考現在並放眼未來，確認自己想過上怎麼樣的人生。

一旦開始書寫筆記，你就會被迫解決過往拖延著、未及處理的課題。有些人會選擇跟過去斷絕往來的家人朋友和解，拔除插在心上多年的刺。

3.用自己的觀點解釋「靈魂消亡」

「害怕自己消失」講的是靈魂的消亡。人在死後會如何？科學和精神醫學都無法加以證實，所以老實說，我也不知道答案。

若問問身邊人對死亡的看法，有人認為靈魂不滅，而且有另一個世界存在；有人認為靈魂會再次轉生來到現世；也有人認為死了之後，什麼都不存在了……

林林總總的答案，不一而足。事實上，每個人如何定義死後的世界，也會影響到這個人如何活在這個世界。

相信死後，重要的人會記得自己

精神科醫師歐文．亞隆說：「假如你擔心死後的自己，為什麼不擔心出生前的自己？」的確，出生前的痛苦，至少我們現在意識不到，所以，或許我們也用不著擔心死後的事。

並非所有人都認為死了之後就歸於虛無，也有人認為死後的世界依然存在。

有人則認為：即使死後的世界不存在，但想到自己能以「記憶」的方式駐留在重要的人心中，就像換了一種形式繼續活著，也能緩解「害怕自己消失」的恐懼。

記憶不會隨肉身消逝，會深埋心中

有一位罹患大腸癌的65歲個案，最近病情惡化，即將不久於人世。

他回憶起童年故鄉的景色，不由得十分懷念。他說，小時候祖父母很疼愛他，會到附近超市買很多零食給他。他記得，有一位溫柔的叔叔，本身沒有小孩，把他當成親生兒子來疼愛，經常載著他到處兜風。他還提到，小時候，在盛夏蔥田的強烈氣味中，他牽著爸媽的手去公共澡堂的情景。

他記得與青梅竹馬一起觀賞河畔煙火；他記得過年時，與親戚團聚，熱熱鬧鬧吃團圓飯……這一樁樁軼事，每每回顧起來，都讓他覺得溫暖又滿足。他感恩許多人愛著他，也正因為與那些人相處，他的人生才如此豐富。

他說：「我也在許多人的人生中登場，有時只是個跑龍套的角色，有時或許是重要角色。我是個平凡人，偶爾也會傷害到別人。我就像這樣活在許多人的記憶裡，而那些記得我的人，也同樣活在某個人的心裡。我接收到重要人們的念想，交到下個人的手裡。這麼一想，我覺得已經完成了串聯生命的任務。」

（本文節錄《活出真我的中年人生課》，作者為清水研，由遠流出版授權原文轉載，圖文經編輯並增訂小標。）