助聽器與電子耳差在哪？選「它」可恢復聽力近100％

工業革命以來，噪音的傷害，是人類為了文明進步，一直默默承受且必須付出的代價之一。世界衛生組織指出，長期曝露於超過53分貝的交通噪音中，極可能影響身心健康。但大家知道嗎，國內的法規是這樣寫的：「行駛中車輛的分貝數於道路速限小（等）於50公里的管制標準為86分貝；道路速限50～70公里的管制標準為90分貝」！

台灣約2百多萬人，為聽力損傷所苦

為了提醒世人重視聽力保健，世界衛生組織將每年的3月3日訂為世界聽力日（World Hearing Day）。2023年，世界聽力日的願景是：「Ear and hearing care for all! Let's make it a reality」，希望能夠落實全球聽力健康照護的基本人權。

我於2018年在天下生活出版的著作《聽力完全寶典》中，也曾提出「雙耳聆聽，天賦人權」的觀念。這是因為從事聽力相關的醫療工作多年，奉行不悖的圭臬。

《聖經》中很多地方，包括《馬太福音》11章15節，耶穌曾說過：「有耳可聽的，就應當聽。」耶穌所宣告的，用白話來講，就是「天生雙耳必有其用」。相信所有醫者，在看見聽損朋友們所遭遇的重重困擾時，都會跟作者一樣，苦其所苦，誓言要給他們的耳朵一輩子承諾，用盡各種方法，來回復他們雙耳聆聽的天賦人權。

聽損問題有多重要？讓我們從選舉的角度來思考：根據統計，在台灣，粗估有高達十分之一以上的人口，為聽損所苦。這些聽損朋友們如果串連集結，也有2百多萬票，是不容忽視的關鍵少數啊。

防範未然固為王道，但若已經發生，該怎麼辦？助聽器與電子耳，就是讓聽損朋友們聽得自信、重拾生活日常的2大利器。

助聽器像麥克風放大聲音，電子耳直接刺激聽覺神經

我們先來釐清助聽器與電子耳的差異。簡單地說，助聽器比較像麥克風，可以把聲音放大；而電子耳，則是把聲音轉換成末梢的電位差，直接刺激聽覺神經。

許多朋友對於助聽器有不太好的既定印象。助聽器既然是麥克風的概念，當聽損達到某種程度，助聽器傳入的麥克風音量勢必要往上調整，使用者才能夠聽得清楚。就如同唱KTV時，麥克風音量開得越大，就越容易產生回響。

在KTV那麼大的空間裡，麥克風所產生的回響都很刺耳了，更何況被助聽器悶在小小的耳道裡面，難怪助聽器總是會被炎上。

明確地講，當聽損平均達到70分貝以上，也就是必須要比70分貝還大的音量才聽得到，這樣的程度，電子耳的植入就更合乎醫療常規。這個平均70分貝的數據，不但是國內、也已經是世界各國所採用的標準。

為什麼當聽損平均達到70分貝以上，助聽器幫助不大，電子耳卻反而很有效果呢？因為電子耳是把聲音轉換成電流，直接去刺激聽覺神經，沒有麥克風所產生的回響。只要經過仔細的專業評估，確定符合適應症，植入電子耳之後，檢查的結果，幾乎都可以達到100％的聽力恢復。

電子耳價格動輒70、80萬，成人健保卻無給付

然而，通貨膨脹的時代，物價飛漲，什麼東西都很貴，助聽器跟電子耳也不例外。比較高檔的助聽器，動輒10幾、20萬一顆，而電子耳一顆就要70、80萬以上。助聽器在台灣完全沒有納入健保給付；電子耳目前則只開放18歲以下，雙耳可以由健保給付。成人電子耳雖無健保給付，但各縣市社會局提供65歲以下，符合條件的聽損朋友30萬、45萬，乃至60萬不等的電子耳補助，視家庭經濟情況而定。

也因為這樣，在美、日、韓等國家，成人跟兒童電子耳植入的比例是7：3，大人遠比小孩多；但在台灣，這個數字則倒過來，是3：7。意思就是說，在台灣，其實有許多聽損程度已經達到電子耳適應症標準的成人個案，由於家庭經濟的限制，且健保並沒有給付，因而無法選擇植入電子耳。

這種迫切需要電子耳，卻無法得到治療的窘境，對於國家的經濟力以及社會力的影響，不容小覷。世界衛生組織警告，若未能完善處理聽損問題，所造成的全球經濟損失，將達到一兆美元的規模。

政府應編列預算，補助聽損者重拾順遂人生

我在振興醫院所執行的眾多電子耳植入個案中，有兩位在前年巴西聽障奧運（Deaflympics）參賽，得到很好的成績。一位拿到了手槍射擊比賽不同項目的銀牌和銅牌，另外一位原本的專長是鐵人三項，但是她勇於挑戰自己，改練撐杆跳，雖然只有短短4個月的時間可以練習，卻還是得到了第4名的佳績。

縱使無法拿到獎牌，但是從她傳給我的照片中看來，可說是架勢十足，真是天生的運動家。她們2位都是先天性聽損的個案，假如沒有電子耳的幫助，如何能夠跟著教練學習？運動這條路對她們來說，絕不可能走得這麼順遂。

新總統剛選上，新國會也已經組成，新時代就要開始。正視這多達兩百多萬的聽損朋友們，在生活與工作上的需求，編列充足的預算，來協助他們取得助聽器，甚至是電子耳，恢復他們所應該擁有的，雙耳聆聽的天賦人權。