別把蛀牙、口臭當小事！最新研究：口腔菌、腸道菌也會影響心臟血管健康

過去大家談心血管疾病，習慣把矛頭指向「吃太油」、「動太少」。但有愈來愈多研究指出，真正的幕後推手，可能不是餐桌上的油，而是身體裡的「細菌」與基因調控因子。尤其是牙齒裡的細菌、腸道菌群，以及微小核酸（microRNA），都會影響血管健康。

2025年一篇發表於《Journal of Translational Medicine》的系統性整合分析，明確指出，TMAO（氧化三甲胺）、口腔與腸道菌相、微小核酸，如何共同影響血管老化、發炎與心肌梗塞風險。

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心臟的「隱形敵人」TMAO 是什麼？

TMAO是飲食經腸道細菌代謝，再由肝臟轉化產生的代謝物。食物來源包括：蛋黃、紅肉、內臟、海鮮與乳製品，其中的膽鹼、肉鹼、甜菜鹼會被腸道細菌代謝成三甲胺（TMA），再透過肝臟FMO3酵素生成TMAO。

當TMAO進入血液後，會促進血管發炎、增加血小板凝集，阻礙膽固醇排出，加速血管硬化與斑塊不穩定。因此，即使沒有三高或遺傳病史，仍可能因菌相代謝型態造成血管風險升高。

口臭、牙齦萎縮不是單純口腔問題，也會影響心臟血管

這篇研究更指出，口腔細菌，特別是牙周病菌如牙齦卟啉單胞菌（Porphyromonas gingivalis）、梭桿菌（Fusobacterium）、Prevotella 等，也會製造三甲胺，間接拉高TMAO。

動物實驗顯示，把這些細菌放進小鼠口腔，不但提升肝臟FMO3表現，還讓血中TMAO飆高，進而出現血管發炎與內皮功能受損。也就是說，牙齒流血、口臭、牙齦萎縮，不只是口腔問題，而可能是全身性發炎及心血管風險升高的警訊。

TMAO不僅是代謝物，還像分子訊號開關。研究發現，它會上 miR-21、miR-30c、miR-17/92 等microRNA，使血管更易發炎、動脈硬化更難逆轉。甚至可透過NEAT1非編碼RNA，促使肝臟製造更多FMO3，形成代謝惡性循環。

保養血管，從「這些行為」開始改變

了解口腔細菌及腸道菌相會對血管健康造成影響後，我建議大家可以從4方面著手，把這些生活習慣，當成保養血管的「第1道防線」。

1.口腔

定期洗牙、使用牙線，尤其如果刷牙會流血、牙齦紅腫，就是該去牙科報到的時候。研究顯示，牙周治療後血中TMAO會下降，這不是說說而已，是實際測到的。

2.飲食

少吃紅肉、加工肉、內臟，多吃蔬菜、全穀、高纖食物。因為纖維能幫助腸道長出「不製造三甲胺」的好菌，像是雙歧桿菌（Bifidobacterium）和產酪酸菌（butyrate producers），間接抑制TMAO生成。

3.益生菌

有些研究中的菌株，如乳酸菌（Lactobacillus）與雙歧桿菌，能有效降低TMA生成。搭配益生質（例如抗性澱粉、菊糖）效果更好。

4.天然成分

像小檗鹼（berberine）不但能抑制腸道細菌製造三甲胺，還能降低肝臟FMO3表現。小檗鹼主要存在於一些植物的根、莖、樹皮中，例如小檗、黃連和俄勒岡葡萄（Oregon grape）。

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心血管檢查可能不只驗膽固醇，還要看口腔菌與 TMAO

這個最新研究告訴我們，未來心血管疾病的預測，除了膽固醇、血壓，可能還會關注，腸道菌相是否偏向高，口腔是否有牙周病菌、血中TMAO是否偏高，以及是否出現促發炎的microRNA調控等指標。這些都是「看不到、但非常重要」的早期指標。

很多人以為健康是吃得少、動得多，但其實更精準的說法應該是，吃得對、有好菌、基因調得巧。嘴巴裡的細菌，有可能是心臟最危險的背後操盤手。別小看每一口食物、每一顆蛀牙，因為健康的轉變，就從日常開始。