一萬個遊走失蹤家庭的衝擊

由於失智病程進展，已經喪失交談能力的三重子雙眼緊閉，右手被丈夫輕輕握著。

二○一四年五月十二日正午前，因失智症遊走症狀走失失蹤長達七年的柳田三重子（六十七歲），終於和丈夫柳田滋夫（六十八歲）重逢。

位於群馬縣館林市的失智症養護機構，長期收容一位罹患失智症的「無名氏」女士。製作小組獲知這項重要消息，決定在2014年5月11日的NHK特別節目「八百萬失智大軍的時代，一萬人行蹤不明──應該被重視的遊走現況」系列首播。節目播到一半，觀眾來電告知 ，這位女士很可能是家住東京都台東區的柳田三重子女士。翌日，製作小組陪同丈夫滋夫前往養護機構，確認該女士正是三重子。

2012年，日本因為失智症或疑似失智，發生遊走失蹤的人口大約一萬人。直到當年末，確認死亡或尚未尋獲者，仍超過550人；此外，各地還有一定數目，由於身分無法確認，收容保護在養護機構內的失蹤者。

NHK系列特別報導揭開這項事實，引起社會廣大迴響。

恍惚間生命逸出常軌，行蹤從此不為人知。一旦變成不曉得打哪兒來的無名氏，再也見不到家人，只能困在養護機構裡。這麼嚴重的問題，似乎隨時可能發生在生活周遭，社會卻視而不見。

將發掘的真相公諸於世，終於引起大家的重視。

正式成立節目製作小組，記者和主管自是2013年11月，開始密集採訪失智患者走失身亡遺族和照顧家屬。

「為什麼怎麼找都找不到？天天像活在地獄裡。」

「為了防止走失，不得不把人關起來。要不這麼做……」

無論是丈夫遺體未發現前根本難以成眠的妻子，還有為了照顧頻頻走失的妻子而苦惱的丈夫，採訪時所言，字字句句，血淚斑斑。

我們決定運用「調查報導」的手法，揭露大家應該知道的真相，並提出可能的解決方案。為何決定報導，乃因調查期間，發覺公部門竟沒有一個單位能精確掌握行蹤不明者動態，並提出對策以防範走失重複發生。無論是警方還是地方政府，只協助民眾搜索，並未系統收集個案狀況進行分析。

製作小組因而覺悟，連個案調查也得自己來。單單為了蒐集資料，調查之初走訪日本全國超過四百個家庭。再針對警察、地方政府和家屬，發放自行設計的問卷進行調查，以俯瞰觀點構築問題全貌。

製作小組像是蟲和鳥的眼睛，讓社會看到真相後，就自然動了起來。警察廳、厚生勞働省和各地方政府，紛紛提出對策；其他民間電視公司和報社，也陸續加入追蹤報導的行列。

透過節目報導，身分受到保護的不明失蹤者，得以和家屬重逢。許多觀眾反應，他們透過影像，深深感受到「電視的穿透力」。

製作小組卻未如平常雀躍，內心沉澱的思緒，還有採訪過程的點點滴滴，反而為之翻騰。這社會怎麼了，為什麼讓一個人身分不明長達七年之久？

親見柳田夫婦重逢時，我們心裡確實這麼想著。

對當事人來說，時光流逝無可挽回，對家人亦如是。經過漫長歲月的分離所形成的損害，未來也無法彌補。重逢當下，我們窺見滋夫的表情，除了歡喜，在確認妻子連自己都不認得，還有難以言狀的哀傷與苦悶。

打造「就算得了失智症，也能安心生活的社區」是國家高揭的口號。雖不全是國家的責任，但見走失者現況如此，教人無法噤聲。或許有人認為言過其實，現況如此嚴峻，不正是包含媒體在內的社會全體，不，是每個人對街頭巷尾可能有生命危險的同胞，還有天天以淚洗面，活在絕望世界的家屬視而不見所造成的？

罹患失智症者持續增加，未來誰都可能面臨相同遭遇。誠摯希望本書能發揮功能，稍減新的悲劇發生。

僅藉此文，向所有協助採訪的個人及機關致謝。