【陳鳳馨專欄】慎選你的對手　因為你會變得像他一樣

近來閱讀《模仿欲望》一書，腦海浮現一個想法，人生在世不只要慎選偶像，更要慎選對手；錯誤的對手可能更容易誤了我們一生。

人天生就是擅長模仿的動物。多年前閱讀《天生愛學樣》一書，知道了「鏡像神經元」在人體扮演的角色，我對於學習就開始有了不同的想法。

鏡像神經元是義大利腦神經科學家里佐拉蒂（Giacomo Rizzolatti）所帶領的研究團隊意外地發現。他們研究獼猴的運動皮質區，藉此了解人類大腦的運動皮質區如何運作，希望能在人類腦部受傷、影響行動能力時，協助恢復。

有一天，大腦插滿電極的猴子安靜地坐在椅子上，研究員準備下達指令讓猴子動作前，伸手去拿了某個東西，這時連接猴子大腦電極的電腦居然開始動了，猴子大腦區域中代表手抓物的神經元居然活化了。然而，獼猴坐在一旁，手既沒有動，更沒有抓住任何物品。

多年後他們才知道，研究員手抓物的動作刺激了猴子的運動神經元。就算沒有動作，只是觀看，也能刺激、活化人類相對應的腦神經區域。

這場意外，讓我們對於大腦運作與人類學習有了全新概念。我們一出生就會模仿，並擅長模仿，模仿行為、模仿感受、模仿意圖。也因為模仿而啟動的各區域神經元，我們能「感同身受」，閱讀別人的故事，彷彿就能經歷一次他人的衝擊與情緒，於是我們能跟隨小說或電影主角的喜怒哀樂。

因為《天生愛學樣》這本書，我對楊傳廣與他的同學強生（Rafer Johnson）的故事有了不一樣的體會。

楊傳廣是1960年羅馬奧運十項全能競賽的銀牌，我們熟悉的亞洲鐵人，強生則是當年的金牌。他們是同門師兄弟，都由加州大學洛杉磯分校的傳奇教練德雷克（Elvin Drake）訓練，強生早在1956年奧運獲得十項全能銀牌；楊傳廣直到1954年才開始挑戰十項全能，在1956年的奧運得到了第8名。

同門師兄弟競技，2天的賽程，十項田徑項目的挑戰，兩人直到最後一個項目才分出了1、2名，最後兩人頭靠著頭、相互支撐的畫面成為經典。結果似乎不讓人意外，但那時，台灣許多體育界的人士都以為，楊傳廣應該可以輕易取勝，因為強生在前一年車禍受傷，好幾個月不能下場訓練，缺乏訓練的強生怎麼反而變得更強？

觀看、想像就會模仿　聰明駕馭創造正向改變

當時他們的教練德雷克訓練楊傳廣時，受傷的強生都在旁邊陪伴；我忍不住想，那時坐在一旁的強生，大腦中被活化的運動神經元，一遍又一遍。這是與對手競爭時的正面模仿學習。

不過《模仿欲望》一書，還談到了在競爭對手上的黑暗模仿學習。

當我們將目光焦點都放在敵人或對手身上時，我們可能會沉迷於戰勝對方，結果就用對手的眼光來衡量自己，最終以對方的目標與抱負來定義自己。

最糟的是，如果我們得不到對方所擁有的，就可能走向破壞的結果，我們想像對手最惡劣的手段，並且說服自己，如果別人可以因為惡劣而獲得我們心目想要的成功，我們走向罪惡就是合理的。

你的眼前有沒有一位競爭對手？你看到了自己的慾望嗎？這真的是你要的嗎？你在他身上看到了正向的力量或負向的力量？你想變得像他一樣嗎？

我喜歡作者的建議，明智地選擇你的敵人，因為你會變得像他一樣。

〈本專欄反映專家意見，不代表本社立場。〉