新型南非變異株「Omicron」竄升 我國下週起要求6國入境者一律集中檢疫

B.1.1.529變異株對人類的潛在威脅不小，根據《自然（Nature）》期刊的訊息，這隻病毒本月中旬在非洲南部的內陸國波札那（Botswana）首次被發現，它在棘突蛋白部分有30多種變異，使得傳染力增強且較能逃脫阻斷感染的抗體，造成南非豪登省（Gauteng province）疫情急遽上升、對學校與青年族群影響尤甚，近來也因著國際航班被帶到香港。

我國中央流行疫情指揮中心在今日下午的記者會中提及，這隻變異株目前僅南非、波札那及香港報告感染病例，其中南非累計至少77例感染個案，波札那及香港僅數例且多具南非旅遊史。今日稍晚，以色列與比利時也相繼傳出檢出B.1.1.529變異株，國際上已累計5地區有此病毒現蹤。

南非夸祖魯-納塔爾大學的傳染病醫師萊塞爾斯（Richard Lessells）強調，這隻病毒會造成多大的疾病嚴重程度是關鍵問題，南非的研究人員目前仍在探究中。英國牛津大學的病毒學者卡佐拉吉斯（Aris Katzourakis）也擔憂病毒的多重變異會影響疫苗有效性。

（我國指揮中心在今日的疫情記者會中，向民眾解釋目前國際上對於南非B.1.1.529變異株的了解內容。圖片來源／指揮中心提供）

新冠病毒的變異正在弱化中？

新型變異株的致重症率及致死率、目前疫苗能提供多少保護力等，也是國內醫師的關注重點。

「其實，新冠病毒的突變一直在弱化當中，」中國醫藥大學附設醫院副院長、感染科醫師黃高彬說。他表示，新冠病毒這類RNA病毒的複製過程本就可能出現錯誤、發生變異。在各式各樣的變異版本當中，致死率高的變異版本固然令人驚慌，但因為很快就讓人喪命、反倒不利於傳播，因此隨著時間推演，造成流行的變異株便可能逐漸有「致死率較低」、「造成疾病嚴重程度較低」的傾向。

中華民國基層醫療協會理事長、小兒科醫師林應然也說，醫師看新冠病毒猶如在看流感病毒，病毒本就會持續在複製不當的過程中造成變異的子代，若剛好適應環境就會成為優勢品種，但未必會更致人命。

人們對於B.1.1.529變異株的特性還在探究當中，所幸目前尚未廣泛在國際間流行，包括台灣。根據中央流行疫情指揮中心統計，今年11月並無自南非來台的境外移入病例，最近兩例出現於10月下旬，不過兩人感染的都是Delta變異株，Delta變異株與B.1.1.529變異株的基因定序特徵明顯不同、不太可能誤判，換言之，目前這隻變異株並未被發現入侵國內。

是否該「超前部署」追加疫苗？

那麼，我國民眾是否有需要「超前部署」、盡可能趕快接種第二劑或第三劑疫苗？

對此，黃高彬認為「不那麼必要」，先靜觀其變。一來台灣目前疫情控制得宜，二來目前既有的新冠疫苗均針對最初的「武漢株」設計，是否能有效預防新型變異株還有待探究。「特別是青少年，綜觀過去台灣疫情數據，29歲以下民眾零死亡，因此沒有接種的急迫性。」

 

不過，林應然認為，如果針對新型變異株設計的次世代疫苗還沒問世，接種既有疫苗的第二劑或第三劑仍值得考慮，「你可以想像，殺死敵人的兩種方式，一是針對性的一槍斃命，但無法一槍斃命的話，多打幾發子彈也可能達到目的」。

無論如何，隨著疫苗帶來的抗體在體內逐漸消失，未來還是有必要考慮增加接種。黃高彬說，輝瑞或莫德納這類mRNA疫苗帶來的抗體濃度半衰期約3~4個月，因此一般建議打後6個月可以再補；AZ疫苗的抗體濃度半衰期更長，有研究顯示與前一劑間隔11個月再打的效果都不錯。

「南非給我們的警惕就是：口罩還是要戴。除了防疫習慣，自身免疫力的維持也很重要，包括均衡飲食、多運動，」林應然提醒。

（新冠疫苗示意圖。圖片來源／shutterstock）

下週起　南非等6國入境台灣皆須集中檢疫

因應南非B.1.1.529變異株的流行，我國指揮中心今日宣布，自11月29日零時起，南非、波札那、納米比亞、賴索托、史瓦帝尼及辛巴威等6個國家將被列為「重點高風險國家」，過去14天內有其旅遊史（含在當地轉機）的旅客入境台灣後，一律須入住集中檢疫所2週，並且配合專案採檢與自主健康管理規定，相關費用由公費支應。

被問及這波南非疫情是否可能影響國內防疫層級的升降、甚至比照英國斷航？指揮官陳時中回應，我國與南非無直飛航班，因此當地疫情對於我國的威脅相對小；也由於自南非來台的人數相對少，因此目前以強化入境檢疫的「阻絕策略」為優先。世界衛生組織（WHO）將於台灣時間今晚針對B.1.1.529變異株召開因應會議，我國也會持續觀察國際因應情形。