老年經濟學

將老年人口納入經濟活動中，對持續成長至關重要。當參與勞動市場的老年人愈來愈少時，經濟成長的速度也將放緩。

我主張企業和政府應該挖掘並善用「長壽紅利」，也就是年長員工生產力帶來的益處，這可以提高老年消費者的購買力、促進更好的社會包容性，同時改善老年人的健康狀況。

我進行原創研究，與倫敦《金融時報》、東京《日經新聞》等主要企業攜手主辦全球會議，並與中國、法國、德國、日本、荷蘭、新加坡等國的政府部門合作。我也曾與國際組織合作，像是 OECD、世界經濟論壇及聯合國，並將我的見解分享給道瓊（Dow Jones）、蘇黎世保險集團（Zurich Insurance Group）、財星品牌（Fortune Brands），以及新光集團等大型企業。他們都認為，人口變化將為企業、經濟與社會帶來正面改變。

我在做這些工作時，始終強調一個簡單的真理：每個人都希望成為某件事的一部分。人人都想要有歸屬感，希望被視為正常人，即使不是出類拔萃。人人都想要有目標，為更偉大的事做出貢獻，不管是什麼。這樣的想法放諸四海皆準，不論老少、地域，抑或是經濟階層。事實上，隨著人類活著的歲數愈長，這件事可能變得愈加重要。

當我提到歸屬感時，並不局限於特定的社會、宗教或種族。它深入社會結構中，包括被視為具有生產力的成員，或者可以說是一個有助於人類引擎保持運轉的重要齒輪。這表示，我們不只可以透過參與創造收入的活動找到價值，也能經由參與無償工作（提供照顧或志工活動）來發現價值。

不管是什麼年紀，滿足歸屬感的基本需求在超高齡時代將變得更重要。自殺率在老年男性、特別是85 歲以上的男性，比例特別高，缺乏目標是自殺的主因之一。

不管是什麼年紀，滿足歸屬感的基本需求在超高齡時代將變得更重要。老年人若企圖自殺，死亡的機會大增。每一件自殺的成本超過百萬美元，其中絕大部分屬於生產力的損失。除了無法計算的個人成本，每年國家花費在自殺事件的成本將近千億美元（大部分是生產力的損失），而這當中有很大機會可以透過介入來降低的。

有些企業正在為尋求目標的人提供協助，包括傑夫．提威爾（Jeff Tidwell）的新創公司 Next for Me，這家公司幫助人面對職場與居家轉換，並且在所做的事上找到目標。諸如保羅．隆（Paul Long）的 ProBoomer，以及伊莉莎白．里彭（ElizabethRibon）的 NEXT 等社交平台，都有助於激勵老年人更有韌性，知道自己還有貢獻社會的價值。馬克．福里曼（Marc Freedman）的 Encore.org 等非營利組織，倡議 50 歲以上的人積極參與社區的價值觀，幫助他們在社區內分享經驗。

當老年人愈來愈希望自己的貢獻、需求被看見並得到認可時，這類組織正好滿足了這樣的需要。

提升老年人經濟安全與就業能力，需要消弭數位落差！所有人都需要具備數位素養才能讓生活如常，甚至在數位世界成為積極參與者。

疫情讓我們看見這一點在當今更形重要，因為有這麼多人不得不在家工作，以電腦維持社交生活。

我的好友、也是 AARP 的前同事藍西．艾爾文（Ramsey Alwin），現在是全國高齡委員會（National Council on Aging）的執行長，不遺餘力地推動將老年人納入經濟體中。多年來她使用 @eldernomics 這個詞作為社交平台的帳號，認為這個字代表了「提升老年人經濟安全與就業能力」的主張。

我相信這個詞概括了本書的主旨：肯定每個生命階段上的所有人，建設一個更有活力、更公平的社會，讓更多個人、企業與政府在超高齡時代的新局面中旗開得勝。實現這個目標的方式之一是，確保所有人都擁有數位能力與素養，以及終身的教育與訓練。

美國線上購物的成長無比快速，估計 2023 年有 91%（也就是超過三億）人口會是數位消費者。Carevovacy、GetSetUp、Senior Planet 和 Older AdultsTechnology Services（OATS）等公司正在幫助老年人上網，更自在使用科技。他們提供實體和遠距課程，將老年人與同輩連結起來，學習常用的網路工具。課程包括基本知識與進階的主題，例如自我行銷（使用 LinkedIn、MailChimp）、架設網站（使用 Squarespace、Wix），以及經營電商市場（使用 Etsy、Shopify）。

其他公司正在開發技術，將無法使用智慧手機科技的消費者與他們所需的服務連結起來。其中一家是沃達豐（Vodafone）旗下的德國電信服務 Silberdraht，將用戶連接到只有在網路上才能獲得的資訊，例如 Podcast 與相關時事。Silberdraht 之所以存在，是因為德國老年人不像美國的老年人那樣善於透過數位工具來聯繫。每一種解決方案都需因地制宜。

成功企業家的平均年齡是 45 歲，50 歲創業家打造出高成長企業的機率是 30 歲創辦人的 1.8 倍！

此外，年齡落在 55 歲到 64 歲的企業家也愈來愈多。25 年前，這個年齡層只占新創企業家的 15%。根據考夫曼企業家指數（Kauffman Indicators of Entrepreneurship），在 2016 年這個比例已經躍升到將近四分之一。而根據美國勞工統計局的數據，65 歲以上的人比較可能是自僱者，有將近 16% 的人符合此標準。這群持續增長的人口之所以重要，不只是因為他們的參與是在傳統勞動力之外，更因為他們的事業表現常比年輕一輩更出色。

如今，成功企業家的平均年齡是 45 歲，50 歲創業家打造出高成長企業的機率是 30 歲創辦人的 1.8 倍，20 歲出頭的創辦人建立高成長企業的機率最低。然而，年長企業家卻不易募集資金，尤其是在年齡歧視如此普遍的情況下。知名創投家保羅．葛拉漢（Paul Graham）曾開玩笑說，他評估企業家年齡的取捨點是 32 歲。請問這有何前瞻性？

什麼都不做的代價，恐將引發一連串的危機，威脅企業穩定，弱化社會凝聚力，乃至破壞國家經濟。

究竟是什麼阻礙了我們？首先，過時的歷史態度、不良的公共政策，以及年齡歧視（無論是隱性或明顯的），都對企業決策與經濟生產力有負面影響。如果沒有採取行動來因應這些問題，納稅人將不得不承擔因經濟生產力損失所帶來的隱藏成本，以及因失業與孤立相關問題所增加的醫療保健成本。

什麼都不做的代價，恐將引發一連串的危機，威脅企業穩定，弱化社會凝聚力，乃至破壞國家經濟。經濟可能因此停滯，或者更糟，陷入衰退或蕭條。倘若如此，政府就可能在全球經濟體中失去地位，信用評比與借貸能力也會被嚴苛檢驗，社會福利系統甚至崩潰。結果將會是一個更老、更多疾病、更窮的社會。