起初王亭貴投入吞嚥障礙研究,是當時台大醫學院復健系教授連倚南指定的,他對吞嚥障礙沒有特別興趣,90年代國內也還沒有吞嚥障礙的概念。
鑽研吞嚥障礙成顯學,心願是拔掉病人鼻胃管
但研究愈深入,愈發覺咀嚼障礙的重要性。王亭貴指出,高齡化社會來臨,老年人的吞嚥功能就跟四肢肌力一樣,會慢慢下降,「肌力下降容易跌倒,咀嚼功能下降吃東西時可能嗆到、食物跑進氣管、變成吸入性肺炎,這就會危及性命。」

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高齡化社會,加上許多名人因為咀嚼障礙嗆到而去世的事件發生,吞嚥障礙成為顯學。數十年前,國內幾乎沒有吞嚥障礙專家,直到台大醫院副院長、台灣大學復健部主治醫師王亭貴投入,國內相關的研究才開始萌芽,他也因此成為吞嚥障礙治療祖師爺。