喝杯咖啡，也喝進了塑膠？塑膠微粒正悄悄侵入人體和大腦

紙杯的內層塗有一層聚乙烯（PE）薄膜，目的是防止液體滲漏，但當我們將熱飲倒入杯中，或是裝著油脂、酸性或酒精飲品時，這層薄膜會加速釋放出微小的塑膠顆粒，悄然進入體內。

除了紙杯，塑膠微粒還藏在食物、空氣和水，甚至保養品和衣物纖維中，無孔不入地滲透我們的身體。起初，科學家認為，這些微粒會被迅速排出體外，對健康影響不大。然而，在深入研究後發現，情況恐怕不容樂觀。

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塑膠微粒突破大腦防線，引發失智、傷肝腎

2022年，科學家首次在人體血液中發現塑膠微粒的存在，引起了廣泛的關注，不過因當時數據有限，對長期健康影響也未有定論。

直到2025年2月發表在國際期刊《自然醫學》（Nature Medicine）上的一項研究發現，塑膠微粒不僅進入了人體，還會隨著血液循環到達不同器官，並逐漸累積，特別是在肝臟、腎臟，才證實了這件事。

更令人震驚的是，塑膠微粒小到可突破「血腦屏障」，進入大腦，而血腦屏障主要是用來過濾外來物質，以大腦保護神經系統的重要防線。然而，研究發現，大腦中的塑膠微粒濃度遠高於其他器官，甚至比肝臟高出7～30倍。

此外，因為塑膠微粒特別容易累積在腦血管壁和免疫細胞周圍，尤其是失智症患者，他們大腦內塑膠微粒的含量是沒有失智症的人的5.3倍，這可能意味著塑膠微粒會影響大腦的免疫系統和血液循環。

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塑膠微粒滯留體內，害細胞變「垃圾場」

透過電子顯微鏡分析，研究人員發現，進入大腦的塑膠微粒是小於200奈米的奈米級碎片，比一般塑膠微粒（5微米以上）要小得多。

令人擔憂的是，目前還沒有清楚的證據顯示，塑膠微粒一旦進入人體，能被有效代謝。換言之，這些塑膠微粒有可能長時間停留在我們的體內。

想像一下，若把我們的細胞當作是一間高效運作的工廠，每天處理能量轉換、代謝廢物、製造各種蛋白質。當塑膠微粒進入細胞，就像工廠被塞滿塑膠袋垃圾，細胞開始「卡住」，運作變慢、發炎、干擾基因運作。

這樣的細胞不再健康，長期下來，可能影響免疫系統，讓身體處於慢性發炎狀態，進而增加某些疾病風險。

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用對替代品，有效減少塑膠微粒攝入

這項研究結果，引起許多人對日常生活習慣的省思，因為我們的生活充斥著塑膠製品，從每天使用的紙杯、塑膠袋，到各種一次性塑膠容器，使我們在不經意之間，讓身體成為塑膠微粒的儲存庫。

雖然並非所有的塑膠都要完全避免，也不可能完全避免攝入塑膠微粒，但在特定情況下，特別是高溫或可能溶解塑化劑的情境下，應該格外謹慎，例如：避免使用紙杯盛裝熱飲，或用塑膠袋裝熱湯。

以下整理我們平常在飲水、食物儲存及餐具使用的選擇上，值得推崇的塑膠替代材料：

1.玻璃製品

玻璃由無機矽酸鹽類經高溫燒製而成，化學性質穩定，不含有機化學物質。因此，使用玻璃杯飲水時，不必擔心有害物質釋出。此外，玻璃表面光滑，易於清洗，細菌和污垢也不易滋生。

2.不鏽鋼製品

不鏽鋼杯耐高溫、不易破損，且具備良好的保溫效果，適合盛裝熱飲，建議民眾平時應選擇食品級不鏽鋼製品，可避免重金屬物質的釋放。

3.陶瓷製品

陶瓷是由天然黏土經高溫燒製而成，表面光滑，不含有害物質，耐高溫且保溫效果佳，適合盛裝各種飲品。使用無彩釉塗染的陶瓷杯，尤其是內壁無色的款式，能確保飲水的安全。

透過小小的改變，在日常生活中選擇上述替代材料，可降低一次性塑膠製品的使用，這讓我們不僅能夠減少塑膠微粒的攝入，減少塑膠微粒對健康的潛在威脅，還能為地球環境保護盡一份心力。