愈生氣愈容易失智？記憶變差是腎出問題？醫師教你5招補腎護腦

小時候常陪媽媽回娘家去探望住在暗暗房間裡的外婆，外婆視力很差，只能依靠聲音認人。隨著年齡增長，外婆最終再也無法認人了。這是我對年長者失智最早的印象，也讓我以為人只要變老了，記憶力就必然衰退到不識人的情況。

我遇到的第二個失智故事結局比較快樂。一位朋友的阿嬤，年輕時在菜市場工作，由於食指浩繁，壓力非常大，總是將「錢！錢！錢！」掛在嘴邊，每天愁眉苦臉、個性很衝，說話也沒有好口氣，周邊的人也跟著緊張爆棚。

隨年齡增加，阿嬤逐漸出現失智現象，特別的是，原先愁苦滿面的阿嬤，竟開始出現笑容，變得和藹可親，能配合家人的指令，大家都說阿嬤愈來愈像小女孩，每天歡歡喜喜過日子。

在現代神經退化疾病中，除了最常見的失智症之外，居次的巴金森氏症也同樣令人聞之色變！立即閱讀〈中醫4招調理巴金森氏症！女病人僅2次針灸，就從坐輪椅到扭身跳舞〉

記憶力變差是失智了？中醫師解析兩者差異

後來在醫療現場遇到許多失智的病友，需要長期悉心照護，雖然有少數病情得以改善或控制，但多數病情還是持續加重，讓照顧者既疲憊又無奈。因此當大家稍有記憶力變差情況時，就非常擔心自己是不是有了「失智症」傾向。

面對病人或家屬這種憂慮，我常解釋，隨著年齡增加，我們身體也跟著老化，其中內臟功能老化會影響體力，而腦部功能老化會影響記憶力，都算是正常的現象，不用過度擔心。

失智症是一組症候群，不僅會導致記憶力減退，還會影響其他認知功能，而造成日常生活的困擾，甚至出現個性改變、妄想或幻覺等症狀，造成人際關係緊張或工作能力下降。

一般老化現象也會出現記憶力變差，但是與失智症稍有不同，以下為你說明兩者的差異：

• 老化現象：突然忘記某事，事後還能想起來。這種情況應該中年以上就很容易出現吧！譬如走到廚房，卻忘了要做什麼，過了一會才想起來。若做記憶測試，可能無法完全記住測試中的物品。
• 失智症：對於自己說過的話、做過的事，會完全忘記。若做記憶測試，無法記住測試的物品，甚至連自己做過測試這件事，也會徹底忘記。

為什麼人老了，記憶力會下降呢？

現代醫學理論認為，失智症的病位主要在腦部，病患的記憶力和腦力下降的原因，為海馬迴萎縮所致。國外專家指出，50歲後，海馬迴每年萎縮約0.5%，萎縮得特別嚴重者，就會誘發阿茲海默症。

腎主骨生髓，腦為髓海。中醫理論認為，記憶與學習主要由腎臟負責，因為腎臟為先天之本，主管骨頭和骨髓，骨髓最多且最集中的部位就是腦部，中醫稱腦為「髓海」，由腎臟提供營養維持腦部正常運作。

《黃帝內經》進一步說明，腎為「 作強之官，伎巧出焉 」。腎經經絡系統貫穿脊椎，連結腎臟和腦部。腎主骨頭與骨質，腎藏志，一個人的志氣與堅持都與骨頭般的「堅毅」特質有關。強壯的骨架能撐起身體，腎宛如身體的建築師，因此稱為「作強之官」。若腎氣虛就容易失志消沉，而骨質疏鬆就容易彎腰駝背，一如房子結構鬆散後，很容易倒塌一樣。

腎還藏「誌」，主管智商（IQ），腎臟功能佳，頭腦好壯壯，記憶力與學習力就強。反之，腎臟功能差，記憶力與學習力也跟著下降。先天的智商透過後天學習，不斷地累積提升，愈學愈聰明，腦部也會愈來愈靈活。這就提示「用進廢退」 原則，只要透過持續鍛鍊，如多用腦力或多做運動，就能培養出好的記憶技巧與體能，還能預防失智或失能。所以要補腦，就需從補腎著手。

