山苦瓜│退火、防癌、降血糖

苦瓜富含維生素C、B1、B2、葉酸及鈣、鎂、鉀等礦物質；而山苦瓜營養價值更高，鉀含量是一般苦瓜的1.8倍、鈣質是2.3倍，鎂是2.4倍。

黃青真研究發現，山苦瓜含有可活化轉錄因子PPAR的成分，是某些降血脂、血糖藥物的藥理機轉，山苦瓜可能因而具有控制血糖、血脂及抗發炎的作用，能預防心血管疾病；同時，山苦瓜還可促進胰島素分泌及新陳代謝。

師範大學研究發現，苦瓜乙酸乙酯萃取物可抑制動脈粥狀硬化並降低主動脈脂肪堆積；慈濟大學則發現苦瓜能抑制肝癌細胞生長及B型肝炎病毒；國外還發現可降低結腸癌病變。

從中醫觀點，苦瓜可清熱、退火、解毒，對於夏季天熱長痱子，或火氣大導致口角炎、結膜炎等發炎性疾病都有幫助。

【認識山苦瓜】

• 產季：4～9月
• 料理方式建議：怕苦的人可先以鹽醃苦瓜20～30分鐘，或是切片後先汆燙再冰鎮、涼拌，都能降低苦味，非不得已不要將具有營養價值的白膜刮除。
• 哪裡買：農夫市集
• 哪裡吃：山產店、海產店、野菜餐廳