眩暈可能是中風前兆！3系統揪元凶，做2件事預防發作

2022年6月20日上午花蓮發生地震，中心震度達芮氏6級以上，台北約莫2～3級，時間持續60秒。當時正在看診，包括門診護理師以及病患在內，我是第一個感知地震的。病患說：「原來是地震，還以為是我的耳石又脫落了。」

耳石脫落只是諸多眩暈相關診斷中的一種。《聖經．約珥書》第2章第10節：「所到之處，天搖地動，日月昏暗，星辰無光。」眩暈的感覺就是如此，驚天動地60秒，令人畏懼，直覺地擔心自己是不是中風了。

有時眩暈還會合併心悸，嚴重時讓人懷疑自己是否有心臟病。某些病患也會感到噁心、嘔吐，像極了急性腸胃炎。總之，就是一種世界末日的感覺，彷彿自己就快要被毀滅了。

眩暈不是小事，可能是中風甚至癌症，從3系統辨別「元凶」

眩暈主要和人體3個系統有關，分別是：內耳（佔絕大部分）、腦血管系統以及心血管系統。

身為耳鼻喉科醫師，病患來到診間時，首先必須確認病患的眩暈是否和腦部或心臟有關。如果是，就應盡速轉診、緊急處理。臨床上與腦部相關的眩暈，最常見的病因是中風；與心臟相關，最常見的眩暈病因則是心律不整。

鑑別診斷永遠是最困難的步驟，但有經驗的耳鼻喉科醫師，可以從身體檢查的細微線索中，看出重大端倪。

曾經接到急診室的會診要求，雖然病患沒有腦中風或心律不整的跡象，但從眼球運動（或稱「眼振」）的狀態，我判斷腦部可能有異常，請急診室緊急進行電腦斷層檢查。結果出爐，顯示身體其他部位的腫瘤細胞擴散到腦部。

換句話說，個案的眩暈是癌症的腦部轉移所造成的，而癌細胞的原發部位在肺部。

耳石脫落的眩暈，復位術能有效緩解症狀

如果確定眩暈的來源不是危險且須緊急處理的腦部及心臟問題，診斷大多落在俗稱的「內耳不平衡」範圍內。此時，耳鼻喉科醫師必須確認病患的眩暈是哪一種類型的「內耳不平衡」，影響範圍局限在內耳的前庭半規管或耳蝸。

在門診，耳鼻喉科醫師通常會以「耳石復位術」作為診斷的起手式。這不僅是一個檢查，也是一種復健或治療。

假設眩暈真的是耳石脫落造成，檢查過程中，病患會顯現特定的眼振形式，經過復位之後，眩暈通常可以得到緩解。這類的「內耳不平衡」稱為「良性陣發性姿勢性」眩暈。

眩暈用藥策略不同，需注意嗜睡副作用

不管是哪一種類型的眩暈，在急性期，耳鼻喉科醫師通常會建議服用一些止暈藥來減緩不適。但對於某些個案，這類藥物可能有嗜睡的副作用。因此，如果從事需具備高度注意力的工作，例如駕駛，服用藥物時就必須多加斟酌。

假設檢查的結果發現，影響的層面不只局限在前庭半規管，也包括了耳蝸，從而造成聽力損失甚至耳鳴，那麼除了止暈藥，還得考慮其他的用藥，例如類固醇。

預防眩暈發生，從睡個好覺開始

常有病患問我，眩暈要如何預防？其實這和感冒一樣，在身體狀況不好的時候，眩暈特別容易發生。

我的臨床經驗是：睡眠不好和天氣變化溫差大，是眩暈最常見的誘發因子。睡眠的確是個大問題，睡得不好，不只眩暈，各種健康問題都會慢慢浮現。

很多病人說：「我也很想好好睡啊，但實在是沒辦法。」、「上了年紀之後，一個晚上總是要起來尿尿好幾次，怎麼可能睡得好？」

其實有因才會有果，我常常會反問病人：「你有沒有過這種經驗：熟睡時，就算晚上喝了再多的水，也不會起來尿尿呢？」病患通常是用力點頭。為什麼會這樣？真正熟睡的身體，各器官是幾乎完全休息，包括泌尿系統在內。

換句話說，晚上起來尿尿是睡眠不好的結果，而不見得是睡眠不好的原因。如果能找到睡眠不好的主因，例如：阻塞型呼吸中止症候群所造成的缺氧，並且適當治療，就會發現，從此不僅能夠睡得好，也解決了晚上頻尿的問題。

至於季節交替、天氣變化溫差大的時候，各種病毒往往會變得比較活躍。根據美國衛生研究院的實驗結果，此時內耳前庭半規管系統受到病毒侵犯的機會將變得比較高，眩暈的發生率自然就增加了。

運動提升協調力，是預防眩暈的關鍵

多做運動，也是減少眩暈發作的好方法。

與平衡相關的訊息，主要來自人體的3個地方，分別是：前庭系統、視覺系統及本體感覺系統。這些訊息會傳送到腦幹中的前庭神經核，再加以整合。如果來自這3個地方的訊息不一致，那麼身體也會出現眩暈的症狀。

例如，在搭乘交通工具時，若坐在和行進方向相反的座位上，那麼本體感覺會告訴你，身體正在往前進，但是你眼睛所看到的景象，卻告訴自己身體正在往後退。這2個訊息無法整合，腦幹一時之間不知道該怎麼辦，眩暈就來了。

多運動能讓身體的前庭系統、視覺系統及本體感覺系統，適應各種不同的動態情境，將來即使遇到這種訊息不一致的情形，也會比別人多一點耐受力，較不容易產生眩暈。