神祕的瘜肉：瘜肉與大腸癌的關係是什麼？

其實息肉這個名稱，泛稱人體體表或體內凸起的病灶。皮膚上也有，胃、膽囊、子宮裡也會有，但是彼此不相干，因性質不同處理方式也不同。因此，只要大腸裡頭發現凸起物，都可以稱為瘜肉，但並非都跟大腸直腸癌（以下簡稱大腸癌）有關。

腺瘤性瘜肉

一般被認知為會逐漸長大並轉變為大腸癌的瘜肉，不過其實風險真正高的是進行性腺瘤，根據世界衛生組織的分類，指的是有較高風險轉變為癌症的腺瘤，也就是那些1公分以上、病理化驗後有絨毛成分、高度細胞異型變化的腺瘤。

根據台大醫院的研究，台灣50歲以上的成人男性，平均3個人有一位有腺瘤，而女性則約5位有一個，但是進行性腺瘤大約20個人才會有1位。不過這只是平均值，一般而言，隨著年齡愈大有這類息肉的風險就會越大。至於糞便潛血檢查陽性者的機率會提高，平均2個就會有一位有或大或小的腺瘤性息肉。

鋸齒狀腺瘤

世界衛生組織在2010年正式將鋸齒狀病灶列為單獨類別，其中平坦鋸齒狀腺瘤與傳統鋸齒狀腺瘤具癌化風險，因此必須在施行大腸鏡時予以切除。鋸齒狀病灶裡大部分是屬於不必切除的增生性息肉，而醫師可以用大腸鏡分辨上述這幾類病灶。

增生性瘜肉

這種瘜肉非常常見，但是癌變的風險非常低，常見於直腸或乙狀結腸的成群微小瘜肉，50歲以上成人幾乎將近一半的人會有這種瘜肉，愈年長愈多，抽菸者也會比較多。因為這種瘜肉風險極低，臨床上不會去切除或摘除，很多人被醫師告知不需要處理的瘜肉，就屬於這類。

如果在檢查中發現這種病灶，切勿恐慌，也不需要常常為此追蹤。有一類與增生性瘜肉十分類似，但是具有癌變可能性的瘜肉叫做「鋸齒狀腺瘤」，就必須予以切除。

一般有經驗的內視鏡醫師，在內視鏡下運用窄帶影像或染色內視鏡就可以簡單並準確地診斷或鑑別上述的腺瘤性瘜肉、鋸齒狀腺瘤以及增生性瘜肉。

發炎性瘜肉

這類瘜肉有時候看起來紅紅的很嚇人，常被誤以為是已經癌變的腺瘤性瘜肉，其實它不太會進展為癌，但是由於血管豐富，偶爾會發生出血，所以有時候醫師還是會把它切掉。這種瘜肉常見於50歲以下、尚未到大腸癌篩檢年齡的年輕族群。

青年性（幼年性）息肉

這種瘜肉多半發生在較年輕的族群，鮮少會癌變，但是跟發炎性瘜肉一樣，有時候也會出血，所以醫師也會把它切掉。

哪些瘜肉要割除？

並非所有瘜肉都是必須切除的。一般而言，腺瘤性瘜肉是一定要切除的，至於其他息肉是否要切除，就看醫師的診斷能力與臨場判斷。

在某些狀況下，部份非腫瘤性瘜肉在內視鏡下看起來像腫瘤性瘜肉的時候，醫師為了不遺留腫瘤性病灶在腸子裡面，也會先把瘜肉切除後，留待病理化驗出爐再進行最後診斷。

腸癌好發年齡層為50歲以上，但大腸癌從異常病變癌化為癌症，通常需要10～15年的時間，如能及早發現大腸息肉並切除，可大幅降低罹患大腸癌的風險。