為何會出現失智？腎臟功能損傷竟也是原因之一

《黃帝內經》指出3種造成失智的情況：

1.人體自然老化

從50歲開始，五臟依照肝、心、脾、肺、腎的順序逐步退化，而60歲是心臟功能退化的開始：「心氣始衰，善憂悲，血氣懈惰，故好臥。」心臟與神志和語言表達有關，此時就易出現神志、思緒、睡眠、個性與言語的錯亂，喜歡躺床、不喜歡出門，很像失智的早期症狀。

現代失智症大致分為退化性和血管性2大類。大部分患者屬於退化性失智症，其中最有名的就是「阿茲海默症」，類似五臟功能退化的進程。

近年，政府對於長者失智症盛行率調查統計大致從65歲開始，與中醫的年齡時間相符，統計結果為7.99%，而且逐年增加中。

2.腎臟功能損傷

「盛怒⽽不⽌則傷志，志傷則喜忘其前⾔，腰脊不可以俛仰屈伸」，此段話指出，過度憤怒的情緒會傷及腎志，久而久之，會開始忘記之前所說過的話語，而且腰部脊椎也無法屈伸活動，晚期失智症也會出現行動困難。

憤怒屬於肝，為何會傷及腎呢？在五行關係上，肝屬木、腎屬水，水能生木，腎水會滋養肝木，過度憤怒不僅傷肝臟，還會進一步損傷到滋養它的腎臟，所以過於偏激的情緒也容易造成失智。

長期憤怒導致肝氣過旺，也會讓心肝的火氣上升，影響腦部功能。現代研究也指出，腦細胞發炎也可能是失智症的病因之一。

3.腦部營養不足

「上氣不⾜，下氣有餘，腸胃實⽽⼼肺虛，虛則營衛留於下，久之不以時上，故善忘。」此論述與現代的「腸腦軸」相關。若腸胃功能失調，氣血阻塞在下半身，無法向上輸送給心肺，也無法上達到頭部，頭腦長期營養不良，就會出現失智現象。此外，「腸胃實」還可以進一步理解為瘀血、痰濕等這些病理性物質，停留在體內而影響到腸胃的營養吸收和輸送功能。

東漢的《傷寒論》提到，「 本有久瘀血， 故令喜忘。」對照血管性失智症，多因中風或慢性腦血管病變，造成腦部血液循環不良所致。我們臨床觀察，腦部有外傷史或腦血管有損傷者，都應趕緊透過活血化瘀來治療。

持續學習、穩定情緒搭配穴位按摩，有助預防失智

失智症自古就有，並不是現代疾病，中醫有著豐富的診治經驗。整體而言，腎主管腦髓，以腎臟功能退化為根本，通常都會兼有飲食作息及情緒失調，而產生的火氣、瘀血和痰濕。5個自我保健方面建議如下：

1. 養成學習新知的習慣：腎主管智商，用進廢退，持續學習、接受新刺激、建立社交關係，活到老學到老，讓腦細胞持續活化，即可減緩海馬回萎縮速度。
2. 良好的進食和排便習慣：多吃補腎的食物，如核桃、腰果、黑色食物等，以及採取地中海飲食。此外，也應少吃油膩食物，減少痰濕累積，而少吃刺激性食物，則可減少火氣。
3. 維持情緒平穩，充足睡眠：睡眠不足，身體無法清理代謝廢物，造成身體氣血阻滯，記憶力也會快速減退。
4. 穴位按摩：平時可按壓頭頂的百會穴、手臂心經的通里穴、下腹部的氣海穴與關元穴，還有腰部的腎俞穴和命門穴等。
5. 對於失智症不必過度恐慌：門診時，面對病人沉甸甸的人生故事時，也會想著，某些「遺忘」可能也是一種救贖，就像前面變成少女的阿嬤。

人生就像一個沙漏，生命剛開始時是個空杯子，隨著生活累積，杯子裡的東西愈來愈多，愈來愈滿，生命步伐愈來愈沉重。如果在某個時間點，譬如靜坐時，可以將沙漏180度翻轉，讓腦海裡某些不快樂的記憶一點一滴流失，一如它們當初也是一點一滴累積而來，如此也許能幫忙腎臟減輕負擔，騰出腦髓空間，讓新記憶可以存入，就像將3C產品重新設定。

即使可能步上失智這條路，也可參閱《一生都能好好記憶》書中作者提出的睿智想法：「你不會失去情感記憶，你仍然懂得愛與喜悅。你比你所能記住的東西更有價值。」「我們也不需要記憶，才能感受人類的各種情感感；我們不需要記憶，就可以愛人和被愛。」這正是人的價值所在。

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